NOGOMETNI svijet oprašta se od Franca Baresija, legendarnog kapetana Milana i talijanske reprezentacije, koji je preminuo u dobi od 66 godina. Brojne izraze sućuti i počasti predvodi njegov dugogodišnji suigrač Paolo Maldini (58).

"Danas se osjećam kao i svaki put kad iz bilo kojeg razloga nisi mogao s nama na teren: kako ćemo bez našeg kapetana?" napisao je Maldini u oproštaju od jednog od najboljih braniča u povijesti nogometa.

"Naučio si me boriti se do zadnjeg daha, pokazao si mi što znači odanost dresu i kolika je vrijednost pravog vođe. Radio si to svojim primjerom, svaki dan, s malo riječi, ali puno djela. Štitio si me kao dječaka, vodio kao mladića i inspirirao kao čovjeka. Bio si najveći igrač s kojim sam ikada imao čast igrati."

Trofejna karijera u dva dresa

Baresi je cijelu dvadesetogodišnju klupsku karijeru proveo u Milanu, s kojim je osvojio tri naslova prvaka Europe i šest titula talijanskog prvaka. Za reprezentaciju Italije odigrao je 81 utakmicu, a s njom je 1982. godine postao svjetski prvak.

Dvanaest godina kasnije, na Svjetskom prvenstvu 1994., osvojio je srebro, iako je bio jedan od trojice talijanskih igrača koji su promašili jedanaesterac u finalnom porazu od Brazila.

Počasti iz nogometnog svijeta

"Talijanski nogomet izgubio je jednu od svojih legendi", izjavio je predsjednik Talijanskog nogometnog saveza Giovanni Malagò.

"Bio je izvanredan prvak koji je cijelu karijeru proveo u samo dva dresa, Milanovom i reprezentativnom. Taj romantični izbor osigurao mu je mjesto u srcima navijača i milijuna Talijana. Počast ćemo mu odati na idućim utakmicama reprezentacije, kojoj je uvijek bio iznimno privržen i postao jedan od njezinih najslavnijih simbola."

Iz UEFA-e su poručili kako žale zbog odlaska "jednog od najvećih obrambenih igrača u povijesti nogometa".

Počast Baresiju, koji je 1989. u izboru za Zlatnu loptu bio drugi iza suigrača Marca van Bastena, odao je i bivši igrač Milana Clarence Seedorf.

"Nemam riječi", napisao je Seedorf. "Franco Baresi, nogometna legenda, velik čovjek i nezaboravan kapetan, napustio nas je prerano. Ne treba opisivati tvoj utjecaj, tvoja priča govori sve. Bio si i ostat ćeš vječni simbol vođe, odanosti, elegancije i klase. Tvoje nasljeđe živjet će i inspirirati generacije i izvan nogometnog terena."

Umirovljena šestica i uzor generacijama

Kada se Baresi 1997. godine umirovio, Milan je povukao njegov dres s brojem 6. To je bio prvi takav slučaj u talijanskom nogometu. Vodstvo Serie A također je istaknulo Baresijev utjecaj na igru.

"Bio je igrač koji je poziciju libera interpretirao kao rijetko tko i postao uzor generacijama nogometaša", stoji u priopćenju. "Cijela Serie A dijeli tugu zbog odlaska Franca Baresija i izražava najdublju sućut njegovoj obitelji."