NOVI trener Bayerna Niko Kovač prije četiri godine vodio je Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu u Brazilu. Ovog puta se bivši kapetan reprezentacije kroz kolumnu za FAZ (Frankfurter Allgemeine Zeitung) osvrnuo na veliki uspjeh Modrića i društva u Rusiji, gdje će u nedjelju od 17 sati igrati za naslov svjetskog prvaka. Kolumnu prenosimo u cijelosti...

"Toliko sam uzbuđen i ponosan što je Hrvatska u finalu SP-a da ne mogu pronaći riječi. Sigurno je bilo i malo sreće, ali iznenađujuća pobjeda 2:1 nad Engleskom bila je zaslužena, pogotovo gledajući produžetke. Polufinale je bio dokaz kako rano vodstvo nije uvijek dobra stvar. Od sredine prvog poluvremena Englezi nisu bili siloviti kao što su mogli jer imali su vodstvo. Hrvatima je trebalo malo vremena da se pokrenu, dvije utakmice u produžecima ostavile su trag. Ali zahvaljujući zadivljujućoj volji, strašću i žrtvom preokrenuli su rezultat. To je bio razlog engleskoga pada.

Embed from Getty Images

To je dokaz hrvatske kvalitete: u šest utakmica svaki je put drugi igrač bio ključan. Ovaj put Luka Modrić bio je umoran, ali Perišić je krenuo od 60. minute. Rakitić i Brozović držali su Engleze da se ne vrate u igru. I Lovren je bio jako dobar nakon što mu je Sterling na početku nekoliko puta pobjegao. Lovren na SP-u igra na razini na koju nas je navikao Jerome Boateng.

Mnogima je čudesno kako je mala država poput Hrvatske tako velika sportska nacija. Imamo brojne nogometaše, rukometaše košarkaše, vaterpoliste, tenisače, skijaše, stolnotenisače... svjetske klase. Od gotovo osam milijuna ljudi, od kojih tek nešto više od četiri milijuna živi u Hrvatskoj. Sport nam je u krvi, Hrvati se vole nadmetati, uspoređivati, biti bolji od ostalih. I kako nemamo snažnu ekonomiju, sport je način kako zaraditi ili čak pronaći sreću u inozemstvu. To daje unutarnju snagu mladim sportašima. I imaju brojne idole koje mogu slijediti.

Infrastruktura je neusporediva s njemačkom, ali školski je sport u Hrvatskoj jako važan. Nisu igrališta najmodernija, ali koševi su svugdje, nogometni i rukometni tereni na svakom školskom igralištu. Ima mogućnosti. A tajna je naša strast, jako smo emotivan narod. I snažan, ne negativan, patriotizam. Znam i po sebi: čim odjeneš dres s kvadratićima, kao da te netko uključio, možeš trčati i trčati. Ali najzaslužniji za finale je Zlatko Dalić. On je sjajan čovjek, oprezan, skroman. Nazvao sam ga nakon utakmice i čestitao mu, rekao sam mu 'Završi u zadnjoj utakmici SP-a ono što sam ja započeo na otvaranju SP-a 2014'. Ne, ne želim sebi davati zasluge za ovaj uspjeh, moj je dio marginalan. Ali u izboru igrača za reprezentaciju imao sam neke dobre ideje koje i danas funkcioniraju. Bio sam u pravu, što se vidi u Barceloni i reprezentaciji, da Rakitić nije desetka nego šestica ili osmica, za što su me tada kritizirali. Dalićeva je snaga što je uza svoju stručnost harmonizirao momčad. Ja sam imao previše starijih profesionalaca, koje sam poznao još kao njihov suigrač i vjerovao sam im. Ali stariji igrači, pogotovo oni koji se osjećaju kao zvijezde, također žele igrati. I ako ne igraju, dolazi do negativnog raspoloženja. Dalić ima dosta mlađih igrača u Rusiji kojima nije problem sjediti na klupi nego su sretni što su uopće ondje.

Embed from Getty Images

"Naravno da u finalu želim hrvatsku pobjedu, ali to će biti jako teško. Francuska je puna individualne klase, ali svi igraju obranu i obavljaju prljavi posao. Kompaktni su i važnije im se obraniti nego pokazati raskoš u napadu. Imaju munjevite kontranapade. Obratiti pažnju na vlastite ranjivosti važnije je nego riskirati, a kad zagusti, mogu se pouzdati u brzinu i vještinu Mbappéa ili Griezmanna. Ta je taktika jako obećavajuća, ali i zahtijeva prave igrače ispravna stava."

"U Njemačkoj ima dovoljno igrača ispravna stava, momčadskih, boraca, taktički odličnih i jakih s loptom. Ali izuzev nekoliko iznimaka, nema sjajnih individualaca koji mogu riješiti tijesnu utakmicu. Na to treba obratiti pažnju u omladinskim selekcijama jer nogometu ne trebaju samo radnici, nego i umjetnici. U Južnoj Americi i na Mediteranu još se igra nogomet na ulicama, gdje se želi ismijati suparnika, igrati lijepo. U Njemačkoj toga nema."

"Ali sve i da sada postavite cilj u omladinskim uzrastima da proizvedete Mbappea ili Hazarda (dvojicu igrača koja su mi najbolji na ovom SP-u), najprije trebate pronaći trenere koji tako nešto mogu demonstrirati djeci. A to nije u DNA većini njemačkih trenera. Treba ih uvesti".