SILVIJO ČABRAJA (57) jedna je od omiljenijih pojava u SuperSport HNL-u te službeno iz 2023. godine najbolji trener u Europi za razvoj mladih igrača prema TransferRoomu. Aktualni trener HNK Vukovara 1991 novog je prvoligaša preuzeo 23. rujna nakon odlaska Gordona Schildenfelda i dosad je u deset utakmica upisao dvije pobjede, četiri remija i četiri poraza.

Čabrajin Vukovar 27. listopada šokantno je srušio Dinamo (1:0) u Vinkovcima, a u domaćim nogometnim krugovima slovi za momčad koja se sa svakim dolazi nadigravati. Upravo to je trenerski pečat stručnjaka koji je uspješno vodio Lokomotivu od 2021. do 2023. godine, ostvarivši 53 pobjede, 42 remija i 52 poraza, te postao jedno od najprepoznatljivijih lica domaće nogometne scene.

Čabraju poštuju svi zbog autentičnosti i odmjerenosti - gotovo nemoguće ga je vidjeti nervoznim, ali isto tako nije poklonik euforije nakon velikih pobjeda. U trenutku objave ovog intervjua Vukovar igra protiv Varaždina u 17. kolu SuperSport HNL-a, a s Čabrajom smo porazgovarali tri dana uoči tog ogleda.

Govorio nam je o svojim nogometnim počecima, borbi s dijabetesom zbog koje je prekinuo igračku karijeru u 31. godini, razdoblju u Lokomotivi te aktualnostima u SHNL-u.

Krenimo trivijom - postoji u eteru informacija da ste u počecima karijere radili kao prodavač donjeg ženskog rublja. Kada i kako je došlo do toga i kakva iskustva nosite iz tog životnog razdoblja?

To je bilo dok sam bio igrač, imao sam 21 godinu. To su bila razdoblja kada sam pokušavao regulirati dijabetes i kada sam prestao igrati nogomet na godinu dana. Dvaput sam prestajao po godinu dana igrati. Potom sam se zaposlio. Iskustva? Organizacija, odgovornost prema poslu, to je donijelo odrastanje u mojem životu.

Poznato je da ste u mladoj reprezentaciji bili suigrač Prosinečkom, Bobanu i Šukeru. Kako biste opisali sebe kao igrača i koju ste poziciju igrali?

Teško je sad govoriti o sebi. Bio sam vezni igrač, igrao sam za juniorsku reprezentaciju Hrvatske s njima. Mogao sam dosta trčati, prgav po temperamentu. Čak sam bio i relativno mekan u primanju. Na kraju sam bio u Lokomotivi, igrao sam seniorski nogomet tamo.

Sa 16 godina sam krenuo igrati 3. međurepubličku ligu. U Zagrebu su mi krenuli problemi s dijabetesom, kad sam imao 19 godina. Uslijedila je borba s tim. Potom sam imao jednu operaciju pa sam mislio da neću više igrati. Zatim sam igrao u 2. ligi u Lučkom i završio nogometnu karijeru ondje.

Bi li trener Čabraja mogao voditi igrača Čabraju?

Možda bi, haha. Mene je jako puno u životu trenirao Ilija Lončarević i uvijek je govorio da je moj najveći problem bila glava.

U kojem smislu?

Što se tiče odnosa prema treningu. Imao sam glavu koja je uvijek radila po svome i nije doživljavala trenere. Danas ne bih htio imati takvog igrača.

Kako dijabetes utječe na vas kao trenera po pitanju stresa?

Danas je to sve napredno, od senzora i mobitela koji vam sve dojavljuje. Poznajem svoje tijelo i organizam, mogu predvidjeti hoće li se šećer dignuti ili spustiti. Dugi niz godina živim s tim i meni nije problem živjeti s tim.

Kako su izgledali vaši prvi trenerski dani?

Kad sam završio s 31. godinom nogometnu karijeru, počeo sam raditi u Hrvatskom dragovoljcu u mlađim kategorijama. Čak se sjećam svog prvog treninga kojeg sam trebao odraditi, nije mi bilo svejedno. Čak sam pomislio da to nije za mene.

Zašto?

Pa odjednom dobijete grupu djece, njih 20, i morate upravljati s njima i nametnuti se. Morate u konačnici to znati raditi. S vremenom vidite da to možete i savladate. Doslovno korak po korak, od najmlađih generacija preko nižih liga sam dočekao HNL.

Uzor? Pep Guardiola, jedan od najboljih trenera - zanima me na koji način dođe do te igre, makar ne preferiram takvu igru jer volim brzi i okomiti nogomet. Zanima me na koji način i s kojim trenažnim procesom dođe do toga, uz kvalitetu igrača.

Kojeg kolegu trenera iz Hrvatske posebno cijenite?

Zorana Zekića. Trenere koji rade u HNL-u nema razloga da ih ne cijenim. Uvijek tvrdim da Hrvatska ima dobrih trenera. Teško treneri dobivaju šansu da vode klubove u 1. HNL.

Vi ste u Lokomotivi bili na gotovo svim važnim funkcijama - opišite nam malo svoj put.

U Lokomotivi sam bio šest godina koordinator nogometne škole. Brat Jurica je direktor nogometne škole. Proveo sam niz godina u Lokomotivi kao igrač i bio sam tamo kao trener i vodio sam ih u 3. HNL za vrijeme predsjedavanja Ilije Lončarevića.

Potom sam otišao na desetak godina u Lučko i onda sam se vratio u Lokomotivu. U Lučkom sam bio direktor nogometne škole i vodio sam u dva navrata seniore u drugoj ligi.

Na karijere kojih bivših Lokomotivinih igrača ste posebno ponosni?

Najsvježije što je - Marin Šotiček, Luka Stojković, Lukas Kačavenda se sada traži u Austriji.

Kakav je karakterno Luka Stojković?

On je jako pozitivna osoba. Možda sve prima previše emotivno, previše se daje i onda iskoči s takvim glupostima kao u Gorici. Napravio je bez veze ispucavanje, dva crvena kartona na toj poziciji... Vrlo karakterna osoba koja hoće raditi, ali ne znam što se sada događa u njegovoj glavi.

Nije divlji igrač?

Ne znam u kojem kontekstu je rečeno. Je li karakterno ili taktički divlji?

Lokomotivu ste vodili četiri godine, no djeluje da ste naprasno otišli nakon poraza od Dinama - zašto niste ostali do kraja sezone?

To zna moja supruga i još par ljudi. To ću i dalje zadržati za sebe.

Što je vaš najveći uspjeh u četiri godine na klupi Lokomotive?

To da je Lokomotiva proizvodila igrače i da smo svake godine prodavali niz igrača i da je klub financijski funkcionirao. Redovne su bile plaće od prodaje igrača jer klub nema neka velika sponzorstva. To nije samo moj uspjeh, nego svih ljudi ondje. A moj rezultatski najveći uspjeh - e to je pobjeda s Vukovarom nad Dinamom.

U igračkim krugovima poznati ste kao vrlo zahtjevan trener, posebno oko priprema. Kako vi vidite to iz trenerskog kuta i kakvi su zapravo vaši treninzi?

Po meni je to šuplja priča. Jedan igrač koji je otišao iz Lokomotive u Bundesligu mi je došao i rekao: "Šefe, vaši treninzi su nula u odnosu kako se trenira u Njemačkoj". Ja samo tvrdim da su naši igrači podtrenirani, a ne pretrenirani.

To je ono "joj, Čabraja, spartanski trener". Pa manje-više svi treninzi se odvijaju s loptom, bez lopte je rijetko, 90 posto treninga je rad s loptom. Traži se određeni intenzitet treniranja i vjerujem da su igrači bolji i kvalitetniji kada prihvate takav način treniranja.

Pa mogu sad reći i u Vukovaru, nakon jednog treninga sam pitao igrače jesu li umorni. Odgovorili su da jesu, ali da su zadovoljni. Ako vidiš da si bolji i kvalitetniji kroz taj trening, onda nema razloga bježati od treninga koji ima intenzitet. Mislim da je stvar intenziteta. Ne znam po čemu tako slovim, ali evo, slovim. Možda zato što je Lokomotiva mogla dobro trčati.

Što vam je najvažnije u karakteru igrača?

Igraču možete sve dati osim srca. Mora željeti to što radi, voljeti, mora biti pošten prema sebi, suigračima i čitavom klubu.

Jeste li imali ponuda za vrijeme šestomjesečne pauze?

Bilo je nešto izvana, ali ništa specijalno.

Je li istina da ste bili blizu preuzimanja Hajduka u ljeto 2024. godine?

Hah, što to znači blizu? Razgovarali jesmo, na kraju su se odlučili za Gattusa i to je to.

Kako je došlo do preuzimanja Vukovara?

Zato što vjerujem da se može napraviti posao, da se može uspjeti. To bi bio veliki uspjeh da nakon niza godina jedan drugoligaš ostane u 1. HNL. Da poremeti ovih devet prvoligaša koji se godinama tu vrte. Sigurno ćemo svi u klubu dati sve od sebe da ostvarimo taj cilj.

Koliko ste zadovoljni dosadašnjim rezultatima i igrama u ovih devet utakmica?

Bilo je tu i boljih i lošijih utakmica. Mogu reći da protiv Rijeke nismo baš sjajno izgledali, bili smo nemoćni u odnosu na Rijeku. Moramo se pripremati za svaku narednu. Možda smo mogli kod Istre juriti pobjedu, u Gorici do isključenja smo bili dominantniji, možda smo mogli prvo poluvrijeme riješiti utakmicu u svoju korist.

Momčad ima puno problema u obrani - kako mislite riješiti taj problem?

Pojačanja mora biti, dovest ćemo 3-4 kvalitetna igrača da budemo konkurentni.

Kakav Vukovar možemo očekivati u 2026. godini?

Vukovar koji će i dalje težiti igri, koji će htjeti svaku utakmicu pobijediti. Bit ćemo stabilniji, kvalitetniji. Roster kojem se neće dogoditi kad se povrijedi jedan igrač, da smo u problemu. Po poziciji ćemo imati po dva igrača i bit ćemo bolja ekipa nego što smo sada.

Velika je šansa da ćete igrati na Gradskom vrtu od 2026. godine. Koliko vam to može pomoći u borbi za ostanak?

Ne znam kakav je teren u odnosu na Vinkovce. Nadam se da je bolji i vjerujem da ćemo možda tamo i koji trening odraditi prije utakmice. Sigurno će nam biti lakše pripremiti se za druge terene u SHNL-u.

Kakvi su vam trenutni uvjeti za treniranje u Vukovaru? Gdje odrađujete posao?

Mijenjamo samo tri terena, haha. Jarmina, Tordinci i Borovo naselje.

Što ako Vukovar proda Robina Gonzaleza ove zime?

U svakom slučaju morat ćemo dovesti zamjenu za njega. Koga nema, bez njega se može i mora. Svi igrači su zamjenjivi. Falit će nam ako ode.

Kako ocjenjujete kvalitetu SHNL-a?

Imat ćemo, nadam se, dva kluba koji će sljedeće sezone igrati u Europi. Možda griješim, mislim da smo možda prije imali više mlađih igrača. Evo, Hajduk sada ima puno mladih igrača u svom kadru, prije je imala Lokomotiva. Uvijek se nađe neki klub koji daje priliku mladim igračima i mislim da bi naša liga trebala biti razvojna.

Trebali bismo proizvoditi mlade igrače koji bi trebali participirati u reprezentaciji. Mislim da trenutno ima jako puno stranih igrača. U Vukovaru sam se susreo s tim da imamo više od 50 posto stranih igrača.

Dapače, volim dobre i kvalitetne igrače, ali trebali bismo pružiti šansu našim mladima. Mislim da svi klubovi koji su zaradili neke novce, zaradili su na svojoj djeci, na igračima koji su potekli iz njihove škole.

Koji su vas SHNL igrači i klubovi najviše impresionirali ove sezone?

Fruk u Rijeci se opet digao na dobru razinu. Zapravo, Rijeka ima jako kvalitetnu ekipu. Mogu spomenuti Antu Oreča. Pukštas iz Hajduka svakako. U Dinamu je toplo-hladno, ali mislim da je Miha Zajc igrač koji radi razliku u Dinamu.

Jagušić je tu, makar nemojmo zaboraviti Nestorovskog, on radi razliku. Tu je i Božić, koji ima 38 godina. Varaždin je sjajan, tu je mali Duvnjak koji se dugo tražio i napokon je pokazao svoju kvalitetu koju je pokazivao u nogometnoj školi Dinama.

Kakav vam je dojam o gradu Vukovaru? Što ste primijetili?

Ljubaznost ljudi, svi pozdravljaju. Grad nisam stigao upoznati, ali lijep je gradić. Uredan grad, evo sad se uredio za božićni advent. Tijekom vikenda se čuje glazba, lijepo je. Sve skupa, ugodno se osjećam ovdje.

Koji su vaši hobiji izvan nogometa?

Volim voziti bicikl, ali još uvijek ga nisam dopremio ovdje. Sad je vrijeme loše, ali u proljeće ću ga dovesti.

Postoji li neki kolega trener s kojim ste i privatno dobri?

Pa baš i ne.

Tko će biti prvak Hrvatske?

Jednom sam izjavio da će biti Lokomotiva. Uvijek se šalim - nisam vidoviti Milan. Da mogu predvidjeti, sigurno ne bih bio trener nego bih otišao u kladionicu.

Kako će Hrvatska proći na Svjetskom prvenstvu?

Nadamo se prolasku grupe za početak, a onda ćemo vidjeti.

Za kraj, složite nam najboljih 11 koje ste vodili u karijeri.

U formaciji 4-4-2: Nikola Čavlina na golu. Desni bek Branimir Cipetić, lijevi Mario Tičinović. Stoperi su Jon Mersinaj i Branimir Kalaica. Dva veznjaka su Enis Cokaj i Mateo Marić. Krila su Marin Šotiček i Ibrahim Aliyu, a u napadu Jakov Puljić i Duje Čop.