HAJDUK u četvrtak od 19 sati u Częstochowi igra jednu od najvažnijih utakmica posljednjih godina. Nakon 2:2 s Poljuda, Bijeli protiv Rakówa igraju uzvrat play-offa Konferencijske lige, a pobjednik dvomeča izborit će ligašku fazu europskog natjecanja.

Hajduk europske skupine, odnosno današnju ligašku fazu, nije igrao od sezone 2010./11., kada je nastupao u Europa ligi. Četvrtak zato nije važan samo zbog sportskog rezultata i prekidanja 16 godina dugog čekanja. Ulog je velik i za klupske financije. Sportski direktor Robert Graf o tome je vrlo otvoreno govorio nekoliko dana prije prvog susreta s Rakówom.

"Što se financija tiče, razlika je potpuni ponor. I tu rupu u bliskoj budućnosti nije moguće zatvoriti. Sve će ovisiti o tome kako ćemo se snalaziti na europskoj sceni. Hoćemo li se konačno uspjeti plasirati u glavnu fazu europskih natjecanja ili ne, kako bismo u određenoj mjeri mogli biti konkurentni Dinamu", rekao je Graf. "Dinamo je u posljednjih pet sezona na transfere potrošio više od 45 milijuna eura. Mi oko četiri milijuna. To je ta razlika."

Rasprodan stadion čeka Hajduk

Hajduka će u Częstochowi dočekati rasprodan Miejski Stadion Piłkarski Raków. Sve raspoložive ulaznice za utakmicu su prodane, ali izraz "rasprodan stadion" u ovom slučaju ima bitno drukčije značenje nego na Poljudu, Maksimiru ili većini stadiona poljske Ekstraklase.

Rakówov dom prima tek 5500 gledatelja. Riječ je o izrazito malom stadionu za klub koji je posljednjih godina osvojio naslov prvaka Poljske, igrao europska natjecanja i etablirao se u vrhu jednog od najvećih nogometnih tržišta srednje Europe.

Još zanimljivije, Raków ima najmanji stadion u cijeloj Ekstraklasi u sezoni 2026./27. I to uvjerljivo. Drugi najmanji ima Piast Gliwice i prima 9736 gledatelja, dakle više od 4000 više od Rakówova. Na drugoj strani spektra je Lechov stadion u Poznanju s gotovo 43 tisuće mjesta, dok stadioni Legije, Wisłe Kraków i Górnika također primaju desetke tisuća ljudi.

Prošle sezone Raków nije imao najmanji stadion jer je Bruk-Bet Termalica igrala na objektu od oko 4700 mjesta. Nakon promjena u sastavu lige Raków je ove sezone ostao sam na dnu te ljestvice.

Poljska gradi velike stadione, Raków je ostao iznimka

Kontrast je posebno zanimljiv zbog razvoja poljskog nogometa. Poljska je posljednjih petnaestak godina golema sredstva uložila u nogometnu infrastrukturu, osobito uoči i nakon Europskog prvenstva 2012.

Promijenila se gotovo cijela slika lige. Lech igra pred više od 40 tisuća gledatelja u Poznanju, Legia ima stadion s više od 31 tisuće mjesta, veliki objekti nalaze se i u Wrocławu, Krakówu, Zabrzu, Białystoku i Szczecinu. U sezoni 2024./25. utakmice Ekstraklase uživo je gledalo gotovo 3.9 milijuna ljudi, uz rekordni prosjek od 12.668 gledatelja po susretu.

Raków je velika iznimka. U istoj toj sezoni imao je prosječno 5427 gledatelja na stadionu od 5500 mjesta, što znači da je prosječna popunjenost bila čak 99 posto. Drugim riječima, problem Rakówa nije nedostatak interesa, nego nedostatak mjesta.

Stadion je zapravo niz dogradnji starog Rakówova doma

Stadion se nalazi u Rakówu, četvrti po kojoj klub nosi ime, na adresi Limanowskiego 83. Nogomet se na tom mjestu igra još od sredine 20. stoljeća, a objekt je godinama prolazio kroz niz preinaka.

Najvažnija rekonstrukcija uslijedila je nakon Rakówova uspona u Ekstraklasu. Radovi su počeli 2020., izgrađene su nove tribine, postavljeno grijanje terena i obnovljena klupska infrastruktura. Stadion je u sadašnjem obliku otvoren 2021. godine i kapacitet mu je podignut na 5500 mjesta.

No čak i nakon tih zahvata nije postao stadion koji odgovara naglom sportskom rastu kluba. Raków je u međuvremenu postao prvak Poljske i izašao u Europu, dok je infrastruktura ostala daleko iza rezultata prve momčadi. Zbog nedostatka odgovarajuće UEFA kategorije Raków je neke od najvećih europskih utakmica prethodnih godina morao igrati izvan Częstochowe.

Grad sada razmišlja o potpuno novom stadionu

Problem traje godinama, a ozbiljnije rješenje tek se traži. Grad Częstochowa i Raków ove su godine najavili izradu studije izvedivosti za novi stadion, upravo zato što su mogućnosti daljnjeg širenja sadašnjeg objekta na Limanowskog ograničene.

Grad paralelno nastavlja ulagati u postojeći kompleks. Ugovoren je novi paket radova vrijedan više od 18 milijuna zlota, koji uključuje trening-terene te medicinske, rehabilitacijske i druge klupske sadržaje. Međutim, povećanje kapaciteta tribina mnogo je složeniji problem.

Zato će Hajduk svoju najveću europsku utakmicu posljednjih godina odigrati u neobičnom okruženju. Nasuprot Poljudu, na kojem europske utakmice ove sezone u prosjeku prati više od 23 tisuće ljudi, u četvrtak će stati samo 5500 gledatelja.