NAKON reprezentativne pauze iskorištene za kvalifikacije nacionalnih momčadi za Svjetsko nogometno prvenstvo te Europsko U-21 prvenstvo, vraća se Prva HNL.

Slijede ogledi 27. kola, a ono trenutačno drugoplasirani Osijek odvodi na subotnje gostovanje u Pulu, gdje ga čeka Istra 1961. Susret je najavio Osijekov trener Nenad Bjelica, iskoristivši početak konferencije za medije za čestitke mladoj reprezentaciji na plasmanu u četvrtfinale Eura. Potom se okrenuo klupskim zadacima i objasnio kako su oni izgledali u vrijeme odsustva pojedinaca na reprezentativnim akcijama.

Jugović je spreman, Lončar nije

''Radili smo na održavanju fizičke snage i regeneraciji u prvom tjednu, a onda na pripremi. Imali smo 15 igrača na treningu i trojicu vratara. Bio je tu i Jugović koji je spreman za utakmicu, no Lončar još nije, ali vjerujem da će protiv Slaven Belupa biti spreman'', rekao je Bjelica, najavio pobjedu u Puli i dodao:

''Izdanja su dosad rezultatski gledano bila bolja, a u igri se uvijek može napraviti pomak. Kad nedostaju bitni igrači ne možete na treninzima napraviti sve što želite, kao sad, ali radili smo na tome. Ne treba opterećivati ekipu s novim zadacima, nego je osvježavati kroz ono što imamo te dodati detalj više. U ovom trenutku je najvažnije pobjeđivati i ja se nadam da ćemo nastaviti to raditi.''

Istra je napravila pomak prema naprijed

''Istra je respektabilna ekipa s istim takvim mladim trenerom Jumićem koji ih je pokrenuo. Vidi se poboljšanje u kvaliteti, energiji i rezultatima. Čeka nas veliki izazov, ali vjerujem u svoju momčad, našu snagu, duh i formu, tako da se nadam da ćemo i protiv Istre koja je u uzletu biti uspješni.''

''Uvijek pokušavamo igrati presing, to je naša ideja. Ponekad nas momčad suparnika u tome onemogući, a vidjet ćemo kako će to biti u Puli. Želimo se nadmetati, diktirati i donijeti pobjedu.''

Gužva na ljestvici znači da su tri boda nužna.

''Svaka je utakmica važna, a dobro je što je prvenstvo interesantno jer se svi za nešto bore. Četiri ekipe su u borbi za ostanak, njih šest za Europu i svaka će utakmica biti zahtjevna bez obzira na ime i formu suparnika. U toj borbi treba biti perfektan i pobjeđivati u svim utakmicama. Poduzet ćemo sve da osvojimo tri boda u Puli.''

Motivacija igrača

''Motiviram ekipu za utakmicu na različite načine, nije problem kod nas biti motiviran. I na treninzima igramo za nešto, za čokoladu'', dodao je i sjetio se motivacije Wolfsberga s razbijanjem tanjura s oznakama rivala Altacha.

''Govorili su da nećemo biti prvi, zato sam napravio mali igrokaz. Bilo je 0:0, a na kraju smo bili desetak bodova ispred Altacha i završili sezonu na prvom mjestu. Nekad igračima treba motivacije, ali u ovoj momčadi su svi motivirani. Ja imam samo dajem zadnji impuls. Nije to uvijek bacanje tanjura, ne bi to uvijek donosilo ploda, drugačije ja to radim. Oni koje sam trenirao znaju da sam raznovrstan u tim motivacijama.''

Bjelica je odgovorio i na pitanje ostaje li Josip Špoljarić u klubu.

''Vidjet ćemo, podvući ćemo crtu na kraju sezone, vidjeti kakav kadar imamo, koje su naše i njegove želje. Onda ćemo donijeti odluku. Osim njega, pratimo i ostale koji su na posudbi.''