OSIJEK je u nevjerojatnoj utakmici 24. kola HNL-a pobijedio Istru 3:2 golom Antonija Mancea u petoj minuti sudačke nadoknade i tako zadržao drugo mjesto ispred Hajduka. Momčad Nenada Bjelice vodila je 2:0, ali je dopustila domaćinima da se vrate i onda se spasila u infarktnoj završnici.

Osijek je od prve minute krenuo dosta ofenzivno, ali se mučio protiv jako dobro organizirane Istre. Gonzalova momčad se kvalitetno branila i onda brzo izlazila u kontre, ali ni jedni ni drugi nisu uspjeli složiti šansu u otvaranju. Prvi je do gola mogao Osijek, i to u 17. minuti, kad je Kleinheisler povukao kontru i snažno tukao iskosa s desne strane, ali je lopta liznula stativu i otišla u gol-aut.

Osijek zabio dvaput u prvom poluvremenu

Gosti su nakon te prilike zaigrali bolje i počeli pritiskati, a bolja igra isplatila im se u 27. minuti. Bila je to prekrasna akcija u kojoj je Ramon Mierez pobjegao obrani Istre i odlično primio dugu loptu iz zadnje linije. Bio je sam iskosa s lijeve strane, ali je sjajno osjetio utrčavanje Mije Caktaša, odložio mu je loptu, a Caktaš rutinski pogodio suprotne rašlje za svoj treći gol za Osijek.

Istra je stala nakon što je primila gol i Bjeličina momčad je preuzela kontrolu nad utakmicom. Rutinski je čuvala prednost i onda pet minuta prije kraja slomila domaćine. Odnosno, barem je tako izgledalo. Caktaš je ubacio iz kornera, Bohar na drugoj stativi pucao glavom, a Luka Marin, bivši Osijekov igrač, skrenuo loptu u vlastiti gol.

No, domaćini su puno bolje otvorili drugo poluvrijeme i, nakon što je Žaper u 51. minuti skoro zabio autogol, Istra se vratila u igru šest minuta kasnije. Lisica je odlično ubacio s desne strane, Ivušić fantastično obranio udarac Diona Drene Belja, ali je loptu odbio ravno u noge Osijekova igrača na posudbi koji zabija svojima za 1:2.

Osijek je uspio smiriti utakmicu i ne dopustiti Istri da se odmah potpuno vrati, a Topčagić je u 69. skoro riješio utakmicu. Dobio je dobru loptu, ušao u šesnaesterac i onda snažno tukao preko gola. Samo dvije minute kasnije Ivančić nije iskoristio gužvu u šesnaestercu gostiju i Osijek se nekako obranio, ali je to bila samo najava onoga što je slijedilo.

Infarktna završnica

Igrači Nenada Bjelice previše su se opustili i kao da nisu ozbiljno shvatili domaćine koji su malo po malo počeli stiskati i šest minuta prije kraja su uspjeli izjednačiti. Marin je sjajno centrirao iz kornera, a Galilea poput bombardera proletio šesnaestercem i glavom lijepo pogodio za nevjerojatnih 2:2.

No, javio se VAR koji je pet minuta provjeravao je li Mahmoud napravio prekršaj nad Žaperom i onemogućio ga da brani korner, ali je nakon dugog vijećanja sudac Duje Strukan označio da je gol ipak priznat.

Šokirani Osječani izgledali su kao da su im se noge odsjekle i nevjerojatno je da u sljedeće dvije akcije nisu primili gol. Prvo su se dva igrača Osijeka sudarila na svojoj polovici i Istra je krenula u kontru tri na dva. Kapitanović, koji je nešto ranije ušao, vukao je loptu i u situaciji kad je imao igrača samog na drugoj strani, odlučio je pucati u prvi kut i pogodio je blok.

Bjelica u nadoknadi uveo igrača koji je zabio

U 91. minuti Bjelica iz igre vadi Kleinheislera i uvodi Antonija Mancea što će se pokazati fantastičnim potezom, ali je njegova momčad tri minute kasnije skoro primila treći gol. Lisica je prošetao kroz šesnaesterac, nitko ga nije čuvao, ali njegov udarac Ivušić sjajno brani. Lopta se odbija lijevo gdje je Kapitanović, gol je prazan, ali igrač Istre iz mrtvoga kuta pogađa vanjski dio mreže.

I onda, kad se činilo da će Istra dopustiti Hajduku da se izjednači na drugome mjestu, Osijek je ipak došao do pobjede. Dugu loptu na drugoj stativi Žaper je spustio u srce peterca, a tamo se Mance fantastično snašao i skrenuo je u gol za 2:3.

No, ni tu nije bio kraj drami. Opet se javio VAR, klupa Osijeka je podivljala, ali je Strukan nakon kratkih konzultacija priznao gol i onda nekoliko trenutaka kasnije označio kraj nevjerojatne utakmice.