JAYSON TATUM s 33 poena, 11 skokova i sedam asistencija predvodio je Boston Celticse do pobjede 116:99 u Miamiju, kojom su izbjegli ispadanje metlom, smanjili na 3:1 i vratili finale Istoka u svoju dvoranu. Tatum je tim učinkom porušio neke impresivne rekorde.

U ta 33 poena ugradio je četiri trice i tako postao najbolji tricaš u povijesti Celticsa u doigravanju. Na vrhu legendarne franšize dosad je bio Paul Pierce s 219 trica, a Tatum sad ima 222. Pierceu su za stari rekord trebala četiri play-offa više i 40 šuteva više nego Tatumu.

Visoko na listi su njegovi sadašnji suigrači Jaylen Brown (202) na četvrtom, Marcus Smart (199) na petom i Al Horford (133) na šestom mjestu. Prva dvojica imaju šanse već ove godine preskočiti trećeplasiranog Raya Allena (206), posebno ako se serija s Miamijem otegne. 

Legendarni Larry Bird, koji je glasio za najboljeg šutera svoje ere, kad je trica tek uvedena, tek je sedmi s 80 jer su se tada momčadi višestruko manje oslanjale na takve šuteve.

Preskočio Birda, ali može opet pasti

Ali Bird je do sinoć imao najbolji prosjek poena u doigravanju u povijesti Celticsa s 23.76 iz 164 utakmice. Tatum ga je sa sinoćnja 33 poena preskočio i ima prosjek od 23.85 poena iz 91 nastupa u play-offu. Iako prosjeci, naravno, mogu i padati, pa lošom petom utakmicom Tatum opet može kliznuti na drugo mjesto, sama činjenica da se "ganja" s Birdom za vrh tako važne ljestvice u franšizi za koju su igrale brojne NBA legende više je nego impresivna.

Za usporedbu, John Havlicek he imao prosjek od 22.0 poena iz 172 utakmice, Paul Pierce 20.9 iz 136, a ispod 20 su legende kao što su Tom Heinsohn (19.8), Dawe Cowens (18.9), Kevin McHale (18.8), Bob Cousy (18.5), Kevin Garnett (17.5), a najtrofejniji NBA igrač Bill Russell zabijao je 16.2.

Nitko nije zabio više u play-offu u prvih šest godina karijere

Još u trećoj utakmici Tatum je ostvario još jedan izuzetan rekord u okvirima cijele NBA lige. Nitko u povijesti nije postigao više poena od njega u doigravanju u prvih šest sezona. Preskočio je Elgina Baylora, koji je zabio 2136 poena, a nakon četvrte utakmice Tatum ima 2170. Na toj je listi, recimo, Michael Jordan tek šesti s 1896.

Iako su Chicago Bullsi u svakoj sezoni s Michaelom Jordanom ušli u doigravanje, u prve tri godine ekspresno su iz njega ispadali, redom u prvom krugu, uz samo jednu pobjedu iz 10 utakmica, a 1986. i 1987. su izgubili metlom 3:0.

Celticsi su od Tatumove rookie sezone konkurentni i ovo im je već četvrto konferencijsko finale u njegovih šest godina, a lani su bili i u velikom finalu. Tatum je tako u prosjeku svake godine u play-offu igrao više od 15 utakmica, što je luksuz koji malo igrača ima u prvih šest godina karijere.