HRVATSKA vaterpolska reprezentacija doživjela je poraz u drugom kolu pripremnog turnira pred Europsko prvenstvo u Rotterdamu. Nakon jučerašnjeg trijumfa nad Turskom, Hrvatska je poražena od domaće Nizozemske s tijesnih 13:12 (4:4, 1:2, 5:2, 3:4).

Izbornik Ivica Tucak iskoristio je ovu priliku za testiranje svih 19 igrača koje je poveo na turnir. U nedjeljnom srazu protiv domaćina na tribinama je ostavio vratara Tonija Popadića te Vlahu Pavlića, Mislava Ćurkovića, Andriju Bašića i Luku Lončara. Prve dvije četvrtine branio je Ivan Marcelić i upisao sedam obrana, dok je kapetan Marko Bijač u preostale dvije dionice zaustavio pet udaraca.

Loša treća dionica

Jedan od glavnih uzroka poraza leži u slaboj realizaciji igrača više (6/15), dok su Nizozemci u tom segmentu bili znatno uspješniji (7/11). Prve dvije i pol četvrtine gledali smo izjednačenu utakmicu u kojoj je Hrvatska uglavnom vodila s golom prednosti.

Problemi su počeli u drugoj polovici treće dionice, kada Nizozemska prvi put odlazi na dva gola razlike (9:7), iskoristivši pritom i nesvakidašnju situaciju s čak tri isključena hrvatska igrača. Napad Hrvatske nije bio dovoljno konkretan, a razbranio se i nizozemski vratar Buitenhuis s 13 obrana.

Dramatična završnica

Početkom posljednje četvrtine, šest minuta prije kraja, Nizozemska je povela s velikih 12:8. Ipak, Barakude se nisu predale. Značajno su ubrzale igru i dobrim presingom natjerale domaćina na pogreške. Luka Burić i Loren Fatović smanjuju na 12:10, a nakon obrane Bijača s igračem manje, Marko Žuvela je u kontri pogodio gredu.

Dvije minute i 26 sekundi prije kraja, Josip Vrlić majstorski zabija za 12:11 i vraća potpunu neizvjesnost. Ipak, Tom de Weerd je 44 sekunde prije kraja pogotkom za 13:11 osigurao pobjedu domaćinima. Do kraja je Marko Žuvela tek uspio ublažiti poraz.

Najefikasniji u pobjedi Nizozemske bili su Sebastian Hessels i Mart van der Weijden s po tri gola, dok je kod Hrvatske Josip Vrlić zabio isti broj pogodaka. U drugoj utakmici dana, Mađarska je svladala Tursku 22:15. Barakude sljedeći susret igraju u ponedjeljak, 29. prosinca, protiv Mađarske u 18 sati.