KVALIFIKACIJE za Svjetsko prvenstvo u tijeku su diljem svijeta. Iz Europe se zasad plasirala samo jedna zemlja, a to je Engleska, koja je jučer pobijedila Latviju u gostima 0:5. Godinama već reprezentativna stanka period je u koji ljubitelji nogometa opisuju kao dosadan i predvidljiv, piše britanski Sky Sports. Zbog toga je UEFA spremna napraviti promjene, kako bi kvalifikacije bile zanimljivije.

Velike reprezentacije, poput Engleske, Španjolske i Portugala, odrade obično posao u kvalifikacijama bez nekih problema. Englezi su, na primjer, igrali 117 utakmica kvalifikacija za velika natjecanja u ovom desetljeću i izgubili samo sedam. Posljednji put Englezi su izgubili prije 16 godina u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Da bi se izbjegla takva dominacija i predvidivost, UEFA planira napraviti promjene u sustavu kvalifikacija. 

Sistem Lige prvaka

Jedna od opcija je da se europske kvalifikacije igraju kao Liga prvaka, Europa liga i Konferencijska liga. Tad bi momčadi bile sve u jednoj tablici, a plasirali bi se oni najbolji. Igrala bi tad svaka reprezentacija s po dva protivnika iz raznih jakosnih skupina. No izazov bi bio svrstati 55 momčadi, koliko ih ima Europa, na jednu ljestvicu.

Smanjenje broja reprezentativnih pauza

Druga opcija je smanjenje broja reprezentativnih pauza. U prvom dijelu sezone bit će ukupno tri reprezentativne pauze, a čelnici FIFA-e i UEFA-e traže način kako da smanje njihov broj te da se odigra u njima što više utakmica. Na primjer, u jednoj bi reprezentativnoj pauzi pojedine momčadi mogle odraditi i po četiri utakmice.

Djelovalo bi to kao da se igraju mini-turniri. No te bi reprezentativne stanke dulje i trajale, najmanje po dva tjedna. Arsene Wenger predložio je još prije četiri godine da se odredi samo jedna ili dvije reprezentativne pauze u cijeloj sezoni. Trajale bi one u tom slučaju po mjesec dana.