U UTORAK navečer završila je grupna faza Lige nacija. Doznali smo da se Španjolska pridružila Hrvatskoj, Nizozemskoj i Italiji na Final Fouru, vidjeli smo kako je Srbija na pogon Mitrovića i Vlahovića u Oslu slomila Haalanda i društvo i preko njih se plasirala u elitni rang, ali najimpresivniji trenutak večeri dogodio se na susretu Švedske i Slovenije.

Meč je završio 1:1, Slovenija je ostala u B rangu, Švedska je ispala, a cijeli svijet danas priča o potezu mladog slovenskog čuda Benjamina Šeška. Napadač Leipziga na posudbi u RB Salzburgu zabio je najljepši gol ove sezone u Ligi nacija, a ljepota tog remek-djela podsjetila je na najljepši gol u povijesti Eura, onaj Marca van Bastena u finalu Eura 1988. protiv SSSR-a.

Nazvali smo izbornika Slovenije Matjaža Keka da nam prepriča kako je on doživio čudesan potez 19-godišnjeg napadača i da nam kaže nekoliko rečenica o talentu za kojeg se ovo ljeto tuklo pola Europe, a željeli smo čuti i što bivši trener Rijeke ima reći o igri Hrvatske i njenim šansama na SP-u u Kataru.

Ne samo utakmicu Švedske i Slovenije nego možda čak i cjelokupni ovosezonski ciklus Lige nacija obilježio je čudesan gol Benjamina Šeška. Kad je Marco van Basten na sličan način zabio Sovjetima u finalu Eura 1988., izbornik Nizozemske Rinus Michels je ustao s klupe i u nevjerici se držao za glavu. Kad je Šeško napravio to što je napravio, niste bili u transu kao legendarni Nizozemac, ali osmijeh i zadovoljstvo su bili vidljivi.

Naravno, glupo bi bilo da lažem i da kažem da me taj gol ostavio ravnodušnim. Čitava akcija je bila savršena. Stojanović je oduzeo loptu, sjajno je primijetio Benjamina, a onda ga je maestralnom dijagonalom pogodio. Dalje ste sami vidjeli što se dogodilo.

I dalje se ne mogu načuditi kako jedan mladić od 19 godina ima takvu tehniku, koordinaciju, osjećaj za prostor i tajming. Redom sve odlike najvećih majstora. Veliki komplimenti Šešku, ali i Stojanoviću.

► KLIKNI OVDJE I POSLUŠAJ DELIRIJ SLOVENSKOG KOMENTATORA ZBOG GOLČINE ŠEŠKA

Simpatična je bila reakcija slovenskih kolega, koji su se odmah sjetili Van Bastena.

Jasno mi je da ste vi novinari malo poetični i da vrlo brzo zaboravljate silne divne golove koje su zabili Messi, Ronaldo i ostali majstori. Kad oni postignu takve golove, to se uzima zdravo za gotovo, no kad takvo nešto napravi dječak od 19 godina, onda je to priča za naslovnice.

Drago mi je da taj gol nije postignut u nekoj bezveznoj prijateljskoj utakmici, koja bi se odigrala samo da se odradi. Nama je taj bod trebao i s njim smo ostali u B ligi, dok je jedna jaka Švedska ispala. Šeško je do jučer bio talent, a od utorka navečer je postao klasa.

U reprezentaciju je ušao kao mladić od 17 godina, prilično sramežljivo jer je u svlačionici zatekao svjetske zvijezde poput Iličića ili Oblaka. No odmah je pokazao o kakvom se mladiću radi, o kakvom karakteru. Rastao je s ekipom, a moram priznati da mu put do golemog transfera u Leipzig nije bio lagan. RB Salzburg zna što radi i posudba u Liefering nije bila slučajna.

Sve što oni rade, rade s planom i vizijom. Slično čeka i Roka Šimića. Benjamin je slovenskoj reprezentaciji dao novu dimenziju, težinu, ali na kraju dana najvažnije je da smo uspjeli zadržati status u B ligi u najjačoj mogućoj skupini. Kad sam vidio da nas je ždrijeb spojio sa Srbijom, Norveškom i Švedskom, nije mi bilo dobro, no ipak smo uspjeli.

Puno se pisalo da vam ugovor sa Slovenijom istječe nakon kraja Lige nacija. Jeste li i dalje izbornik Slovenije?

Naravno da jesam, a to sve što se pisalo bile su obične budalaštine na koje nisam želio ni reagirati. Vjerujte mi, toliko je gluposti bilo rečeno da se nisam imao potrebu ni pravdati. Ugovor sa Slovenskim nogometnim savezom mi traje do 2024., no, kao što i sami znate, i najčvršći ugovor se može pretvoriti u prah ako nema rezultata. Tako da mogu reći da je meni ovaj bod iz Švedske također dobro došao. 

Hrvatska je prilično suvereno osvojila svoju skupinu i plasirala se na Final Four. Teško se sjetiti kad je reprezentacija Hrvatske s boljom atmosferom otišla na neko veliko natjecanje. Koji su po vama dometi Hrvatske u Kataru?

Znam da su mnogi govorili svašta loše o Ligi nacija, ali sad tek vidimo da je to fantastično natjecanje. Što je bolje, igrati one bezvezne i dosadne prijateljske utakmice ili natjecati se u ovakvoj konkurenciji? Liga nacija je ove sezone možda najbolje pokazala kakav je trenutačno raspored snaga u europskom nogometu.

Ovih nekoliko utakmica dale su potvrdu prave vrijednosti nekih ekipa, a tu bih prije svega izdvojio Hrvatsku. Ono što najviše fascinira kod Hrvatske je taj kontinuitet, stalna potvrda klase koju Dalić ima. Vi najbolje znate da sve krene u negativu čim se dogodi jedan loš rezultat, kao što je bio onaj u Osijeku protiv Austrije. Takvi rezultati su normalni, samo Hrvatska ima tu blagodat da su oni njoj iznimka.

No i tada sam vidio da unatoč teškom porazu Hrvatska dobiva konture reprezentacije koja zna što hoće i koja zna kako doći do cilja. Već tada sam rekao da se na kraju mrtvi broje. I bio sam u pravu. 

Hrvatska ima kvalitetu igre, organizacije i rezultata. Sama činjenica da je 25 tisuća Hrvata došlo u Beč navijati za svoju zemlju najbolje govori što znači Hrvatska u svjetskom nogometu. Teško je reći što će se dogoditi u Kataru, bit će to nikad čudnije prvenstvo, koje će se igrati u uvjetima u kakvim se nikad nije igralo.

Mnogi kažu da bi se lako moglo dogoditi da bude puno iznenađenja, ali Hrvatska može biti mirna. Svi znamo oko koga se u Hrvatskoj sve vrti. Međutim, Hrvatska više nije samo Luka. Srce svake ekipe je vezna linija, a tu imate Modrića, Brozovića i Kovačića.

Velika Dalićeva prednost je i širina kadra jer ima nekoliko igrača svjetske klase koji tek trebaju pronaći mjesto u prvih 11. Rijetko tko na svijetu ima takvu širinu. Oduševljava me lakoća igre, fascinira me koliko samo kombinacija imate i različitih varijanti.

Samo način na koji ste se prošetali do prvog mjesta i Final Foura, a skupina je bila nevjerojatno teška, sve govori koji su dometi Hrvatske. Na koncu, izbornik svjetskih prvaka Francuza je nakon pobjede Hrvatske u Austriji rekao da zahvaljuje prijateljima iz Hrvatske što su ga spasili od ispadanja u niži rang. Kad ti to kaže izbornik najbolje momčadi svijeta, onda mislim da je sve rečeno.