NA SVJETSKOM prvenstvu 2026. godine koje se održava u Meksiku, SAD-u i Kanadi sudjelovat će do sada rekordni broj reprezentacija. Umjesto 32 ekipe, na najpraćenijem turniru u svijetu sporta natjecat će se njih 48, što mnogim zemljama nudi šansu za prvi povijesni plasman.

Razlog za nadanja ima niz azijskih reprezentacija. Umjesto dosadašnje četiri reprezentacije s tog kontinenta, na Mundijal za tri godine plasirat će se njih osam. Svoju šansu tražit će i Indija, reprezentacija koju s klupe vodi bivši hrvatski izbornik Igor Štimac.

Indija je po FIFA-inoj rang-ljestvici 99. reprezentacija svijeta i 18. Azije, ali tamošnje ministarstvo za mlade i sport sprema reformu koja bi Štimcu mogla pomoći u slaganju ekipe. Prema trenutnom zakonu Indija ne dozvoljava da za ijednu njenu reprezentaciju nastupaju sportaši s dvojnim državljanstvom.

Pozvat će se igrači iz Austrije i Engleske?

Zbog toga indijski izbornici ne mogu računati na brojne Indijce rođene u inozemstvu koji uz državljanstvo matične države imaju i ono u kojoj su rođeni ili borave. To pravilo bi moglo biti ukinuto pa se očekuje da će Štimac zagrabiti u bazen dijaspore.

Među zanimljivim igračima su Manprit Sarkaria koji igra u Sturmu iz Graza, Danny Batth iz Norwicha, Dilan Markanday iz Blackburna i Yan Dhanda iz Ross Countyja. Sakaria uz indijsku ima i austrijsku putovnicu, a ostali navedeni britansku.