Foto: Srđan Vrančić /Cropix

MARKO POPOVIĆ višekratno se ispričao zbog debakla kojeg su igrači Joke Vrankovića doživjeli na Europskom prvenstvu u Litvi, gdje su nakon poraza od Grčke u posljednjoj utakmici skupine, po prvi put od samostalnosti ostali bez plasmana u drugi krug na EP-u.

"Izgubili smo u prvom poluvremenu, reagirali smo kriminalano i otišli na minus 17. Cijelu grupu smo prokockali protiv Makedonije i BiH i ne treba tražiti previše od ove utakmice, jer sve smo upropastili i prije toga" rezignirano je za HTV Popović objasnio razloge povijesnog neuspjeha.

Stanko Barač bio je glavni "lovac" na Grke pred kraj utakmice, a Popović se slaže da ga se moglo bolje iskoristiti u prijašnjim utakmicama, a ne samo kada je bilo prekasno

"Šteta što ga nije bilo ranije, trebalo ga je pustiti da igra više i tako uhvati ritam."

Popvić je preuzeo odgovornost: "Kao kapetan snosim najveći dio krivice. Ispričavam se uime svih."

Kapetan dijeli i mišljenje mnogih kako je za neuspjeh kriv pogrešan odabir igrača: "Mlada smo momčad, ne znam tko će nastaviti igrati za reprezentaciju kada tek za dvije godine budemo igrali sljedeće natjecanje, ali ubuduće treba raditi pažljiviju selekciju."

Podsjetio je na možda najveći razlog zbog čega je ovo toliki neuspjeh:"Imali smo grupu koju smo morali proći" i detektirao "krivca":

"Naš mentalitet je kriv. Protiv Grčke smo bili izjednačeni, a BiH nam ode na 15 razlike. Klupsku košarku igramo u inozemstvu na visokom nivou jer se stopimo sa stranim mentalitetom, a u reprezentaciji se vratimo na svoje."