NAKON što je Hrvatska u prvoj utakmici skupine L Svjetskog prvenstva izgubila od Engleske 4:2, kasni pogodak u drugom susretu u potpunosti je zakomplicirao situaciju za Vatrene. Gana je svladala Panamu 1:0 golom u 95. minuti, čime je poredak u skupini postao znatno nepovoljniji za hrvatsku reprezentaciju.

Susret Gane i Paname dugo je bio jedna od najslabijih utakmica dosadašnjeg dijela turnira, no rasplet je donio veliku promjenu. Pobjedonosni gol Caleba Yirenkyija u petoj minuti sudačke nadoknade donio je Gani tri boda koja bitno mijenjaju hrvatsku računicu. Umjesto da neriješen ishod ostavi Hrvatsku na samo bod zaostatka za konkurentima, Vatreni su nakon prvog kola posljednji u skupini bez bodova, dok Engleska i Gana imaju po tri.

Povećao se pritisak

Pobjeda Gane u sudačkoj nadoknadi posebno je bolan ishod za Hrvatsku jer je Panama bila na pragu osvajanja boda. Da je susret završio 0:0, poraz od Engleske mogao se smatrati teškim, ali ne i alarmantnim startom. Ovako se pritisak na hrvatsku reprezentaciju u borbi za drugo mjesto odmah povećao.

Engleska je pobjedom protiv Hrvatske zauzela prvo mjesto u skupini, Gana je pobjedom protiv Paname također stigla do idealnog početka, a Hrvatska u drugom kolu protiv Paname mora pobijediti kako bi se vratila na očekivani trag.

Hrvatska i dalje sama odlučuje o svojoj sudbini, no put do osmine finala sada je nešto teži. Pobjeda protiv Paname vratila bi Vatrene na tri boda i zasigurno ih ostavila u borbi za drugo mjesto uoči posljednjeg kola. U takvom bi scenariju dvoboj s Ganom vrlo vjerojatno izravno odlučio borbu za drugo mjesto.

Ukoliko Hrvatska kiksa i protiv Paname, pobjeda protiv Gane bit će neophodna za prolaz. Četiri boda vrlo će vjerojatno biti dovoljna za prolaz. Moguć je prolaz i s tri boda, no problem je što Hrvatska nakon poraza 4:2 od Engleske ima i lošiju gol-razliku, što znači da svaki detalj u nastavku natjecanja postaje važan.