MORGAN ROGERS, engleski reprezentativac i strijelac u pobjedi 2:1 protiv Hrvatske na Wembleyju, stao je u obranu Colea Palmera nakon što su se pojavile tvrdnje da veznjak Chelseaja nije dovoljno predan nastupima za reprezentaciju. Rogers je takve navode nazvao lažima i poručio da njegov dugogodišnji prijatelj itekako želi igrati za Englesku.

Engleski izbornik Thomas Tuchel nedavno je doveo u pitanje Palmerovu želju za igranjem u reprezentaciji, sugerirajući da je propustio previše prilika za dokazivanje. Palmer se zbog lakše ozljede mišića povukao s reprezentativnog okupljanja u rujnu i listopadu, a u posljednje dvije godine za Englesku je odigrao samo tri utakmice. Posljednji put nastupio je u ožujku.

Tuchel je prošlog tjedna naglasio da njegova odluka nije osobne prirode te da nikada neće pretpostaviti da Palmer ne želi igrati za svoju zemlju. Ipak, unatoč tome što se nogometaš Chelseaja oporavio od ozljede, nije ga pozvao za utakmice Lige nacija protiv Hrvatske i Španjolske.

Rogers: To je laž. On želi igrati za Englesku

Nakon pobjede nad Hrvatskom Rogers je za BBC Radio 5 Live odgovorio na tvrdnje da Palmer nije dovoljno zainteresiran za nastupe u reprezentaciji. Njih dvojica prijatelji su još od 14. godine, kada su zajedno bili u akademiji Manchester Cityja.

"To je laž. On želi biti ovdje. Želio je dobiti poziv i predstavljati svoju zemlju, kao što je to uvijek činio. Ljudi jednostavno vide priliku za vijest i kažu ono što im je najlakše. Svi znamo da je prošle godine imao teško razdoblje zbog ozljeda, a ja osobno znam da se otad stalno nosi s njihovim posljedicama. Bio je u prilično lošem stanju zbog ozljeda i na terenu se nije osjećao potpuno svoj", rekao je Rogers i dodao:

"Želi biti ovdje i želi biti najbolja verzija sebe. Naravno da želi, tko ne bi? Ali istodobno mora voditi računa o svojem tijelu."

"Besmisleno je dovoditi u pitanje njegovu želju"

Engleski reprezentativac naglasio je da Palmer mora razmišljati i o dugoročnom nastavku karijere.

"Želi igrati još deset do petnaest godina i zato mora paziti na sebe. Ako se kratkoročno mora čuvati kako bi dugoročno imao koristi, onda to mora učiniti i u tome ga treba potpuno podržati. To nema nikakve veze s Engleskom niti s time da ne želi igrati za reprezentaciju. Zaista je besmisleno da ljudi dovode u pitanje nekoga tko želi igrati za Englesku."

"Vidite radost i osmijeh na njegovu licu, koliko voli nogomet, tako da iskreno ne razumijem te priče, a ne razumije ih ni on. Ali to je nešto s čime se mora nositi. Mogu vas uvjeriti da želi biti ovdje i želi igrati za svoju zemlju", poručio je Rogers.

Tuchel odgovorio Rogersu nakon utakmice s Hrvatskom

Rogers je protiv Hrvatske postigao vodeći pogodak za Englesku, a Petar Sučić izjednačio je početkom drugog poluvremena. Harry Kane potom je u 64. minuti realizirao jedanaesterac i donio Englezima pobjedu 2:1 u svojem rekordnom 126. nastupu za reprezentaciju.

Nakon utakmice Tuchela su upitali za Rogersove izjave o Palmeru.

"To je sasvim u redu. On je njegov suigrač i pretpostavljam prijatelj, pa zašto ne bi dao emotivnu izjavu? Ako je to rekao, ja nisam čuo, tako da neću komentirati. Sve što mogu reći jest da sam jako zadovoljan Morganovom emocionalnom predanošću, kao i njegovim fizičkim angažmanom. Mislim da je danas bio najbolji igrač na terenu, i u napadačkom i u obrambenom dijelu igre, a to je ono što je važno", zaključio je engleski izbornik.