DUGO U HNL-u borba za naslov nije bila dosadnija, ali dugo toliko puno momčadi nije bilo u igri za mjesta koja vode u Europu.

U devet kola, koliko ih je ostalo do kraja, Osijek, Hajduk, Lokomotiva i Gorica bore se za dva preostala mjesta s obzirom na to da Rijeka samo u nekim suludim kombinacijama može ispasti iz Europe. U treće pretkolo Europa lige ide osvajač kupa. U polufinalu igraju Dinamo - Osijek i Inter - Rijeka. Ako kup osvoji Dinamo, iz HNL-a će u Europu ići momčadi od drugog do četvrtog mjesta, a osvoji li bilo tko drugi titulu, ići će samo druga i treća momčad.

Jako važna utakmica igra se već ove nedjelje. Na Poljudu gostuje Osijek i to je početak iznimno teškog mjeseca za Hajduk. Momčad Siniše Oreščanina igrat će u travnju sa sva tri izravna konkurenta, a očekuje ih i derbi s Rijekom na Rujevici pa slobodno možemo reći da ako to preživi, Hajduk ima realnu šansu da će sljedeće sezone igrati u Europi. Protiv Osijeka će igrati bez kartoniranog Caktaša i ozlijeđenog Juranovića.

Nakon što odigra s Osijekom, Hajduk sljedećeg vikenda gostuje kod Lokomotive. Onda mu stiže Rijeka, a travanj završava neugodnim gostovanjem kod Gorice. Nakon toga Splićanima slijedi "mirno more" sve do zadnjeg kola kad gostuju na Maksimiru. Morat će do tada riješiti europski status jer je vađenje na Maksimiru najgora opcija.

Osijek ima nešto lakši raspored. Poslije Poljuda ima dvije lakše utakmice s Rudešom kod kuće i s Istrom u gostima prije polufinala kupa s Dinamom u Maksimiru, a četiri dana kasnije im aktualni prvak dolazi u goste u prvenstvu. S Lokomotivom, uz Hajduk najvećim konkurentom, Osijek igra 11. svibnja u Zagrebu, a prvenstvo završava kod kuće protiv Intera.

Lokomotiva je serijom od četiri remija u veljači i ožujku pokvarila sve dobro što je napravila, ali je dobila dvije od zadnje tri utakmice. Na papiru ima jako dobru situaciju jer s Hajdukom, Osijekom i Goricom igra kod kuće, što bi moglo biti ključno u europskom raspletu HNL-a.

Gorica je nakon solidnog ulaska u nastavak prvenstva imala težak raspored u zadnje tri utakmice. Jakirovićeva momčad izgubila je od Dinama, odigrala 2:2 s Osijekom te u zadnjem kolu izgubila kod kuće od Rijeke. Hit momčad prvog dijela prvenstva znatno si je umanjila šanse za Europu, kojoj se nadala jesenas, i morat će odigrati furiozni finiš prvenstva ako to želi dohvatiti. Gorici je najvažnije da sa što manjim zaostatkom dočeka zadnja dva kola u kojima će igrati kod kuće protiv Lokomotive i u gostima protiv Osijeka.