SVJETSKO prvenstvo za nogometaše do 17 godina igra se po identičnom sustavu u kakvom će se igrati i seniorsko Svjetsko prvenstvo iduće godine, što znači da na njemu sudjeluje 48 reprezentacija. Dalo je to priliku i mnogim manjim nogometnim nacijama da se plasiraju, a jedna od njih danas je kreirala senzaciju.

U-17 reprezentacija Nove Kaledonije odigrala je 0:0 s Japanom i tako u drugom kolu uzela prvi bod na Svjetskom prvenstvu, nakon što je u prvom kolu izgubila 6:1 od Portugala. Japanci su cijelo vrijeme dominirali, imali 73 posto posjeda lopte i uputili 36 udaraca, od čega 11 u okvir, ali nisu uspjeli probiti obranu Nove Kaledonije.

Već su jednom remizirali s Japanom, seniori im igraju kvalifikacije za SP

Iako je Nova Kaledonija članica FIFA-e tek od 2004. godine i dosad nije imala zapaženu ulogu u svjetskom nogometu, čini se da ova tihooceanska nacija sve više napreduje. Na U-17 SP-u nastupala je i 2017. te 2023., a jedini dosadašnji bod također je osvojila protiv Japana, s kojim je 2017. odigrala 1:1. Isto tako, Nova Kaledonija kao druga najbolja momčad iz Oceanije čeka protivnika u interkontinentalnim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.

Unatoč tome što je članica FIFA-e, Nova Kaledonija nije samostalna država, nego pripada Francuskoj. Nalazi se u jugozapadnom dijelu Tihog oceana, 1200 kilometara istočno od Australije. Prema popisu iz 2019. broji oko 270 tisuća stanovnika.