PRIJE četiri i pol mjeseca otišao je u inozemstvo, prije dva je postao punoljetan, ima samo tri kratka nastupa za prvu momčad svog novog kluba Red Bull Salzburga, a već ga se povezuje s velikanima poput Real Madrida, Milana, Arsenala i Tottenhama.

Roko Šimić, 190 cm visoki hrvatski U-21 reprezentativac, donedavna zvijezda Lokomotive i sin slavnog braniča Darija, u vrlo ranoj fazi karijere zavrijedio je veliki tekst na nogometnom portalu Goal.com, koji ga predstavlja kao buduću zvijezdu svjetskog nogometa.

Salzburg ga je Lokomotivi platio četiri milijuna eura i za početak poslao na kaljenje u drugoligaški Liefering. Okusio je igru i u prvoj momčadi Salzburga jednim poluvremenom u kupu te na nekoliko minuta u prvenstvu i Ligi prvaka. Ali u Lieferingu je u 11 utakmica zabio već sedam golova i potaknuo usporedbe s Erlingom Halandom i Dušanom Vlahovićem.

Haland je samo najpoznatiji

"Red Bull Salzburg poznat je kao tvornica elitnih napadača. Erling Haland je, dakako, ogledni primjerak, ali nije jedini mladi napadač koji je blistao kao Salzburgova devetka", piše Goal i podsjeća na Patsona Daku, koji je prije transfera u Leicester ovog ljeta zabijao više od pola gola po utakmici. Karim Adeyemi ove je sezone postigao 15 golova u 22 nastupa i sljedeći je na redu za prodaju.

Goal nastavlja kako bi nakon njegovog odlaska u glavnu ulogu trebao uskočiti Benjamin Sesko, 18-godišnjak koji je već zabio sedam puta ove sezone, a u prvoj momčadi tada bi mu se punopravno pridružio vršnjak iz Hrvatske.

"Roko Šimić tek je u srpnju prešao u Salzburg, ali već je ostavio takav dojam da mu je klub u listopadu dao poboljšane uvjete u novom četverogodišnjem ugovoru. Sin Darija Šimića, bivšeg braniča Intera, Milana i Monaca te prvog igrača sa 100 nastupa za hrvatsku reprezentaciju, Roko je stekao obožavatelje diljem Europe od dolaska u Austriju, iako ima samo tri nastupa za prvu momčad. Real Madrid, Arsenal, Tottenham, Milan i West Ham su među klubovima koji se spominju kao njegove buduće destinacije. Što je Šimića učinilo tako traženom robom?" pita Goal pa objašnjava:

Podsjeća na Vlahovića

"Kao što je očekivano za fizički impozantnog napadača s osjećajem za gol, a koji dolazi iz Salzburga, već su ga prozvali mini Halandom, iako je po igračkim atributima sličniji Fiorentininom traženom napadaču Dušanu Vlahoviću. Ima 190 cm, pristojno kretanje i prvi dodir, ali izdvaja se preciznim udarcem s obje noge kad se nađe ispred gola."

Goal piše kako je Šimić rođen u Milanu dok je njegov otac ondje igrao, da je s nogometom počeo u Dinamu, ali je s 10 godina proglašen nedovoljno talentiranim pa je prešao u Kustošiju, poznatu po razvoju djece mnogih bivših hrvatskih nogometaša. U Lokomotivu je prešao 2015., ali malo se čulo o njemu do prvoligaškog debija u porazu od Dinama 6:0.

"Šimić nije dopustio da ga tako gorak početak profesionalne karijere obeshrabri pa se do kraja sezone nametnuo kao prvi napadač Lokomotive i postigao četiri gola u 26 nastupa. Postao je tek drugi 16-godišnjak koji je zabio za Lokomotivu nakon Marka Pjace i najmlađi strijelac za klub u prvoj ligi kada je u travnju dvaput pogodio protiv Varaždina. Te su izvedbe uvjerile Salzburg da plati četiri milijuna eura i dovede ga unatoč interesu Dinama te s njim prvotno potpiše trogodišnji ugovor, a on nije razočarao."

Tata Dario smatra da mora biti mentalno jači i malčice brži

Zabio je već prvim dodirom u dresu novoga kluba, ali je uglavnom imao slab početak sezone do eksplozije u rujnu, kada je zabio sedam golova u pet nastupa, među kojima dva Lilleu u Ligi prvaka mladih, podsjeća Goal te dodaje kako sličan učinak ima u hrvatskoj U-21 reprezentaciji, za koju je postigao šest golova u pet nastupa, uključujući hat-trick protiv Azerbajdžana.

Otac Dario po snazi ga je usporedio s Mariom Mandžukićem te rekao da još mora raditi na mentalnom segmentu i popraviti startnu brzinu za 10 posto, navodi Goal te prenosi izjavu Nikice Jelavića iz svibnja da za Roka prezime neće biti teret jer je dovoljno dobar da sam piše svoju priču. "Uvjeren sam da će ostvariti veliku karijeru i biti napadač svjetske klase. Odavno nisam vidio talentiranijeg igrača", rekao je Jelavić.

Prema tome, zaključuje Goal.com, Šimić teško može biti na boljem mjestu za dosezanje tog potencijala jer je Salzburg dokazana tvornica napadača koja ne prestaje s radom.