NAKON što je Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza jednoglasno potvrdio Slavena Bilića kao novog izbornika, predsjednik HNS-a Marijan Kustić u razgovoru za Dnevnik Nove TV prvi je put detaljno progovorio o procesu koji je doveo do Bilićevog povratka na klupu reprezentacije. Kustić je objasnio zašto je Bilić bio jedini kandidat, kakvu je ulogu u svemu imao Zlatko Dalić, što očekuje od Luke Modrića te kakvi su planovi za novi ciklus.

Bilić je bio prvi i jedini izbor

Predsjednik HNS-a istaknuo je kako nakon razgovora s Bilićem više nije bilo dvojbi oko toga tko bi trebao naslijediti Dalića. "Slaven Bilić bio je prvi izbor. Kad smo sjeli za stol i razgovarali, iznio je sve svoje ideje i razmišljanja o reprezentaciji. Ja osobno više nisam dvojio, a isto su mislili i članovi Izvršnog odbora i stručne komisije. On je bio jedini prijedlog", rekao je Kustić.

Podsjetio je i na Bilićevu prošlost s reprezentacijom: "Vodio je mladu reprezentaciju, šest godina A reprezentaciju, zna kako diše Hrvatska i hrvatska reprezentacija. Neke od ovih igrača, poput Luke Modrića, upravo je on uveo u reprezentaciju. Siguran sam da je dobar izbor."

Dalić je podržao Bilićev izbor

Kustić je otkrio da je i dosadašnji izbornik Zlatko Dalić imao važnu ulogu u odluci. Naime, dok god je Dalić želio ostati, o nasljedniku se nije razgovaralo. "Moj stav je uvijek bio da je Zlatko prvi izbor dok god želi biti izbornik. To sam rekao i njemu. Kada je odlučio otići, pitao sam ga koga vidi kao najbolje rješenje i sam mi je rekao da misli kako je Slaven Bilić najbolji izbor", kazao je Kustić.

Rastanak s Dalićem, s kojim ga veže i prijateljstvo, bio je vrlo emotivan. "Nije bilo lako. Bilo je puno emocija, mogu reći i suza. Nakon svih rezultata koje je ostvario treba poštovati njegovu odluku. Od srca mu zahvaljujem na svemu što je napravio za hrvatsku reprezentaciju i hrvatski nogomet", dodao je.

Budućnost Luke Modrića

Jedno od ključnih pitanja je i budućnost kapetana Luke Modrića, a Kustić ne skriva da bi ga volio i dalje gledati u dresu reprezentacije. "Svi mi želimo Lukin ostanak. Ne treba posebno govoriti koliko znači svojim prisustvom i igrama. To je pokazao i na ovom Svjetskom prvenstvu", rekao je.

Ipak, konačna odluka bit će na novom izborniku i kapetanu. "Slaven i Luka imaju poseban odnos. Volio bih da ostane, ali mislim da je u redu da prvo njih dvojica sjednu, razgovaraju i zajedno donesu odluku."

Predsjednik HNS-a smatra da se Bilić vraća kao iskusniji trener koji preuzima posloženu momčad. "Sigurno će neke stvari raditi drukčije nego tada. Dobiva uređenu reprezentaciju i skupinu mladih igrača. Vjerujem da će nastaviti držati reprezentaciju na razini na kojoj je bila posljednjih godina, ali i donijeti nešto novo", pojasnio je Kustić.

Potvrdio je da je s Bilićem razgovarao i o stručnom stožeru, no konačni odabir suradnika prepustit će izborniku: "To je Slavenov stožer. Kad sve posloži, izaći će u javnost i predstaviti suradnike."

Dalićeva ostavština kao izazov

Na pitanje predstavlja li Dalićev uspjeh dodatni pritisak za Bilića, Kustić je odgovorio potvrdno, ali uz puno vjere u novog izbornika. "Teško će itko nadmašiti Zlatka Dalića. To su povijesni rezultati. Ali sjetimo se da je nakon Eura u Njemačkoj velik dio javnosti želio promjenu, a mi smo produžili ugovor i ponovno napravili odlične rezultate. Vjerujem da i Slaven može održati reprezentaciju na toj razini", izjavio je.

Za kraj, izrazio je nadu da će Bilić imati više sportske sreće. "Treba i malo sreće. Da nije bilo tehnologije koja je, po našem mišljenju, otišla u krivom smjeru, možda bismo prošli Portugal. Nadam se da će se sada sreća okrenuti na našu stranu i da će Slaven s ovom reprezentacijom ostvariti veliki rezultat", zaključio je Kustić.