PROŠLOG ljeta činilo se da je odlazak Rodryga, kojeg su često nazivali Modrićevim sinom", iz Real Madrida gotova stvar. Nije se to moglo drugačije protumačiti - briljantni Brazilac bio je u drugom planu i kod Carla Ancelottija i kod Xabija Alonsa, pa se činilo da za njega na Bernabeuu više nema budućnosti. Interes su navodno pokazivali Arsenal, Liverpool, pa čak i Tottenham. Tada se pričalo o cifri od oko sto milijuna eura.

Najkonkretnija priča pojavila se pred kraj prijelaznog roka, kada se šuškalo da Manchester City želi prodati Savinha kako bi napravio mjesta za Realovog otpisanog igrača. Ipak, Rodrygo je ostao i sada se, pomalo nevjerojatno, vratio u igru te dokazuje da pripada svjetskom vrhu, piše Goal.com.

Otpisan

Otkako je 2019. stigao u Madrid iz Santosa, Rodrygo je bio enigma. Unatoč nekim ključnim golovima u Ligi prvaka i doprinosu u osvajanju naslova La Lige, nikada nije uspio osigurati standardno mjesto u momčadi. Čak i u svojoj najaktivnijoj sezoni pod Ancelottijem, 2023./24., započeo je samo 28 ligaških utakmica, a cijelih 90 minuta odigrao je tek 12 puta.

Nije bilo važno što je skupio 15 golova i asistencija u prvenstvu; uvijek se našao razlog da preseli na klupu. Situacija je kulminirala u posljednjim tjednima prošle sezone. Nakon reprezentativne stanke u ožujku, Rodrygo je započeo samo dvije od posljednjih 10 ligaških utakmica Reala, a tijekom cijelog svibnja nije uopće nastupio.

Najviše je odjeknuo njegov izostanak u El Clásicu protiv Barcelone, utakmici koja je odlučivala o naslovu, kada ga Ancelotti nije uveo u igru unatoč tome što je njegova momčad gubila ključni susret. "Vidim Rodryga u dobroj formi. Bio je na klupi zbog tehničke odluke", rekao je tada Ancelotti. "On je i dalje važan i trebat će nam na Svjetskom klupskom prvenstvu. On je poseban igrač i imat će ključnu ulogu."

Ancelotti, naravno, nije dočekao Svjetsko klupsko prvenstvo jer je smijenjen, a na njegovo mjesto stigao je Alonso. Ipak, Rodrygova sreća nije se promijenila. Nakon što je započeo prvu utakmicu protiv Al-Hilala, u nastavku turnira upisao je samo dva ulaska s klupe, dok su prednost dobivali igrači poput Gonzala Garcíe i Arde Gülera. Kada je Madrid ispao u polufinalu od PSG-a, Rodrygo je ponovno ostao neiskorištena zamjena.

Bez jasne pozicije

Činilo se da je dio problema bio u tome što Alonso nije mogao pronaći pravu poziciju za Rodryga, što je mučilo i Ancelottija. Unatoč pričama o njegovoj svestranosti - Jude Bellingham ga je u veljači nazvao "tehnički najnadarenijim igračem" u momčadi - jasno je da Brazilac nije prirodno krilo. To je i sam priznao 2022., otkrivši da preferira igrati kao drugi napadač ili "desetka".

Ancelotti ga je uglavnom koristio na krilu, a u sredinu ga je gurao samo kao zamjenu za Karima Benzemu. Alonso je, s druge strane, drugačiji tip trenera koji koristi igrače samo tamo gdje se jasno uklapaju u sustav. U njegovoj viziji, desno krilo mora ili držati širinu ili ulaziti u sredinu.

Tu nije bilo mjesta za Rodryga, koji se najbolje snalazi u desnom međuprostoru s tendencijom kretanja prema centru. Zbog toga je u 16 od prvih 20 utakmica sezone bio na klupi, dok su priliku dobivali Brahim Díaz ili novopridošli Franco Mastantuono, čija je uloga postala važnija kako je Kylian Mbappé dobivao sve više slobode u napadu.

Vraćen u formu

U prosincu se sve promijenilo. Prilika se ukazala nakon što se Mbappé ozlijedio uoči utakmice Lige prvaka protiv Manchester Cityja. Alonso je odgovorio postavljanjem Rodryga na desnu stranu u formaciji 4-4-2. Iako je Madrid izgubio 2:1, Rodrygo je postigao pogodak i bio najbolji igrač Los Blancosa. Naslovnice je ispunio i zagrljajem s Alonsom nakon gola, što je bio jasan odgovor na medijske napise o mogućem otkazu treneru.

"Znamo da je ovdje veliki pritisak", rekao je Rodrygo nakon utakmice. "Normalno je kada stvari ne idu kako treba. Nakon mog gola, otišao sam zagrliti Xabija kako bih pokazao jedinstvo momčadi. Znao sam da je taj trenutak važan."

To je bio početak Rodrygova preporoda. Četiri dana kasnije zabio je pobjednički gol protiv Alavésa (2:1), a nakon što je odmarao u Kupu kralja, vratio se u početnu postavu u pobjedi 2:0 protiv Seville. Sudjelovao je u oba gola - prvo je asistirao Bellinghamu, a zatim izborio jedanaesterac koji je realizirao Mbappé.

U nedjelju je upisao još dvije asistencije u uvjerljivoj pobjedi 5:1 protiv Real Betisa, u najboljoj predstavi Reala pod Alonsom. U posljednja četiri nastupa kao starter, Rodrygo ima dva gola, tri asistencije i izboren jedanaesterac.

Taktički problemi

Širi problem ostaje - Madrid ima previše vrhunskih napadača za premalo mjesta u momčadi. Mbappé i Vinicius moraju igrati, dok je Jude Bellingham nedodirljiv kao najistureniji veznjak. Ancelottijev pad dijelom je uzrokovan neuspješnim pokušajima da uključi i Rodryga, što je rezultiralo prevelikim brojem ofenzivaca na terenu. Alonso se sada suočava sa sličnom dilemom.

"To je moja odluka. Ima toliko utakmica i vidjet ćemo kako će se stvari odvijati ovisno o našim potrebama. Ništa neću isključiti", rekao je Alonso uoči polufinala Superkupa protiv Atlético Madrida. Početi s Mbappéom, Viniciusom i Rodrygom zajedno i dalje je rizik, a najbolja ovosezonska partija protiv Betisa dogodila se dok je Mbappé bio na klupi.

Budućnost ostaje neizvjesna

Iako se Rodrygo ponovno smije, njegova dugoročna budućnost u Madridu i dalje je upitna. U petak će proslaviti 25. rođendan, a nekadašnjem čudu od djeteta potrebna je konstanta. Pokazao je da može doprinijeti, ali na kraju sezone ući će u posljednje dvije godine ugovora. S obzirom na to da mladi Mastantuono sve više napreduje, klub bi mogao odlučiti unovčiti Rodryga dok još može.

U cijeloj priči postoji i mogućnost prodaje njegovog sunarodnjaka Viniciusa, koji odugovlači s pregovorima o novom ugovoru nakon nesuglasica s Alonsom. Njegov odlazak otvorio bi put Rodrygu da dobije više minuta na svojoj preferiranoj poziciji. Nakon ljeta u kojem je izgledao predodređen za odlazak, Rodrygo je nagrađen za svoju odanost. Ipak, ove sjajne partije mogle bi biti samo uvertira u konačni rastanak za šest mjeseci.