ISPADANJEM Španjolske u četvrtfinalu završnog turnira Davis Cupa protiv Nizozemske, završena je karijera Rafaela Nadala. Botic van de Zandschulp će ostati upisan kao igrač koji ga je pobijedio na oproštaju (6:4, 6:4), čime je postao i jedini tenisač koji je uspio svladati Nadala u pojedinačnom dvoboju u Davis Cupu na španjolskom tlu.

"Želio bih da me pamte kao klinca koji je postigao više nego je ikada sanjao"

Na oproštaju je poručio: "Titule, brojevi su tu pa ljudi to vjerojatno znaju, ali volio bih da me više pamte kao dobru osobu iz malog sela na Mallorci. Imao sam sreću da mi je ujak bio teniski trener i imao sam sjajnu obitelj. Samo dijete koje je slijedilo svoje snove, radilo koliko je god bilo moguće da budem tu gdje sam danas

Mnogi ljudi daju sve od sebe svaki dan. Imao sam puno sreće u životu koji sam imao priliku živjeti, doživio sam nezaboravna iskustva zbog tenisa. Želio bih da me pamte kao klinca koji je postigao više nego je ikada sanjao. Želim čestitati Nizozemskoj i zahvaliti cijelom španjolskom timu koji je ovdje, koji mi je dopustio da ponovno igram Davis Cup, koji nije prošao kako smo svi htjeli. Dao sam sve što sam imao.

Proživio sam mnoge važne trenutke svoje karijere s onima koji su ovdje, bila je privilegija, postigli smo puno lijepih stvari. Istina je da nikada ne želiš doći do ove točke. Nisam umoran od igranja tenisa, ali moje tijelo više ne želi igrati i moraš to prihvatiti."

22 Grand Slam naslova

Tenis će ga pamtiti kao jednog od najvećih koji je ikad primio reket u ruke. Nekadašnji broj 1 ATP-ove ljestvice, jedini koji je to bio u tri dekade, u mirovinu odlazi s 22 Grand Slam naslova, 92 osvojena turnira, četiri Davis Cupa i olimpijskim zlatom. 

Najdublji trag ostavio je na pariškoj zemlji. Na Roland Garrosu, turniru pred čijim je terenima od 2021. godine njegova statua, pobijedio je u 112 od 116 mečeva u karijeri i osvojio ga je čak 14 puta. Dvije titule osvojio je u Wimbledonu i dvije na Australian Openu. Četverostruki je pobjednik US Opena. S turnira iz Masters 1000 serije ima 36 titula.