LIONEL MESSI nije postigao pogodak, ali je nakon polufinalne pobjede Argentine nad Engleskom svejedno preuzeo vrh poretka u borbi za Zlatnu kopačku. Messi i Kylian Mbappé imaju po osam golova, no Argentinac je sada ispred Francuza zahvaljujući većem broju asistencija.

Argentina je u Atlanti gubila 1:0 sve do završnice, a onda je Messi namjestio oba pogotka za preokret. U 85. minuti izveo je korner nakon kojeg je Enzo Fernández pogodio za izjednačenje, a u sudačkoj nadoknadi ubacio je s desne strane za pobjednički gol Lautara Martíneza. Argentina je slavila 2:1 i izborila nedjeljno finale protiv Španjolske.

Asistencije su gurnule Messija ispred Mbappéa

Kod dodjele Zlatne kopačke najprije se gleda broj postignutih pogodaka. Ako su dvojica ili više igrača izjednačena, prednost ima onaj s više asistencija. Ostanu li izjednačeni i nakon toga, nagrada pripada igraču koji je za svoj učinak proveo manje minuta na terenu.

Messi je dvjema asistencijama protiv Engleske došao do ukupno četiri na turniru, dok ih Mbappé ima tri. Obojica su zabila po osam golova, pa je Argentinac trenutačno prvi u poretku iako u polufinalu nije pronašao put do mreže.

Utrka još nije završena. Mbappé će novu priliku dobiti u subotnjoj utakmici Francuske i Engleske za treće mjesto, dok Messi dan poslije s Argentinom igra finale protiv Španjolske. Jude Bellingham i Harry Kane imaju po šest pogodaka, ali bi im za osvajanje nagrade trebao izniman učinak u borbi za broncu.

Nije zabio, ali je ponovno odlučio utakmicu

Messi je protiv Engleske ostvario devet uspješnih driblinga i dvije asistencije. Postao je prvi igrač od 1966. godine, otkad postoje takvi podaci, koji je u jednoj utakmici nokaut-faze Svjetskog prvenstva spojio najmanje devet driblinga i dvije asistencije. Cijela engleska reprezentacija zajedno imala je sedam uspješnih driblinga.

Argentinac je imao i sedam dodira u engleskom kaznenom prostoru, koliko i svi engleski igrači zajedno, te je stvorio četiri prilike. Uputio je devet centaršuteva, više od bilo kojeg drugog igrača na utakmici, a njegove dvije lopte u završnici pretvorile su poraz u plasman branitelja naslova u drugo uzastopno finale.

"Oni imaju Lionela Messija. Imaju 'GOAT-a'. Najvećeg svih vremena. Sve se svodi na ključne trenutke. Mislili smo da bi to mogli biti Jude Bellingham ili Harry Kane, ali zato je on kralj. On hoda po terenu, a onda oživi čim lopta dođe do njegovih nogu. Tada na scenu stupa genijalnost i to je ponekad jednostavno ono što čini razliku", rekao je nakon utakmice bivši engleski reprezentativac Micah Richards.

Već je srušio rekord svih svjetskih prvenstava

Messi je na ovom turniru postigao osam pogodaka, jedan više nego na Svjetskom prvenstvu 2022., kada je Argentina osvojila naslov, a Mbappé ga s osam golova pobijedio u borbi za Zlatnu kopačku. Četiri godine kasnije njih dvojica ponovno odlučuju o najboljem strijelcu turnira.

Argentinski kapetan tijekom ovog je prvenstva stigao do 21 pogotka na svjetskim prvenstvima i postao najbolji strijelac u povijesti natjecanja. Prethodni rekord držao je Miroslav Klose sa 16 golova. Messi je čak 15 od svojih 21 pogotka na SP-ima postigao nakon 35. rođendana, a za Argentinu je ukupno zabio 125 puta.

Učinak na aktualnom prvenstvu sada mu iznosi osam golova i četiri asistencije. Za vodećim asistentom Michaelom Oliseom zaostaje samo jednu asistenciju, pa u finalu ima priliku istodobno završiti kao najbolji strijelac i najbolji asistent turnira.

Zaigra li protiv Španjolske, Messi će nakon 2014. i 2022. nastupiti u svom trećem finalu Svjetskog prvenstva. Time će postati tek drugi igrač nakon Brazilca Cafua koji je nastupio u tri finala. Pogotkom ili asistencijom izjednačio bi i vlastiti rekord iz 2011. godine od 14 uzastopnih utakmica za klub i reprezentaciju s barem jednim izravnim sudjelovanjem kod gola.