HRVATSKA je osvojila broncu na Svjetskom prvenstvu u vaterpolu. U reprizi finala od prije dvije godine, Hrvatska je pobijedila Mađarsku i uzela još jednu medalju na velikim natjecanjima.

Marko Joković odigrao je utakmicu života. Zabio je šest golova uz maksimalnu realizaciju. Bijač je na golu također bio čudesan, obranio je čak 11 lopti.

Po jedan gol postigli su Luka Lončar, Lovre Miloš, Anđelo Šetka i Hrvoje Benić, dok su kod Mađarske po dva gola postigli Krizstian Manhercz i Balazs Harai, a po jedan su dodali Daniel Angyal, Gergo Zalanki i Marton Vamos.

Hrvatska je tako produžila niz osvajanja medalja na SP-ima na sedam. Niz je počeo još 2007. u Melbourneu osvajanjem zlata, uslijedile su bronce 2009. (Rim), 2011. (Šangaj) i 2013. (Barcelona), srebro 2015. u Kazanu i zlato 2017. u Budimpešti.

U finalu će igrati Španjolska i Italija.

Fantastični Joković, Bijač i obrana

Nakon očajne utakmice protiv Španjolske i šokantnog poraza Hrvatska se nije predala, nije odustala od glavnog cilja na ovom SP-u, a to je medalja.

Mađari su odigrali odlično, na vratima su imali sjajnog Victora Nagya, ali protiv hrvatske betonske obrane i čudesnog Mare Jokovića nisu imali izgleda. Napad u početku nije funkcionirao idealno, posebice nije bila dobra realizacija igre s igračem više, ali želja, volja i htijenje igrača Ivice Tucka bili su ključ velike pobjede.

Počelo je teško, tvrdo, baš kako se i očekivalo. Mađari su poveli, a onda je Hrvatska s dva gola uzela prvu četvrtinu. U drugoj dionici se igralo gol za gol i neizvjesnu borbu gledali smo sve do zadnjih trenutaka.

A onda su stvari u svoje ruke preuzeli Maro Joković i Marko Bijač i tu je priči bio kraj.

Hrvatska ima veliku broncu.

Kako do Tokija?

Hrvatska je mogla uzeti vizu za Olimpijske igre u Tokiju da je ušla u finale, ali put u Japan ne bi trebao biti upitan.

Uz Srbiju, koja je Olimpijske igre osigurala kao pobjednik Svjetske lige, u Japan će iz Gwangjua Španjolska i Italija, finalisti SP-a.

Ipak, Hrvatska ne bi trebala strahovati da neće otići na Igre, gdje bi trebala braniti srebro iz Rija, a možda i napadati zlatno odličje.

Nova prilika u siječnju u Budimpešti

Hrvatska je previše kvalitetna reprezentacija da bi ostala bez Igara, a u Japanu će mjesta za europske reprezentacije biti dovoljno. U Riju ih je bilo osam, a zasad su popunjena tri. Četvrti će biti poznat u siječnju u Budimpešti, gdje će se igrati EP. U Tokio će prvak Europe ili eventualno najbolja reprezentacija plasirana iza Srbije, Španjolske i Italije ako te tri reprezentacije budu na postolju.

Zadnja šansa su dodatne kvalifikacije

Ostali će dogodine u kvalifikacije u proljetnom terminu (29. ožujka do 5. travnja) na kojima se popunjavaju preostala mjesta za europske reprezentacije. A u te kvalifikacije, primjerice, prošli je put nakon otkaza Afrikanaca upala i Slovačka, 13. s EP-a u Beogradu 2016.

Uz domaćina Japan, pravo nastupa ima i pobjednik Panameričkih igara, vjerojatno reprezentacija SAD-a, najbolja reprezentacija Oceanije, što će biti Australija, te osvajač Azijskog prvenstva.