NBA SEZONA 2020./2021., koja je započela bez izoliranosti u balonu, bila je eksperiment s ograničenjima u kontroli kretanja. U utorak su se NBA i NBPA dogovorili da će ažurirati protokole oko covida-19 zbog povećanja broja zaraženih i odgode više utakmica nakon božićnih blagdana. Tek što su uvedena nova ograničenja, pobunio se bek Oklahoma City Thundera George Hill, piše Yahoo Sports.

"Odrastao sam čovjek. Radit ću ono što želim. Ako želim vidjeti svoju obitelj, onda ću to i učiniti. Ne mogu mi reći da moram ostati u svojoj sobi 24 sata dnevno. Ako je to zaista tako, onda možda ne bismo trebali igrati. Ali to je život, nitko ne može otkazati cijeli svoj život zbog košarke", rekao je Hill nakon poraza od San Antonio Spursa.

Ovo su dodatni zdravstveni i sigurnosni protokola NBA lige:

- igrači više ne mogu primati goste izvan momčadi u hotelskim sobama
- momčadi više ne smiju napuštati hotele osim zbog klupskih aktivnosti
- igrači moraju nositi maske u svlačionicama i na klupi
- kad su kod kuće, igrači moraju boraviti u svojim domovima, osim u slučaju neizbježnih aktivnosti i hitnih slučajeva
- fizikalne terapije moraju se provoditi na otvorenim prostorima s četiri metra razmaka između stolova
- sastanci u svlačionicama uoči utakmica ne smiju trajati duže od 10 minuta
- u momčadskim zrakoplovima igrači moraju sjediti onako kako sjede na klupi
- suparničke momčadi ne smiju doći u kontakt ili se družiti nakon završetka utakmice.

Posljednja dva pravila pokušavaju propisati ponašanje do kojeg dolazi nesvjesno, riječ je o postupcima na koje smo svi navikli. Dok smo se prilagođavali novim pravilima, postali smo svjesni razlika u tome kako se ponašamo i kako bismo se trebali ponašati. Ruke refleksno kreću prema rukovanju. Maske padaju ispod nosa, često i automatski, posebice kod trenera koji žele da ih se čuje. Možda možemo zaustaviti pozdravljanje šakama pred kamerama, ali kako spriječiti igrače da se grle i slave nakon zakucavanja?

Koga se povlači iz utakmice?

Jedno se pravilo nije promijenilo, a to je praćenje kontakata u NBA-u. Nakon što je Jayson Tatum, krilo Boston Celticsa, ušao u ligaški zdravstveni i sigurnosni protokol, Bradley Beal, bek Washington Wizardsa, povučen je iz sljedeće utakmice zato što je čuvao Tatuma i razgovarao s njim. Tko nije ostao po strani zbog praćenja kontakata? Njegovi suigrači koji su bili u kontaktu s njim, a također su povremeno čuvali Tatuma. Konfuzija je nastala i prilikom povlačenja centra Memphis Grizzliesa Jonasa Valančiunasa usred utakmice, dok, s druge strane, njegov suparnik, centar Netsa Jarrett Allen, nije povučen.

NBA to opravdava korištenjem "podataka o praćenju igrača Second Spectrum, kojima se može utvrditi da igrači u prosjeku u bilo kojoj utakmici ne provode više od pet do šest minuta na oko dva metra od drugog igrača". Radi se o vrlo labavom objašnjenju i Yahoo Sports se pita vjeruje li zaista netko u to ili svi znaju da ne postoji dovoljno stupnjeva izolacije u NBA-u da bi praćenje kontakata bilo zaista ozbiljno i spriječilo da se momčadi ne raspadnu. Ovaj propust ukazuje na to da današnja pravila neće biti učinkovita i da se radi samo o ispraznom pokušaju da se riješi problem.

"Želimo igrati, to je ono što volimo. Možda bismo ipak trebali preispitati ovo što radimo. Jednostavno ne razumijem neka od ovih pravila. Možeš se 48 minuta znojiti kraj nekoga, ali ne smiješ razgovarati s njim nakon utakmice? To nema smisla", rekao je Hill.

Igrači se umaraju i teže dišu. To stvara više kapljica i olakšava prijenos virusa

Evo što je profesor epidemiologije na Sveučilištu UCLA Timothy Brewer za Yahoo Sports u svibnju prošle godine rekao o potencijalu za prijenos virusa tijekom košarkaške utakmice: "Igrači teško dišu. Što teže dišeš, veća je vjerojatnost da udišeš aerosolne čestice. Baš kao što kašalj stvara više kapljica nego razgovor, tako i teško disanje proizvodi više kapljica nego obično disanje. Košarkaške utakmice obično traju više od sat vremena, pa se radi o duljem razdoblju tijekom kojeg će ljudi biti u bliskom kontaktu. To stvara veći rizik od prijenosa virusa nego kod igranja na otvorenom ili držanja razmaka većeg od dva metra."

Smjernice Centra za kontrolu i prevenciju bolesti sugeriraju "nošenje maske ako je moguće, osobito kad je teško držati razmak veći od dva metra u zatvorenim prostorima, primjerice u bliskim kontaktnim sportovima kao što je košarka".

Je li košarka uopće održiva pred virusom?

Rizik od prijenosa virusa velik je sportu. U košarci su pokreti slobodni i sve vrvi mogućnostima. Igrači su stalno u kontaktu, udovi su isprepleteni ispod koša, tijela se sudaraju u borbi za loptu. Igrati obranu znači igrati u kontaktu. Nema kaciga, nema zaštitnih jastučića. Distanca je mala. Košarka je vrlo osobna, kako za sudionike tako i za gledatelje. Poricati rizik igranja košarke znači poricati ono što košarka jest.

Istina je egzistencijalna prijetnja igri. Je li košarka uopće održiva pred virusom koji nas uči da se moramo čuvati intimne interakcije? No, istine s kojima se ne želimo suočiti često nas vode prema neizglednim i klimavim rješenjima, prema ublažavanju, ako ne i prevenciji.

Igranje na otvorenom

Prvo, postoji pitanje igranja na otvorenom. Sad kad NBA više nije ograničen na infrastrukturu Walt Disney Worlda, trebalo bi odmah započeti s takvom praksom. SAD je prepun legendarnih i estetski ugodnih igrališta. Zamislite fotografije iz drona iznad Rucker Parka u travnju ili Santa Monice u veljači. Jesu li potrebna nova igrališta kako bi se zadovoljili propisi? Izgradite ih. Neka žive kao središta lokalnih zajednica nakon ove sezone, kao rijetko sretan podsjetnik na ova kaotična vremena.

NBA bi također trebao ozbiljno razmisliti o zapošljavanju više osoblja u logistici. Evo kako je Baxter Holmes iz ESPN-a otrežnjujuće pisao o prezaposlenom medicinskom osoblju: "Zadaci koji su uglavnom prepušteni zdravstvenim djelatnicima momčadi, kako je navedeno u NBA protokolu na 158 stranica, uključuju djelatnike za testiranje, praćenje kontakata, provođenje pravila o nošenju maski, higijene u dvoranama, zdravstvene edukacije, sigurnosti na putovanjima." Lako je pogriješiti kad su ljudi prezaposleni.

Igranje pod maskama

Na Božić su zvijezdi Los Angeles Clippersa Kawhiju Leonardu izbijeni zubi u utakmici s Denver Nuggetsima. Pet dana kasnije vratio se na teren sa zaštitnom maskom, što je čak obilježeno šašavom ceremonijom. Nekoliko puta godišnje gledat ćemo kako igrači prihvaćaju nelagodu tog oklopa kako bi igrali bez rizika po sigurnost.

Možda je to nešto na što bismo se trebali naviknuti. Srednjoškolski košarkaši u Sjevernoj Karolini nose maske tijekom utakmica, kao i sportaši Sveučilišta Boston. Isprva je neugodno, ali kasnije se navikneš. Ako NBA smatra da su maske neophodne, nema sumnje da se mogu osmisliti poluudobni štitnici za lice, inovacija koja bi mogla koristiti sportašima na svim razinama. Ne bi to bio baš oku ugodan prizor, ali takva su vremena. Disonanca je način života.

Ljudi se bave inovacijama samo kad moraju. Neuspjeh NBA-a da podigne standard postavljen balonom u Orlandu doima se kao poznata bolest letargije. Deset mjeseci nakon prekida sezone, nakon što je sve zatvoreno, virus je istrošio našu obranu, naša očekivanja. Balon je bio šokantan trijumf snalažljivosti i kreativnosti, primjer kompetencije čak i dok se vanjski svijet raspadao. Njegova je ambicija potaknuta potragom za profitom, ali njegov su uspjeh obilježile disciplina, pažnja i briga u vrijeme kad su odgovornost i sigurnost bili na cijeni. U to vrijeme povjerenik lige Adam Silver imao je puno zasluga što je pokazao zrelost. Vrijeme je da oni koji znaju bolje rade bolje, zaključuje Yahoo Sports.