VARAŽDIN je pobijedio Slaven 0:1 u prvoj utakmici 31. kola SuperSport HNL-a. Strijelac jedinog gola bio je Dmitar Mitrovski u 62. minuti. Varaždin se ovom pobjedom približio Slavenu na tri boda zaostatka u borbi za četvrto mjesto koje vodi u pretkolo Konferencijske lige sljedeće sezone.

"Nažalost, ostali smo bez bodova, ali moram čestitati Varaždinu. Prvo poluvrijeme smo dominirali, nedostajao nam je pogodak, Varaždin se dobro branio. U nastavku je bila kolektivna blokada, prvi put otkad sam ovdje", rekao je nakon utakmice trener Slavena Mario Kovačević pa dodao:

"Kao da smo čekali da primimo gol, pokušao sam i s izmjenama u 50. minuti, ali nije pomoglo. Energetski nismo bili dobri, Varaždin se vrhunski branio, a mi se okrećemo drugim utakmicama. Moramo biti hrabriji i konkretniji u završnici, Varaždin se možda malo i manje potrošio u prvom dijelu te su nas ulovili na spavanju u drugom dijelu. Znali smo da imaju dobru tranziciju, ali nismo dobro reagirali. Ne želim isticati nijednog igrača kao krivca, bila je to kolektivna blokada."

Komentirao poveznice s Dinamom

Kovačević je komentirao i vijest da je upravo on prvi izbor Zvonimira Bobana za trenera Dinama u sljedećoj sezoni. "Ne želim uopće to komentirati dok sam trener Slaven Belupa. Žao mi je što je to uopće objavljeno svega koji sat uoči naše utakmice", rekao je Kovačević pa naglasio:

"Ja sam trener Slaven Belupa i završit ću sezonu na ovoj poziciji, a što će dalje biti, vidjet ćemo. Nimalo se ne opterećujem time, imam ugovor do 2027. godine. Razmišljam samo o sljedećoj utakmici protiv Istre."