HRVATSKA od 20:45 na Rujevici protiv Slovačke igra posljednju i ključnu utakmicu u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Dvoboj u Rijeci vodit će Francuz Clement Turpin koji je sudio u jednoj od najvećih pobjeda Hajduka.

Svjetski doprvaci, koji igraju najvažniju utakmicu od finala SP-a u Rusiji, lideri su skupine E s 14 bodova ispred Mađarske (12), Slovačke (10 bodova i utakmica manje), Walesa (8 bodova i utakmica manje) te Azerbajdžana Nikole Jurčevića koji ima bod osvojen baš protiv Hrvatske. 

Zbog kartona su otpali Domagoj Vida i Dejan Lovren. Andrej Kramarić je otkazao zbog problema s koljenom, a Ivan Rakitić je u zadnji čas otpao zbog ozljede. Dalić je na treningu u četvrtak podijelio momčad, a u prvih 11 zaigrali su: 

Livaković - Jedvaj, Ćaleta Car, Perić, Barišić - Brozović, Modrić, Vlašić - Perišić, Rebić, Petković.

Takav sastav bi vrlo vjerojatno trebao krenuti večeras od prve minute.

Dalić: Pritisak postoji, ali favoriti smo i idemo po Euro

Momčad Zlatka Dalića, koja je 6. rujna u Trnavi razbila istog protivnika 4:0, pobjedom bi u Rijeci osvojila prvo mjesto u skupini E i direktno se plasirala na svoj šesti Euro. U tom slučaju Hrvatska bi bila u drugoj jakosnoj skupini uoči ždrijeba Eura koji će se održati 30. studenoga u Bukureštu, a teško bi sa 17 bodova stigla do statusa nositelja i mjesta u prvom jakosnom potu koji je rezerviran za šest reprezentacija s najviše bodova iz kvalifikacija.

"Postoji pritisak, ali žao mi je što prije nismo riješili plasman. Rekao sam prije da nam treba 15 bodova. Spremni smo, svi od nas očekuju pobjedu, to je normalno, ipak smo favoriti, igramo doma i idemo po Euro", rekao je Dalić u najavi utakmice. 

Eventualni remi večeras donio bi isti rasplet kao i pobjeda - potvrdu prvog mjesta i plasman na EP, ali i mjesto u drugom bubnju. U slučaju velikog iznenađenja i poraza od Slovačke, Luka Modrić i društvo imali bi i dalje šansu za plasman na Euro. Slovaci bi uz pobjedu na Rujevici i slavljem nad Azerbajdžanom u posljednjem kolu osvojili prvo mjesto skupine, a Hrvatska bi čekala rasplet utakmice Wales - Mađarska. U toj utakmici u Cardiffu ne bi joj odgovarala pobjeda Mađarske, a u slučaju da Wales ne izgubi Hrvatska bi osvojila drugo mjesto u skupini.

Modrić: Onih 4:0 nije realan prikaz njihove kvalitete

S druge strane, u slučaju da dođe do toga i Mađarska bude slavila u Walesu, kao posljednja opcija ostaje doigravanje kroz Ligu nacija.

"Slovačka je odlična reprezentacija, a ona utakmica u kojoj smo ih dobili 4:0 nije realan prikaz njihove kvalitete. Mi možemo puno pozitivnih stvari izvući iz te utakmice koju smo opet pogledali u pripremi za ovu, ali večeras će biti sve drukčije", naglasio je kapetan Modrić.

Hrvatska nikad nije izgubila kod kuće u kvalifikacijama za EP, uz 26 pobjeda i osam remija. Slovačka je doživjela tek dva gostujuća poraza u borbama za Euro (Španjolska 2:0 i Wales 1:0) u posljednjih 11 utakmica, uz sedam pobjeda i dva remija.  

Prije dva mjeseca i 10 dana Bruno Petković briljirao je i zabio gol u pobjedi 4:0 nad Slovačkom, a uoči utakmice je poslao jasnu poruku: "Ne bojim se protivničkih stopera Slovačke, nisam neki plašljiv tip."

Hamšik: Pobjeda nad Hrvatskom manje je bitna od ljudskih života

Kapetan Slovačke Marek Hamšik vjeruje da bi Rujevica mogla biti njihova prednost večeras. U Slovačkoj se dogodila nesreća u kojoj je u sudaru autobusa i kamiona poginulo 13 ljudi. 

Napravit ćemo sve da malo razveselimo naš narod, ali nogomet i pobjeda nad Hrvatskom su manje bitni od ljudskih života", rekao je Hamšik.

Najavljeno je nevrijeme, moguće i pomjeranje utakmice

Također, zbog najavljenog nevremena postoji mogućnost da utakmica Hrvatske i Slovačke bude pomaknuta za nedjelju u 14:30. Prognoze govore da se kiša očekuje od sredine dana prema navečer. Rijeka je na granici između umjerene i jake kiše, ali se vjeruje da će Rujevica izdržati. 

Sve ulaznice su personalizirane, što znači da su se mogle kupiti samo uz predočenje osobnih dokumenata, a jedino na taj način će se moći i ući na stadion.

"Onima kojima se ne budu slagali podaci na osobnom dokumentu s onima na ulaznici neće se dopustiti ulaz na stadion, ulaznica će se poništiti bez povrata novca, a moguće je da ih se zadrži i preda policiji", poručio je povjerenik za sigurnost Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Miroslav Marković.