JOŠKO GVARDIOL poslao je jasno upozorenje Arsenalu, nema mjesta pogreškama u borbi za naslov prvaka. Manchester City iskoristio je kiks "Topnika", koji su u subotu dramatično poraženi od Aston Ville 2:1, i uvjerljivom pobjedom od 3:0 protiv Sunderlanda smanjio zaostatak na vrhu Premier lige na samo dva boda, piše Goal.com.

City zna kako se vraća iz zaostatka

Momčad Pepa Guardiole već je dvaput u posljednje tri sezone uspjela sustići Arsenal u napetoj završnici. U sezoni 2022./23. Arsenal je proveo čak 248 dana na vrhu ljestvice i početkom travnja imao osam bodova prednosti, no City je na kraju slavio s pet bodova viška.

Sličan scenarij odvio se i prošle sezone, kada je City osigurao naslov u posljednjem kolu s dva boda prednosti. Gvardiol, strijelac u pobjedi nad Sunderlandom, otkrio je kako su igrači Cityja vidjeli iznenađujuću pobjedu Ville netom prije izlaska na zagrijavanje, što im je dalo dodatni motiv. Trenutačno su "Topnici" prvi s 33 boda, City je drugi s 31, a Aston Villa treća s 30 bodova.

Gvardiol: Svaka utakmica je važna

"Sjećam se u svojoj prvoj sezoni bili smo na vrhu i borili se za Premier ligu i idete u goste Fulhamu, sve utakmice, morate pobijediti. Ako izgubite ili ispustite bodove, to je to", izjavio je Gvardiol novinarima. "Prije svega, imaju dobru momčad. Nisu samo oni, tu su Aston Villa, Chelsea je dobar. Sunderland je prije dva tjedna bio na vrhu. Neće biti lako i sezona je duga."

"Nismo ni na pola puta. Još je puno utakmica za odigrati. Dva boda zaostatka, tako da se približavamo. Moramo graditi kao što smo radili posljednja dva ili tri mjeseca. Vidjet ćemo na kraju. Svaka utakmica je važna i moramo pobijediti u svakoj utakmici. Ovo su velika tri boda i sada se fokusiramo na srijedu [protiv Real Madrida]", dodao je hrvatski branič.

Veseli se okršaju s Engleskom na Svjetskom prvenstvu

Gvardiol se osvrnuo i na nadolazeće Svjetsko prvenstvo 2026., gdje Hrvatsku u prvoj utakmici čeka Engleska. Bit će to prilika za novi susret sa suigračima iz Cityja, protiv kojih je debitirao za Hrvatsku na velikom natjecanju, na Euru 2020.

Tada su mu s druge strane stajali Phil Foden, Kyle Walker, Kalvin Phillips i John Stones. Rivalstvo dviju nacija dodatno je pojačano polufinalom Svjetskog prvenstva 2018., kada je Hrvatska slavila nakon produžetaka.

"Upravo sam razgovarao s Nicom [O'Reillyjem] o našoj skupini", rekao je Gvardiol. "Prije svega, to je život za Hrvatsku, za moju naciju i naš narod. Velika je stvar biti na Svjetskom prvenstvu. Kad počne, sve što pokušavamo jest ići utakmicu po utakmicu i pokušati osvojiti što više bodova i kvalificirati se za sljedeći krug. Sretan sam što ću ih vidjeti [svoje suigrače iz Cityja].

Nadam se da će svi biti u momčadi. Jutros sam razgovarao s Kalvinom. Sjećam se svoga prvog Eura, njegova prvog Eura, igrali smo jedni protiv drugih u prvoj utakmici. Kalvin je bio tamo, John, Phil, Kyle. Igrao sam kao bočni branič, tako da sam bio na Kyleovoj strani."

Nakon bronce u Kataru Gvardiol poziva na oprez. "Moramo ostati na zemlji. Mi smo mala nacija i idemo utakmicu po utakmicu. To je to. Čak ni rezultate u Rusiji i Kataru nismo očekivali. Uz malo sreće i energiju koju ulažemo u utakmice, sve je moguće."

Sljedeći izazov: ranjeni Real Madrid

Manchester City putuje u Španjolsku pun samopouzdanja uoči okršaja Lige prvaka s Real Madridom u srijedu. Za razliku od njih, "Kraljevski klub" je u krizi nakon šokantnog domaćeg poraza 2:0 od Celta Viga, u utakmici u kojoj su dobili i dva crvena kartona.

Taj je poraz povećao pritisak na trenera Xabija Alonsa, a City se nada dodatno otežati situaciju velikanu koji ih je izbacio iz tri od posljednja četiri izdanja natjecanja. "Idemo u Madrid pobijediti i ne primiti gol, i spremni smo za to", poručio je napadač Cityja Rayan Cherki. "Znamo da je Madrid vrlo dobra momčad, ali idemo tamo pobijediti, samo zbog toga."