HRVATSKI reprezentativac Andrej Kramarić (35) bio je glavni igrač Hoffenheima u pobjedi 3:0 protiv Lyona u trećem kolu Europa lige. Postigao je vodeći pogodak i asistirao za preostala dva, a nakon utakmice govorio je o svojem slavlju, problemima s ozljedom i fizičkoj spremi zbog koje ove sezone uglavnom ulazi s klupe.

"Moje veliko slavlje nakon gola nije imalo nikakve veze s frustracijom. Imao sam ozljedu prepona i još uvijek nisam na sto posto. Bio sam jednostavno presretan nakon dva teška mjeseca, sjajan je osjećaj ponovno zabiti", rekao je Kramarić.

"Trebala nam je ovakva pobjeda za samopouzdanje. Bili smo dobri u obrani, a Oliver Baumann je opet bio fantastičan. Sjajno je sačuvati mrežu netaknutom, malo za promjenu", dodao je hrvatski napadač.

Kramarić: Trebalo mi je vremena da se vratim

Kramarić je protiv Lyona tek drugi put ove sezone dobio priliku u početnoj postavi. U sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena glavom je pogodio za vodstvo Hoffenheima, a potom je asistirao Adamu Daghimu u 49. i Adamu Hložeku u 83. minuti. Bio mu je to prvi pogodak ove sezone, nakon što je posljednji put za Hoffenheim zabio početkom svibnja protiv Stuttgarta.

Hrvatski reprezentativac u razgovoru za njemački SWR objasnio je da njegova smanjena minutaža nije povezana s godinama, nego s problemima koje je imao nakon Svjetskog prvenstva i operacije. "Trebalo mi je vremena da se vratim. Još uvijek nisam na sto posto i osjećam da imam još puno prostora za napredak", rekao je Kramarić.

Zbog operacije propustio gotovo cijele pripreme

Kramarić je probleme s ozljedom imao još tijekom priprema hrvatske reprezentacije za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Na turniru je nastupio u tri utakmice, ali nijednu nije započeo. Ukupno je odigrao samo 59 minuta, a nakon povratka iz Sjeverne Amerike podvrgnut je operativnom zahvatu.

Hoffenheim je početkom srpnja potvrdio da je operacija uspješno obavljena, no oporavak je utjecao na njegovu pripremu za novu sezonu. Propustio je gotovo cijele ljetne pripreme i nije uspio uhvatiti natjecateljski ritam, zbog čega mu je trener Christian Ilzer davao znatno manju minutažu nego prethodnih godina.

U prvih pet službenih utakmica sezone skupio je manje od 70 minuta, a svaki je put ulazio s klupe. Prvi put od početka zaigrao je protiv Bešiktaša u Europa ligi, dok se u sljedećoj prvenstvenoj utakmici protiv Borussije Mönchengladbach ponovno našao među rezervama.

Ilzer je prije utakmice s Lyonom poručio da Kramarićeva kvaliteta nije sporna, ali i da status klupske legende ne jamči mjesto u sastavu. "Kao trener ne možeš poklanjati minutažu. Moraš je zaslužiti svojim nastupima. To često stvara tešku situaciju, o kojoj moraš dobro komunicirati s igračem", objasnio je austrijski stručnjak.

Baumann: Nije bez razloga naš GOAT

Kramarićeva predstava protiv Lyona izazvala je oduševljenje njegovih suigrača. Vratar i kapetan Oliver Baumann posebno je pohvalio hrvatskog napadača. "Danas se vidjelo koliko je opasan pred golom. Nije bez razloga naš GOAT (Greatest Of All Time, najveći ikad, op. a.). Jednostavno nam puno znači", rekao je Baumann za RTL.

Hoffenheimu je pobjeda protiv Lyona bila prva u ovosezonskoj Europa ligi. Njemački klub otvorio je natjecanje porazima od OFI-ja i Bešiktaša, a Kramarićev povratak među strijelce stigao je u važnom trenutku.

Hrvatski napadač prošle je sezone u Bundesligi postigao 14 pogodaka i upisao šest asistencija te je godinama jedan od najvažnijih igrača Hoffenheima, čiji je najbolji strijelac u povijesti. Sada pokušava vratiti fizičku spremu i mjesto u prvoj postavi. Nakon Lyona poručio je da se momčad mora okrenuti prvenstvu, u kojem je također imala problema na početku sezone.

"Trebaju nam bodovi i u Bundesligi. Zato je fokus na Bayer Leverkusenu", zaključio je Kramarić.