Tekst: Marko Petrak
Foto: AFP

IGOR POKRAJAC će 1. kolovoza treći put stupiti u UFC-ov kavez. Protivnik će mu biti odlični Amerikanac James Irvin. Rijetki su u surovoj američkoj organizaciji preživjeli dva startna poraza, Pokiju je to uspjelo. Dana White bi obično sve "luzere" prekrižio i uzeo nekoga iz vojske onih koji čekaju u redu kako bi stupili na veliku scenu. Milosti u UFC-u nema, niti najmanje, a samo oni najjači preživljavaju.

No, iako se već sve zna, Pokrajac mudro šuti. Stroga politika UFC-a zabranjuje mu da se o protivnicima priča prije službene potvrde koje za sada nema.

"Ne znam još ništa, UFC još uvijek nije službeno objavio. Vidio sam da piše u MMAweekleyju. Za sada ne mogu ništa komentirati", odgovorio nam je Pokrajac kada smo ga pitali o Jamesu Irvinu i Salt Lake Cityju gdje bi trebao nastupiti.

Pripreme su ipak već krenule?

"Da, spreman se kao i za svaku svoju borbu, naporno i maksimalno. Bio sam odlično spreman i za prošlu borbu, ovaj put idem još jedan korak naprijed. Sa svojim 'novim' trenerom sam puno duže i već smo se uhodali. Kada smo krenuli sa suradnjom, imali smo samo mjesec dana prije prve borbe. Sada je još tri mjeseca ispred nas, spremit ćemo se dobro. Već sada sam u zavidnoj kondiciji."

Budući da je do borbe ostalo još dosta vremena, kako trenutačno izgledaju treninzi?

"Za sada radim na stvaranju apsolutne snage. Radim na vježbama snage, dižem masu. Trenutačno se trenira više boksa i kick boksa, a na hrvanje ću preći za jedno dva do tri tjedna. Onda ću se koncentrirati i na vježbe koje su specifične za taj dio priprema."

Kako si zadovoljan suradnjom s trenerom Goranom Babićem?

"Jako sam zadovoljan. Treniramo svaki dan, radimo dva puta dnevno, a on čak sa mnom ujutro odrađuje i fizički dio, odnosno kondicijski trening. Ne može sve napraviti po kilaži, ali kad su u pitanju serije i ponavljanja, radi bez greške. Dobar smo tim."

I sam si svjestan da UFC gotovo uvijek otpušta borce nakon dva uzastopna poraza...

"Da, znam da UFC već nakon dvije borbe daje otkaz, a može se dogoditi i da već nakon jedne borbe budete otpisani, ako s vama nisu zadovoljni. Priznajem da je Matjušenko u prvoj borbi bio bolji. Imao sam svoje momente, ali ih nisam iskoristio. U drugom meču sam bio apsolutno bolji od Te Hune. On je imao nekoliko bacanja, a sudac mu je puštao poziciju na tlu iako nije trebao. U drugoj rundi sam ga uzdrmao i sudac je tu mogao prekinuti u moju korist. Potvrdu sam dobio od jednog Joa Rogana i ostalih ljudi iz UFC-a. To je i razlog jer sam i dalje tamo."

Poraz u trećoj borbi gotovo bi sigurno značio kraj karijere u UFC-u?

"O otkazu ne razmišljam pošto kada nastupaš za UFC glava ti je uvijek u torbi. Svaka borba može biti zadnja. Isto je bilo i protiv Te Hune."

Od kada si prestao surađivati s Mirkom Filipovićem, stalno si se zaposlio u obiteljskoj firmi. Nije lako kombinirati profesionalni sport i  svakodnevni posao u uredu?

"Još uvijek radim. Nije lako, ali se nekako snalazim. Krajem svibnja ću napraviti pauzu kako bih se potpuno posvetio treninzima zbog nadolazeće borbe."

Boriš se u poluteškoj kategoriji do 93 kilograma, no samo nekoliko dana prije borbe težit ćeš čak preko 100?

"Točno, to nije ništa čudno. Radit ću isto kao i zadnji put, što znači da ću na borbu ići sa 103 kile. Bez ikakvih problema ću skinuti desetak kila kako bi imao 93 za borbu. Prošli put mi je to uspjelo vrlo lako, bez ikakve muke. Jeo sam normalno, no bio sam discipliniran. Tako će biti i ovaj put, ne brinem se previše oko toga."

Većina UFC-ovih boraca prepoznatljiva je po nekom nadimku. Jesi li razmišljao da bi i ti dodao nešto svom imenu?

"Jesam, no uvijek sam želio da mi navijači daju nadimak. Kada sam prije nekoliko godina trebao ići u Strikeforce, sugerirano mi je da bi zbog imena koje se teško izgovara u Americi, bilo poželjno dodati još neki nadimak. Tada se jedan menadžer sjetio da bi to moglo biti 'Poker jacks', pošto Amerikanci slično izgovaraju moje ime. Dobra ideja, možda je realiziram do sljedeće borbe."