CIBALIA je danas doživjela prvi poraz nakon šest uzastopnih pobjeda u posljednjih šest kola SuperSport 1. NL i drži prvo mjesto. Momčad trenera Tomislava Čuljka u jednom trenutku za vodećim je Rudešom zaostajala deset bodova, no pobjedama nad BSK-om (2:0), Opatijom (0:1), Croatijom (4:0), Sesvetama (1:0), Orijentom (2:3) te Jarunom (3:1) san o povratku u SHNL nakon osam godina postao je realnost.

U Vinkovcima se počela buditi nogometna groznica, a sjajne rezultate prati i nevjerojatna posjećenost za 1. NL. Na posljednjoj domaćoj utakmici protiv Jaruna (3:1) u 19. kolu na tribinama se našlo oko 1200 ljudi. Uz to, klub se značajno podigao i u marketinškom smislu, što se najlakše primijeti na društvenim mrežama.

Kultni hrvatski klub nije u SHNL-u od 2018.

Organizirana je i kampanja Postani prijatelj Cibalije, kojoj se priključio i njezin nekadašnji igrač Igor Štimac, bivši hrvatski izbornik i trener Zrinjskog iz Mostara. Vinkovački klub posljednji je put igrao u SHNL-u 2018. godine, a otada klub grči u financijskim i rezultatskim mukama.

Kada je riječ o novijoj povijesti, Cibalia je 22 sezone igrala u SHNL-u, bila je finalist Kupa 1999. godine te je u niz navrata predstavljala Hrvatsku u Europi. Vinkovački klub proizveo je pritom niz sjajnih igrača poput Ivana Bošnjaka, Mladena Bartolovića i Diona Drene Belje te stekao status kultnog kluba kojeg mnogi priželjkuju u SHNL-u.

Cibalia ima igrača o kojem se priča

Cibalia u svojim redovima ima i Luku Bartolovića (16). Riječ je o sinu legendarnog Mladena Bartolovića, koji je preminuo 19. siječnja nakon teške bolesti. Luka je, tvrde u Vinkovcima, izvanserijski talent. Debitirao je za seniorsku momčad prošle nedjelje i riječ je o dragulju kojeg mnogi uvelike uspoređuju s njegovim ocem, a trenutno nastupa i za U-17 reprezentaciju Hrvatske.

U momčadi su još brojna prekaljena imena poput Petra Brleka (32), Gabrijela Bobana (36), Petra Mišića (31) te Davida Žabeca (29). Ipak, Cibalia je tek sedma najskuplja momčad 1. HNL-a prema Transfermarktu te vrijedi 2,78 milijuna eura. Ispred nje nalaze se Rudeš (3,49), BSK, Dubrava, Sesvete, Dugopolje i Orijent.

Posjetili smo Vinkovce dan uoči Cibalijinog gostovanja kod zagrebačke Dubrave te porazgovarali s predsjednikom Damirom Mustapićem, trenerom Tomislavom Čuljkom i ključnim ofenzivcem Gabrijelom Bobanom.

Predsjednik Mustapić: Nešto posebno se događa

Rođeni Vinkovčanin i nekadašnji junior vinkovačkog Dinama Damir Mustapić (53) na čelu kluba je od siječnja 2024. godine. Klub je, kako kaže, preuzeo u teškoj financijskoj i rezultatskoj situaciji. U razgovoru za Index potvrdio je kako su za Cibaliju i Ultrase stigla neka bolja vremena te da euforija u Vinkovcima nije slučajna.

Vidljiv je zaokret u marketinškom smislu - što se točno dogodilo i čija je to zasluga?

Krenuli smo dizati klub u svim segmentima, to je proces. Poradili smo puno na marketingu s ljudima koji održavaju društvene mreže. Tu su velike zasluge i većinskog vlasnika kluba, grada Vinkovaca. Imamo četvoricu dečkiju koji volontiraju i ovim im se putem zahvaljujem, rade stvarno dobar posao.

To je ekipa koja voli klub i koja je htjela pomoći. Predložili su nam svoje ideje i mi smo to, naravno, objeručke prihvatili. Znamo da je u drugoj ligi teško privući sponzore. Ključni su rezultati i marketing, kao i trud da ljudi primijete kako se nešto pozitivno događa.

Znači li to da su financije stabilnije nego prije?

Da. Idemo prema nekim boljim vremenima. Dižemo se korak po korak. Grad Vinkovci i dalje su većinski vlasnik i njihova je moć velika. Mi se trudimo osigurati što je više moguće sponzora. Realno, uvijek kažem da je ovo najskuplja liga.

Teško je doći do sponzora, a prodaje igrača nema, ona ne postoji. Kad netko iz SHNL-a želi našeg igrača, gleda da ne plati odštetu. Ipak, kad uđeš u SHNL, lakše je doći do sponzora, a možeš i prodati igrača.

Što je s novcem od TV prava?

Od ove sezone su nam povisili. Dosad je bilo 70 tisuća eura po sezoni, a sad je nešto malo preko 100 tisuća. Tako je svim klubovima u 1. NL. U SHNL-u je to drugačije i dijeli se po plasmanu, dok kod nas svi dobiju jednak iznos.

Je li primarni cilj povratak u SHNL?

Pa jest, samo što smo se dogovorili da idemo kolo po kolo. Naravno da nam je to cilj, ali ne bi bio smak svijeta da ne uspijemo. Dat ćemo sve od sebe da ispunimo plan ulaska u SHNL. To je naša ambicija, ali po ovim rezultatima vidimo da je i realan cilj.

Iskreno, kad smo ljetos slagali momčad, slagali smo je tako da bude konkurentna za vrh. Ne možete nikad reći da imate ekipu za prvo mjesto, ali išli smo u tom smjeru i doveli određene igrače s tendencijom da budemo u borbi za vrh.

Dakle, spremni ste istrpiti mladog trenera?

Bez problema. Preuzeo sam na sebe taj pritisak čak i ako rezultati ne budu najbolji. Rekao sam da nećemo potrošiti svog čovjeka. Nemaš ništa od toga da svakih tri mjeseca mijenjamo trenera, mora postojati kontinuitet. Vidi se na Čuljku da je radan i vrijedan, a kad radiš pošteno i predano, rezultat te s vremenom nagradi.

Igrači ga maksimalno prate, a mnogi su u klub došli unatoč tome što su imali i bolje ponude od naše. Mnogima je bio motiv doći u Cibaliju s ambicijom da je vrate u SHNL, poput Gabrijela Bobana i Petra Brleka, koji su igrali u inozemstvu.

U kakvom je stanju vinkovački stadion nakon što ste ga dijelili s Vukovarom prošle jeseni?

Vukovar je ove sezone dobio licencu za SHNL na osnovi našeg stadiona. Mi sad još neke stvari ispravljamo, ulažemo i pokušavamo to podignuti na višu razinu. Nadamo se da ćemo dobiti licencu bez problema u slučaju ulaska u SHNL. Postoje i planovi modernizacije te poboljšanja travnjaka. Grad je to preuzeo na sebe i pokušava doći do određenih sredstava iz EU fondova.

Koliko vam je koristilo iznajmljivanje stadiona Vukovaru i u kakvim ste odnosima?

Razgovarali smo s čelnicima Vukovara, oni su uredno platili za devet utakmica koje su odigrali ovdje. Riječ je o 15 tisuća eura po utakmici uz PDV. HNS im je zatim odobrio prelazak u Osijek i oni su otišli onamo.

Može li Slavonija imati tri stabilna kluba u SHNL-u?

Ovo je područje uvijek bilo puno talentiranih igrača. Evo i dokaza: dva Vinkovčanina su prvi strijelci SHNL-a, Dion Drena Beljo i Jakov Puljić. Beljo je naš, do seniora je igrao kod nas, kao i Puljić.

U Slavoniji će uvijek biti talentirane djece, ali realno, mi zbog financijskih razloga nismo mogli većinu zadržati. I Osijek je bio u problemima dok nije dobio privatnog vlasnika, baš kao i Vukovar. Cibalia se godinama mučila s financijama, nećemo se lagati oko toga.

Osjeća li se euforija u Vinkovcima nakon šest uzastopnih pobjeda u prvenstvu?

Došao sam u klub prije dvije godine i mogu reći da se sada nešto posebno događa. Kad sam došao, bili smo u borbi za ostanak i rekao sam da moramo ići korak po korak. Takva su bila vremena i morali smo se stabilizirati, prvo ostati u ligi, a onda vidjeti što dalje.

Teško je i navijačima kada su navikli na Cibaliju koja je godinama igrala u SHNL-u, ali mi Hrvati smo takvi, sve mora doći odmah. Ljudi primjećuju da smo dali šansu našim mladim trenerima kojima vjerujemo.

Pregovarali smo s mnogim trenerima, ali izabrali smo Tomu Čuljka. Prije sezone zaključio sam da smo zadovoljni s njegovim radom, trudom, novom energijom i rezultatima u školi nogometa. On voli i živi Cibaliju, vidio sam u njemu tu želju i motivaciju.

Utakmicu protiv Jaruna pratilo je 1200 ljudi na stadionu. Kako gledate na to?

Igrali smo kod Orijenta u Rijeci i pratilo nas je 90 do 100 navijača. Mislim da će na sljedećoj domaćoj utakmici protiv Karlovca biti još više. Čak i ako se dogodi da ne pobijedimo Dubravu, vidim da ljudi vjeruju u ekipu. Najbitnije je bilo da ljudi vide kako se ovdje opet nešto pokrenulo te su počeli maksimalno podržavati klub.

Ne samo riječima, nego dolaze na stadion i prate nas. Rezultat diktira sve. Vinkovčani su prepoznali situaciju i smatram da će posjeta biti sve veća. Vinkovčani vole svoj klub i milijun su puta to dokazali. S ljepšim vremenom bit će još više ljudi na stadionu.

Sada imamo i TV prijenose pa dosta ljudi ostane kod kuće. Iskreno, polako svi osjećamo neku euforiju i pozitivnu vibru. Ali opet kažem: korak po korak. Tako radimo od prvog dana. Dogovor je da nema pritiska, bez obzira na našu želju. Teško je u ovoj ligi biti prvi, a pogotovo je teško ligu osvojiti. Osjeća se pozitivna atmosfera kod svih nas, ali idemo dalje bez velikih najava.

Kakvo je stanje sa školom nogometa?

Kad sam došao, nismo bili u 1. HNL. Sadašnji trener seniora Čuljak vodio je pionire, a Frane Vitaić kadete, s kojima su ušli u HNL. Uvijek može biti bolje, ali vide se određeni pomaci. Uvijek se dogodi da neka djeca odu u druge sredine, ali neki se i vrate. To je normalna fluktuacija.

Svaki igrač misli da će mu negdje dalje biti bolje. Mi u školi nogometa sada imamo i određene ugovore s igračima za koje smatramo da su talentiraniji. U SHNL-u ima niz naših bivših igrača: Ivan Božić, Tomislav Božić, Josip Mitrović i Marko Dabro su u Slavenu, a Jakov Puljić i Mario Tadić u Vukovaru.

No mi ih nismo ranije uspjeli zadržati. Zato sad pokušavamo ugraditi postotak od buduće prodaje u ugovore mladih igrača. To prije nije bio slučaj.

Što vam je bio najteži trenutak otkad ste preuzeli funkciju u ove dvije godine?

Radim ovaj posao jer ga volim, a nekad sam igrao nogomet i volim ga jako. Najstresnije je bilo u trenucima kad sam tek došao u klub. Bila je to borba za ostanak uz financijske probleme. Prvih šest mjeseci bilo je najstresnije.

Trener Čuljak: Cibaliji je mjesto u SHNL-u

Trener Tomislav Čuljak (38) vojnik je vinkovačkog kluba. Za Cibaliju je, prema Transfermarktu, odigrao 138 utakmica te zabio četiri gola uz osam asistencija. Čuljak je nekadašnji lijevi bek, no mogao je pokriti i niz drugih pozicija.

U karijeri je igrao još za Široki Brijeg, Istru, Osijek, Šibenik, Zadar i Vitez, a na klupi Cibalije je od prošloga ljeta. Dosad je u prvenstvu upisao 10 pobjeda, pet remija i četiri poraza, a Cibalia je u osmini finala Kupa ispala od Hajduka nakon izvođenja jedanaesteraca.

Njegova Cibalia trenutno na terenu djeluje dominantno u konkurenciji 1. NL. Vinkovčani nastoje igrati napadački, s visoko postavljenom obrambenom linijom uz presing.

Vidljivo je da se postavljate dominantno te da nastojite igrati visoki presing.

Tako je. Volim za sebe reći da sam trener početnik, radio sam prije ovog posla u školi nogometa dvije i pol godine. Što se tiče stila igre, slično kao i dok sam bio igrač: volim kad je lopta kod mene.

To je neka moja ideja koju provodim s ovom ekipom. Kad smo slagali momčad prošloga ljeta, tražili smo određene profile igrača na kojima sam inzistirao, da budu dobri na lopti i da možemo imati posjed. Volim i visoki presing, iako to ponekad nije lako igrati.

Koliko riskirate s takvom igrom u ovoj ligi?

Sigurno da je to rizik s obzirom na to da dosta ekipa igra u srednjem ili niskom bloku. To su ekipe koje igraju na rezultat. Liga je zahtjevna, a moramo biti iskreni i reći da su tereni ponešto lošiji, iako to ne volim isticati, što pogoduje obrambenom stilu igre. Mislim da mi riskiramo u igri, ali gledam na to ovako: tko ne riskira, neće ni profitirati.

Protiv Jaruna smo primili gol kad smo imali igrača manje jer je jedan naš igrač bio van terena. Možda smo tada malo izgubili koncepciju i raspored. Ali u cjelini, mislim da je napad najbolja obrana i tako se vodim, na tome inzistiram. Dečki me prate u toj ideji.

Koliko je fizička sprema važna u takvom načinu igranja?

Iznimno je bitna i od prvog dana smo dobro pokriveni na tom području. Napustio nas je kondicijski trener Domagoj Perić, koji je otišao s trenerom Damirom Krznarom u UAE. Ljetos je bio s nama i napravio je dobar posao. Izgradili smo jako dobru bazu prošloga ljeta, a i zimske pripreme smo dobro odradili. Njegov kondicijski rad bio je važan za moj stil igre. Na tome smo stvarno odradili dobar posao.

Kada se dogodio klik u svlačionici koji je pokrenuo niz od šest pobjeda?

Sigurno smo imali mini-krizu s obzirom na to da je naša momčad nova i da je došlo puno igrača, njih 10 do 12. Tražili smo se, to je bilo evidentno, ali bili smo na to spremni. Klik se dogodio, po mom mišljenju, kad smo pobijedili Karlovac.

Tada smo za Rudešom zaostajali deset bodova. Mislim da je to bila prekretnica, a nakon toga smo odigrali i Kup protiv Hajduka. Prije toga smo izbacili Vukovar. Ja sam od početka vjerovao da ova momčad ima kvalitetu.

Igrači koji su došli dokazani su za ovu razinu natjecanja, a takvi igrači zadnjih godina nisu dolazili u Vinkovce. S njima se dogodila neka pozitivna energija. Nakon spomenute krize imali smo razgovore i jednostavno smo vjerovali.

Imam ovdje niz igrača koji su mi poput produžene ruke. Kelić, Mišić i Rubić su momci odavde, s kojima sam nekad bio i suigrač. Inzistirao sam na tome da oni budu ti koji će svima objasniti kakav je ovo klub, da prenesu drugima tu emociju, i oni su to odradili vrhunski. Iskusni igrači poput Brleka, Bobana, Grujevića i Žabeca itekako poznaju ovu ligu.

Postoji li izraženi lider u vašoj svlačionici?

Po mom mišljenju to je Renato Kelić. On je kapetan, bio na terenu ili ne. On je jednostavno taj i okidač svega.

Tko igra najljepši nogomet u ligi, a koji su vam konkurenti najopasniji?

Po meni je Orijent, bez obzira na tablicu, igrao jako lijep nogomet u prvom dijelu sezone. I nas su pobijedili u Vinkovcima te odigrali dobru utakmicu. Vidim da su sada u ozbiljnoj krizi i da su smijenili trenera kojeg smatram jako dobrim. Rudeš je sigurno igrao dobar nogomet, Dugopolje je imalo dobre rezultate, ozbiljni su i imaju kvalitetu.

No izdvojio bih jednu ekipu koja nam je uzela pet bodova: Hrvace. Doma smo odigrali 2:2, a kod njih smo izgubili. Na začelju su, ali igraju jedan dopadljiv i lijep nogomet.

Vole se nadigravati. Trener od njih to traži, otvaraju igru od vratara bez pritiska i svima su bili tvrd orah. Sad je pitanje što takav stil donosi dugoročno, ali oni po meni vrijede puno više nego što mjesto na tablici pokazuje.

Kolika je objektivno razlika između SHNL-a i 1. NL?

Kad gledam svoju ekipu i kad bih uspoređivao, i dalje sam dojma da imamo niz prvoligaških igrača, bez obzira na to kako završimo ove sezone. Mislim da imamo dobru momčad kojoj ne bi trebala rekonstrukcija ako uđemo u SHNL. To nije ni realno, jako je teško promijeniti cijelu momčad i misliti da će to funkcionirati. Gdje bismo se onda nalazili? Imamo ozbiljnu okosnicu.

Od prvog dana kad sam ušao u svlačionicu govorim igračima da smo mi prvoligaši. Smatram da ovaj klub ima takvu tradiciju i da mu je mjesto u SHNL-u. Naši navijači i javnost vide da se od prvog dana događa neka pozitivna energija, pa čak i kad su rezultati bili loši, imali smo podršku.

Je li tako bilo i zadnjih godina?

Nisam to osjetio prema prvoj momčadi. Jednostavno se dogodila dobra kemija i mislim da na valu toga imamo čemu se nadati.

Kakav je potencijal Luke Bartolovića?

Iznimno mi je teško govoriti o tome jer sam emotivan na spomen njegova oca Mladena, koji mi je bio suigrač i trener. Luku treniram dvije i pol godine. Taj dečko upada u oko svojom kvalitetom. To ne kažem samo ja, to kažu svi, kamo god odemo.

On je desno krilo, iznimno nezgodan u situacijama 1 na 1. Radi razliku, a rekao bih i da ima bolji udarac od svog oca, koji je bio ozbiljan nogometaš. Uvijek mu govorim da je još daleko od kvalitete driblinga svog oca, koji je bio pravi Mozart u tom segmentu.

Luka je ozbiljan potencijal, ima odličan udarac i prekid. To je dečko koji čvrsto stoji na zemlji s obje noge. Ima 16 godina, ali igra sa starijim godištem u reprezentaciji, za U-17 selekciju. Kažem da on mora biti naš dragulj i da ga moramo čuvati. Ono što se dogodilo protiv Jaruna, nastupio je zato što je na pripremama to zaslužio radom. On je punopravni član momčadi.

Dakle, nije riječ o marketinškom manevru?

Nije. On to ima. Ni ja ne bih pristao na to, ljudi iz kluba znaju. Svi smo ga detektirali kao igrača koji to ima. Dobio je priliku i dobivat će je i dalje koliko zasluži. To je jedini ispravan put. Sjećam se i Petra Mišića u Cibaliji kada je imao 16 godina.

Bio je s nama, za nas je bio poput Messija na terenu i mi smo čekali da on igra. Suigrači vjeruju u Luku, dobrog igrača svi žele. Nebitno ima li 16 godina. Na kraju krajeva, imamo Gabrijela Bobana sa 37 godina, ista je situacija.

Imate li još kakvih talenata u najavi?

Imamo još četiri do pet igrača u juniorima koji dolaze. Luka im svima treba biti primjer i putokaz. Mogu reći da u generacijama koje sam trenirao definitivno ima potencijala. Imamo momaka koji mogu doći do seniora.

Imali ste lijepu posjetu protiv Jaruna. Kako gledate na to i osjećate li pritisak?

Mislim da svaki navijač, igrač, kao i mi u klubu i vlasnici uživamo u ovim trenucima. Pritisak će sigurno rasti, to je normalno, borimo se za nešto. Kao bivši igrač gledam na pritisak kao na nešto normalno, prisutan je svakodnevno.

Euforija nije dobra, ali ova energija i pozitiva oko kluba jest. To nas mora tjerati naprijed. Euforiju svakako moramo maksimalno gasiti. Prvenstvo je predugačko i ima još puno utakmica za odigrati.

Gabrijel Boban: Gledam malog Luku Bartolovića, podsjeća me na oca Mladena

Gabrijel Boban (36) protiv Jaruna je zabio dva gola, od kojih je onaj za vodstvo 2:1 bio spektakularan. Prekaljeni ofenzivac ove sezone ima 17 nastupa, devet golova i dvije asistencije, a u klub je stigao u srpnju prošle godine nakon rastanka s Posušjem.

Njegova SHNL karijera je pamtljiva: upisao je 157 nastupa, 36 golova i 20 asistencija igrajući za Zagreb, Osijek i Varaždin. Boban je u karijeri igrao još za Pomorac, Vinogradar i moldavski Sheriff. Rođeni Požežanin jedan je od najboljih igrača lige i apsolutno ključna karika u Cibalijinim ambicijama u borbi za naslov prvaka.

U čemu je tajna vaše dugotrajnosti?

Tajna je u sportskom životu, koliko god je to moguće, kao i u treninzima, aktivacijama i mobilizaciji tijela. Nema neke posebne tajne. Naravno, tu je i genetika.

Hoće li vam eventualna titula s Cibaliom biti najdraža od svih u dugoj karijeri?

Iskreno, možda i hoće, da u 37. godini osvojim 1. NL. Ova liga je jako teška i izjednačena. Prije sam sa Zagrebom osvojio drugu ligu gdje je možda bilo i teže, ali ako se ove godine to dogodi s Cibalijom, nitko sretniji od mene.

Gdje je najveća snaga vaše momčadi?

Ovo je jako dobra klapa i ovo su jako dobri dečki. Radna etika je na visokoj razini. Već smo šest mjeseci zajedno i prošli smo kompletne zimske pripreme. Ljetos nas pola nije bilo jer smo se kasnije kompletirali. Bilo je ozljeda i svega.

Jeste li produžena ruka treneru Čuljku na terenu?

Pokušavam biti. Pomažem koliko mogu. Na meni je da pomognem treneru i dečkima jer sam najiskusniji i najstariji.

Kada ste shvatili da možete ući u utrku za naslov prvaka?

Pa ta zadnja četiri kola jesenas, vidio se baš napredak jer smo u svakoj utakmici stvarno dominirali. Vidjelo se da ćemo nakon zimskih priprema biti još bolji, a onda smo nastavili s dobrim igrama protiv Orijenta i Jaruna. Dobar rad se jednostavno mora isplatiti.

Tko je najpodcjenjeniji igrač Cibalije?

Rekao bih David Bosak, koji radi puno posla o kojemu se ne priča toliko. On napravi puno, a možda se to ne vidi.

Što možete reći o Luki Bartoloviću iz igračke perspektive?

Mali Luka ima svega. Gledajući njega, uvijek se sjetim Mladena. Imao je sličan dribling i taj udarac. Luka možda ima još bolji udarac od oca, izraženiji i jači, onako kad lopta leti pa nezgodno padne.

Najteži protivnik u ligi?

Svi su teški, ali Rudeš se najviše ističe. Pojačali su se s osam do devet novih igrača. Dugopolje također, možemo reći da su nam to glavni konkurenti. A najteže je igrati protiv Karlovca jer se kod trenera Pamića igra tvrd i taktički besprijekoran nogomet. Uvijek su to teške i tvrde utakmice.