“GENT je favorit, imaju momčad puno vrjedniju od naše i igraju u puno zahtjevnijem prvenstvu od našeg”, rekao je Igor Bišćan u uvodu utakmice protiv belgijske ekipe s kojom se bori za prolaz u skupinu Europa lige. (20:30, večeras).

Time je trener rijeke nastavio primjenjivati svoju filozofiju poštivanja protivnika bez obzira na to koja se momčad nalazila na suprotnoj strani od njegove. 

I kad kaže da je Gent daleko skuplja momčad po vrijednosti nogometaša, Bišćan tu ima potpuno pravo. Vrijednost belgijskog kluba procjenjuje se na oko 82 milijuna eura, za razliku od riječke koja vrijedi tek 21 milijun eura. Najvrjedniji igrač im je mladi gruzijski wunderkind Giorgi Chakvetadze koji vrijedi 9 milijuna eura, ali večeras neće nastupiti protiv Rijeke zbog ozljede. Kao i Rijeka, i Gent ima jednu titulu prvaka u svojoj državi osvojenu u sezoni 2014./15. Uz to, trostruki su osvajači kupa.

Belgijski prvoligaš specifičan je u ovogodišnjem izdanju Europa lige po tome što su nekoliko dana neposredno prije prvog nastupa uopće i saznali da će igrati to natjecanje. Naime, Belgiju je između ostalih u Europi trebao predstavljati Mechelen, ali je izbačen zbog optužbi za namještanje utakmica. Tako je Gent 19. srpnja saznao da igra Europa ligu, a već šest dana kasnije imao i prvu utakmicu. U prva su dva kola, bez većih problema, prošli rumunjski Vitorul, a kasnije i ciparski AEK.

Gdje je Rijekina najveća šansa?

Ono zbog čega bi Rijeka najprije mogla profitirati u ovom dvomeču i zbog čega možda ima i najviše šansi jest činjenica da Gent nije ni približno uigrana momčad. Gotovo svaki prijelazni rok za njih je izuzetno turbulentan i znači veliki broj promjena u svlačionici. Kad je Jess Thorup sjeo na klupu Genta u listopadu prošle godine, bio je već treći trener u samo godinu dana koji je vodio belgijsku momčad.

Prije njega prošla su dva trenera s praktički svojim momčadima, a u tim tektonskim promjenama “stradao” je i bivši član šampionske Rijeke Franko Andrijašević koji nikada nije dočekao svoju šansu jer ga novi treneri nisu vidjeli u svojim planovima.

Tako je Gent samo ovoga ljeta doveo čak desetoricu igrača, od toga čak tri desna beka, od kojih je najpoznatiji Mikael Lustig, reprezentativac Švedske koji je stigao iz Celtica. Ističe se i Laurent Depoitre, iskusni centarfor koji je stigao iz Huddersfielda, u čijem dresu je lani odigrao 25 premierligaških utakmica. Za Gent je ove sezone već postigao dva gola u četiri utakmice.

S druge strane, Gent u velikom broju novih igrača ima i prednost, odnosno ono s čime se Rijeka muči ove i prošle sezone, a to je širina klupe. Belgijci u svakom trenutku imaju od dva do tri izuzetno kvalitetna igrača za svaku poziciju i u slučaju da nešto krene u krivom smjeru, uvijek mogu igrača zamijeniti podjednako, ako ne i kvalitetnijom zamjenom.

Kako igra Gent i tko su najveće opasnosti?

Trener Genta je Danac Jess Thorup, čovjek nepoznat općoj nogometnoj javnosti, ali itekako poznat nogometnim štreberima i zaljubljenicima u sportsku analitiku. Proslavio se na klupi FC Midtjyllanda kojeg je u sezoni 2014./2015. odveo do premijernog naslova prvaka Danske i to mu je dosad jedini trofej u karijeri.

Nedugo zatim stigao je i veliki europski uspjeh te rezultat po kojem je svijet upoznao Thorupa. Prije četiri godine iznenadio je nogometnu javnost pobjedom protiv velikog Manchester Uniteda 2:1 u Danskoj kojeg je tada vodio Louis Van Gaal. 

Thorup je kroz trenersku karijeru na svoje momčadi primjenjivao više različitih sustava. Od 3-4-3, do “običnih” 4-2-3-1 te 4-1-4-1, ali bi se nekako svaki put podređivao onome što ima na raspolaganju te pokušavao izvući maksimum individualne kvalitete svojih nogometaša. U Gentu se odlučio na klasičan 4-4-2 sustav s veznjacima u rombu. U svih osam utakmica ove sezone koristio je tu formaciju, a rezultat su četiri pobjede, dva poraza i dva remija.

Najbolji igrač Genta, ujedno i najiskusniji je Vadis Odjidja-Ofoe. Ganac s belgijskom putovnicom kapetan je momčadi, a Riječani ga pamte iz okršaja s Olympiakosom u play-offu Lige prvaka kad im je zabio gol u Pireju, u utakmici koju su Grci dobili s 2:1. Gotovo sve akcije počinju preko Odjidje-Ofoea i on je jedini pravi vođa belgijske momčadi na terenu. Fizički je dosta snažan, dobar u duel igri, a i tehnički je vrlo potkovan. Inteligentan je, dobro zna procijeniti situacije na terenu i odabrati trenutak za odigrati upotrebljivu dubinsku loptu prema svojim napadačima. Zaustavljanjem njega i njegovog učinka na terenu Rijeka bi obavila polovicu svog posla na Ghelamco Areni.

Druga vrlina Gentove momčadi su dva isturena napadača iza kojih ordinira polušpica s određenom slobodom kretanja. Thorup iskusnog Depoitrea koristi kao klasičnog target-mana, čovjeka na koga idu sve lopte u napadu, a koji služi i kao mantinela kod odigravanja akcija. On često napušta svoju poziciju, izvlači se iz naručja protivničkih stopera, čime otvara prostor ostalima za utrčavanje.

To najbolje koristi Jonathan David, 19-godišnji kanadski wunderkind koji igra na poziciji polušpice. Također, tu su i bekovi, ali i drugi napadač koji je u Thorupovom sustavu obavezno brzanac. U dosadašnjim utakmicama sezone na toj poziciji koristio je dvojicu - Ukrajinca Romana Jaremčuka i Japanca Yuyu Kuba. Obojica su iznimno brzi i to bi moglo predstavljati potencijalan problem za riječku obranu. 

Bočne pozicije nude priliku

Valja napomenuti da je Gent vrlo dobar u tranzicijskim napadima, posebice zbog brzine svojih individualaca u napadu. Jedna od boljki 4-4-2 romb sustava su bekovske pozicije gdje bi u teoriji oba beka morala konstantno trčati gore-dolje i predstavljati opasnost s bočnih pozicija, bilo ubačajima ili daljnjim proigravanjima. Istovremeno se tada iza njih otvaraju veliki nebranjeni prostor. 

Upravo u tome leži najveća prednost Rijeke. Bišćan je dosad pokazao da se najbolje osjeća u utakmicama kad je u podređenom položaju. Zna posložiti svoju momčad tako da se organizirano i kompaktno brani, ali istovremeno ima jasno iscrtane trase i pravce kuda i kako napada kroz kontre. To su pokazali svaki put protiv Dinama prošle sezone, a najviše u uzvratnoj utakmici protiv Aberdeena. Do izražaja će tako opet morati doći Bišćanova krila. Tu se prvenstveno misli na desnu stranu i duet Acosty-Kvržić koji je riješio utakmicu protiv Škota u dva napada. 

Također, Gent je dosad pokazao da ima problema igrajući protiv postavljenih i organiziranih obrana kao što je primjerice Bišćanova Rijeka. Najbitnije će za Riječane biti prebroditi prvih nekoliko valova domaćeg pritiska, a onda trebaju iskoristiti i najmanju šansu koja im se ukaže. 

Gledajući Belgijce u nekoliko utakmica ove sezone, da se naslutiti da brzo gube živce i počinju biti nervozni. Pogotovo ako im stvari ne teku po planu nakon pola sata igre. Počinju puno griješiti, nepotrebno daruju lopte na sredini terena i tu Rijeka može profitirati ako osvoji pokoju ničiju loptu u sredini terena i lansira ubojitu kontru te matira Gent.

Rijeka će morati igrati pametno, strukturirano i strpljivo. Bilo kakav otvoreni sustav bi bio potpuno kontraproduktivan. Igrači moraju biti svjesni da je vrijeme na njihovoj strani i da su njihovi protivnici ti koje će rezultat 0:0 više činiti nervoznima. I da će prilike onda biti...