HRVATSKA vaterpolo reprezentacija na fantastičan način je otvorila SP na kojem brani titulu osvojenu prije dvije godine u Budimpešti.

Hrvatska je već nakon dva odigrana kola osigurala prvo mjesto, no više od očekivanog bodovnog učinka oduševljava način na koji su igrači Ivice Tucka pomeli nezgodne Australce i uvijek opasne Amerikance. Oba protivnika pometena su s deset golova razlike (Australija 14:4, SAD 17:7), a vaterpolo koji je pokazala Hrvatska u te dvije utakmice impresivan je. Hrvatska se nametnula kao najveći favorit za zlato, a i raspored do kraja turnira ide joj na ruku.

Kako je Hrvatska osigurala prvo mjesto u skupini, preskače osminu finala i ima garantiran plasman u četvrtfinale. A tamo će nas čekati najpoželjniji mogući protivnik kojeg smo u tom dijelu natjecanja uopće mogli dobiti – Njemačka ili Japan. U nekim kombinacijama čak i Brazil. Japan je možda i najugodnije iznenađenje ovog svjetskog prvenstva. Protiv Njemačke su remizirali, a pobjedu su ispustili u posljednjim sekundama.

U četvrtfinalu ne može idealnije – Japan ili Njemačka

 Protiv Italije su pružili sjajan otpor i izgubili su sa samo dva razlike. U zadnjem kolu po skupinama očekujemo pobjedu Italije nad slabim Nijemcima i trijumf Japanaca nad na ovom turniru očajnim Brazilcima. Bude li sve po očekivanju, Italija će biti prva, Japan drugi, a Njemačka treća. Te tri reprezentacije nastavljaju natjecanje, s tim da Talijani idu direktno u četvrtfinale, a drugoplasiranog iz te skupine čeka okršaj osmine finala protiv autsajdera Južnoafričke Republike ili Novog Zelanda. Japanci ili Nijemci to će sigurno proći.

Dakle, Hrvatskoj je put u polufinale širom otvoren. Da približimo samo razliku u kvaliteti branitelja naslova i Japanaca, odnosno Nijemaca, Hrvatska je nedavno igrala protiv obje reprezentacije. Japan je u završnici Svjetske lige stradao s 20:13, a Nijemci u pripremnom ogledu u Splitu s 22:10.

Što se tiče polufinala, tu je priča, naravno, nešto zamršenija, ali ni izbliza dramatična. Tamo bi nas trebala čekati Španjolska kao drugoplasirana iz skupine C ili pobjednik skupine A, a to će biti netko iz terceta Grčka - Srbija - Crna Gora. Tko, trenutačno je nemoguće reći, ali nije previše ni bitno. Prema prikazanoj igri na ovom turniru, od Furije, Crne Gore i Grka ovakva Hrvatska je daleko bolja, a Srbija… Srbija je priča za sebe. Najdominantnija vaterpolo sila svijeta u posljednjih 15 godina na ovo SP je došla praktički u B sastavu.

Što je sa Srbima?

Dejan Savić na Svjetsko prvenstvo u Južnu Koreju poveo je oslabljenu momčad, odlučio je sedam glavnih igrača (oba Pijetlovića, oba Mitrovića, Filipovića, Prlainovića i Aleksića) odmoriti jer je glavni cilj Svjetskog prvenstva - plasman na Olimpijske igre - ostvaren osvajanjem Svjetske lige.

''Ne znam je li to dobro ili nije, moj prijatelj Dejan Savić i ja nismo razgovarali o tome i uopće ne razmišljam o tome u kakvom je Srbija sastavu'', rekao je Tucak prije puta u Koreju.

Mađarska i Italija u drugom su dijelu ždrijeba i s njima možemo igrati tek u finalu. Talijani ne igraju dobro, nedostaje im cijela bekovska linija i ne djeluju kao momčad koja može šokirati ovakvu Hrvatsku. Što se tiče Mađara, oni jesu uz Hrvatsku najveći favoriti, samo njima je do kraja natjecanja otpao kapetan i najbolji igrač Denes Varga, a on im je skoro pola momčadi.

Uostalom, Hrvatska je prije dvije godine usred Budimpešte pobijedila te Mađare i postala svjetski prvak.