LIONEL MESSI je s Inter Miamijem na azijskoj turneji, koju je obilježio bijes većine navijača koji su došli gledati Argentinca. Zbog ozljede nije nastupio u Hong Kongu, no igrao je u Japanu. Kineski navijači po društvenim mrežama pišu teorije zavjere jer smatraju da Messi u Hong Kongu nije nastupio zbog političkih uvjerenja.

Na tribinama je u Hong Kongu bilo 38 tisuća navijača, koji su platili ulaznice oko 600 eura kako bi vidjeli Messija - koji nije igrao. David Beckham, vlasnik Inter Miamija, obratio se navijačima nakon utakmice, no oni su ga izviždali. Ministar kulture Kevin Yeung rekao je kako su mu iz kluba obećali da će Messi nastupiti, no da se to nije ostvarilo.

Taj problem stigao je i do tamošnjeg parlamenta, u kojem je jedna zastupnica rekla da "ljudi u Hong Kongu mrze Messija i Inter Miami, koji su ih ciljano osramotili". Messi se ispričao građanima Hong Konga te se pravdao jer ga je prepona jako boljela i bila nateknuta. Ljubitelji nogometa iz Kine pisali su mu brojne komentare na društvenim mrežama, uglavnom negativne.