NJEMAČKA oplakuje Franza Beckenbauera. Njemačka nogometna ikona preminula je u nedjelju u 78. godini. Njemačkoj tiskovnoj agenciji (dpa) potvrdila je to njegova obitelj, a vijest je potvrdio i Njemački nogometni savez (DFB).

"S dubokom tugom javljamo da je moj suprug i naš otac, Franz Beckenbauer, jučer, u nedjelju, preminuo mirno u snu, okružen svojom obitelji. Tražimo od vas da možete tugovati u tišini i suzdržati se od postavljanja bilo kakvih pitanja," objavila je obitelj.

Zbog svog elegantnog stila i vođenja igre, te njegove dominacije na terenu, smatra se najboljim njemačkim nogometašem svih vremena, kao i jednim od najvećih nogometaša u povijesti.

"Gledamo na njegovo životno djelo s poštovanjem i velikom zahvalnošću. S njim gubimo jedinstvenog nogometaša i dragu osobu. 'Kaiser' je bio jedan od najboljih igrača kakve je naš sport ikada vidio. Svojom lakoćom, elegancijom i pregledom postavio je standarde na terenu. Njegova pedantnost i karizmatičnost kao šefa momčadi, kao i njegova energija i polet kao prvog čovjeka SP-a su nezaboravni. Franz Beckenbauer ostavlja veliko naslijeđe za DFB i nogomet u cjelini," kazao je predsjednik DFB-a Bernd Neuendorf za stranicu Saveza.

"Nevjerojatno sam tužan, vijest o njegovoj smrti jako me pogađa. Smatram jednom od velikih privilegija u svom životu što sam poznavao i iskusio Franza Beckenbauera. Naše vrijeme zajedno s reprezentacijom okrunjeni naslovom Svjetskog prvaka 1990. u Rimu, naslovom koji nikada ne bi bio moguć bez njegove izvanredne trenerske izvedbe. 'Kaiser' je bio inspiracija za više od jedne generacije, on će zauvijek ostati svjetlo koje blista njemačkog nogometa. S Franzom Beckenbauerom njemački nogomet gubi svoju najveću osobnost, ja gubim dobrog prijatelja," oglasio se i bivši njemački nogometaš, danas direktor reprezentacije Rudi Voller.

"Kad je Beckenbauer ušao u sobu, ona je zasvijetlila," istaknuo je njemački izbornik Julian Nagelsmann.

"Za mene je Franz Beckenbauer bio najbolji nogometaš u njemačkoj povijesti. Njegovo tumačenje uloge libera promijenilo je igru, ova uloga i njegovo prijateljstvo s loptom učinili su ga slobodnim čovjekom. Kao nogometaš, a kasnije i kao trener bio je uzvišen, stajao je iznad stvari. Kad je Franz Beckenbauer ušao u prostoriju, soba je zasvijetlila, s pravom je zaslužio titulu 'svjetleća figura njemačkog nogometa'. Zahvalan sam i ponosan što sam ga mogao upoznati i rado ću ga se sjećati," poručio je njemački izbornik.

Kao igrač i trener, rijetko tko je toliko oblikovao njemački nogomet kao Franz Beckenbauer. Uz Brazilca Maria Zagalla i Francuza Didiera Deschampsa, Beckenbauer je jedan od trojice ljudi koji su bili svjetski prvaci kao igrač (1974) i kao trener (1990). Nažalost, prije nekoliko dana napustio nas je i Zagallo.

Kao igrač, Beckenbauer je osvojio sve što se može osvojiti. Ne samo da je s reprezentacijom postao svjetski prvak, osvojio je i naslov prvaka Europe 1972. godine. U dresu reprezentacije je osvojio i svjetsko srebro (1966) i broncu (1970), te europsko srebro (1976). Bio je prvi njemački nogometaš koji je odigrao više od 100 međunarodnih utakmica, ukupno je upisao 103 nastupa za "Elf" pri čemu 50 kao kapetan.

Beckenbauer je veći dio svoje klupske karijere proveo u Bayernu iz Munchen. U dresu bavarskog kluba četiri puta je postao njemački prvak (1969, 1972, 1973, 1974) i pobjednik DFB kupa (1966, 1967, 1969, 1971). Bayern je predvodio i do tri uzastopna naslova u Kupu prvaka (1974, 1975, 1976), osvojio je i Kup pobjednika kupova (1967), te Interkontinentalni kup (1976). Beckenbauer je također postao njemački prvak 1982. tijekom svog vremena u Hamburger SV-u.

"Der Kaiser" je bio uspješan i kao klupski trener. Godine 1991. postao je prvak Francuske s Olympique Marseilleom. S FC Bayernom postao je njemački prvak 1994. i pobjednik Kupa UEFA 1996.

Dobio je i brojne domaće i međunarodne nagrade. Dva puta je bio europski nogometaš godine (1972, 1976), a četiri puta nogometaš godine u Njemačkoj. Godine 2000. je izabran i za njemačkog nogometaša stoljeća.

Bio je predsjednik i dopredsjednik Bayerna, a od studenog 2009. i počasni predsjednik. Obnašao je i dužnost dopredsjednika Fife, te dopredsjednika DFB-a, a bio je i prvi čovjek SP-a 2006. u Njemačkoj.