ČELNICI Formule 1 uveli su niz promjena pravila usred sezone nakon pritiska vodećih vozača, uključujući Maxa Verstappena i Landa Norrisa, koji su izrazili nezadovoljstvo smjerom u kojem se sport kretao početkom ove sezone. Vozači su se žalili da su nova pravila utrkivanje učinila manje vještinom, a više upravljanjem pogonskom jedinicom, što je potaknulo regulatorno tijelo na brzu reakciju.

Nove regulacije za 2026., osmišljene kako bi utrke bile konkurentnije, izazvale su brojne pritužbe. Četverostruki svjetski prvak Max Verstappen, koji je nakon tri utrke tek deveti u poretku vozača i koji je izjavio da razmišlja o povlačenju, bio je jedan od najglasnijih kritičara.

Uz to, postojala je i zabrinutost oko funkcioniranja novih hibridnih motora s podjelom snage 50-50, posebice nakon nesreće britanskog vozača Ollieja Bearmana u Japanu. Incident se dogodio nakon što su vozači upozoravali na opasnosti pri velikim brzinama zbog načina na koji baterije prikupljaju i isporučuju energiju.

Aktualni svjetski prvak Lando Norris upozorio je da bi vozači, ako se ne uvedu promjene, mogli "letjeti preko ograde i napraviti mnogo štete". FIA je iskoristila pauzu nastalu otkazivanjem utrka u Saudijskoj Arabiji i Bahreinu za procjenu pravila. Nakon sastanka s predstavnicima FIA-e, šefovima momčadi i izvršnim direktorima proizvođača pogonskih jedinica, promjene su i službeno potvrđene.

Ključne izmjene za kvalifikacije i utrke

Ukupno je uvedeno devet promjena u tehničkim propisima. Dvije se odnose na kvalifikacije: količina dopuštenog punjenja baterije po krugu smanjena je s 8 MJ na 7 MJ, što znači da će vozači morati provoditi manje vremena obnavljajući energiju. Istovremeno, snaga koja se može obnoviti po krugu dok je vozač na punom gasu, ali ne puni bateriju, povećana je s 250 kW na 350 kW.

Tijekom utrka, maksimalna snaga dodatnog potiska, takozvanog "boost" načina rada, bit će ograničena na 150 kW ili na postojeću razinu isporuke snage. Cilj je smanjiti iznenadne razlike u brzini između bolida u različitim stanjima rada motora.

Vozačima će biti dopušteno koristiti punih 350 kW pri ubrzanju iz zavoja, dok će na ostatku staze ta snaga biti ograničena na 250 kW. Broj utrka na kojima se mogu primijeniti alternativna, niža energetska ograničenja povećan je s osam na dvanaest.

Sigurnost, prianjanje i testiranja na startu

Odobreno je i povećanje temperature grijača guma radi poboljšanja početnog prianjanja. Sustavi stražnjih svjetala bit će pojednostavljeni kako bi pružili "jasnije i dosljednije vizualne signale za poboljšanje vidljivosti i vremena reakcije vozača koji prate u lošim uvjetima". Također, smanjit će se maksimalna razina isporuke električne energije (ERS).

Tijekom startova utrka isprobat će se četiri novosti. To uključuje "sustav za detekciju starta s niskom snagom" koji će identificirati bolide s neuobičajeno slabim ubrzanjem, automatsko aktiviranje MGU-K sustava uz vizualno upozorenje te promjene u energetskim ograničenjima. Uvedeno je i resetiranje brojača energije na početku formacijskog kruga prije samog starta utrke.

Sve promjene stupaju na snagu na Velikoj nagradi Miamija, koja se održava tijekom vikenda 3. svibnja.