Dodjela će se održati u kazalištu London Palladium. Zlatnu loptu 1956. godine ustanovio je francuski sportski magazin France Football, a od 2024. svečanost organizira u suradnji s UEFA-om. London je ove godine izabran zbog 70. obljetnice nagrade i u čast Stanleyju Matthewsu, engleskom nogometašu koji je 1956. postao njezin prvi dobitnik.

Nagrade će biti dodijeljene najboljim nogometašima i nogometašicama, vratarima, mladim igračima, trenerima, napadačima i klubovima. Bit će dodijeljena i nagrada Sócrates za društveno odgovorne i humanitarne aktivnosti. Svečanost će voditi nekadašnji francuski reprezentativac Thierry Henry i sportska voditeljica Kate Scott.

Prošlogodišnji dobitnik muške Zlatne lopte bio je Ousmane Dembélé, koji je s Paris Saint-Germainom osvojio Ligu prvaka, francusko prvenstvo i Kup Francuske. U ženskoj konkurenciji slavila je Španjolka Aitana Bonmatí iz Barcelone.

Za glavnu nagradu u muškoj konkurenciji nominirano je 30 nogometaša. Uz njihova imena navedeni su klubovi za koje su nastupali tijekom razdoblja koje se vrednuje, uključujući oba kluba kod igrača koji su u međuvremenu promijenili sredinu.

1. Jude Bellingham (Real Madrid, Engleska)
2. Pau Cubarsí (Barcelona, Španjolska)
3. Marc Cucurella (Chelsea/Real Madrid, Španjolska)
4. Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain, Francuska)
5. Luis Díaz (Bayern, Kolumbija)
6. Bruno Fernandes (Manchester United, Portugal)
7. Gabriel Magalhães (Arsenal, Brazil)
8. Erling Haaland (Manchester City, Norveška)
9. Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain, Maroko)
10. Harry Kane (Bayern, Engleska)
11. Khvicha Kvaratskhelia (Paris Saint-Germain, Gruzija)
12. Lamine Yamal (Barcelona, Španjolska)
13. Sadio Mané (Al-Nassr, Senegal)
14. Marquinhos (Paris Saint-Germain, Brazil)
15. Lautaro Martínez (Inter, Argentina)
16. Kylian Mbappé (Real Madrid, Francuska)
17. Nuno Mendes (Paris Saint-Germain, Portugal)
18. Lionel Messi (Inter Miami, Argentina)
19. João Neves (Paris Saint-Germain, Portugal)
20. Michael Olise (Bayern, Francuska)
21. Willian Pacho (Paris Saint-Germain, Ekvador)
22. Julián Quiñones (Al-Qadsiah, Meksiko)
23. Declan Rice (Arsenal, Engleska)
24. Rodri (Manchester City/Barcelona, Španjolska)
25. Fabián Ruiz (Paris Saint-Germain, Španjolska)
26. William Saliba (Arsenal, Francuska)
27. Ferran Torres (Barcelona/Paris Saint-Germain, Španjolska)
28. Dayot Upamecano (Bayern, Francuska)
29. Vinícius Júnior (Real Madrid, Brazil)
30. Vitinha (Paris Saint-Germain, Portugal)

Zlatna lopta dodjeljuje se za nastupe tijekom natjecateljske sezone, a ne kalendarske godine. Ove godine u obzir se uzimaju nastupi od 3. kolovoza 2025. do 19. srpnja 2026. To znači da se vrednuju i nastupi na Svjetskom prvenstvu 2026., koje je završilo 19. srpnja pobjedom Španjolske nad Argentinom u finalu.

Pri izboru najboljeg nogometaša primjenjuju se tri kriterija prema redoslijedu važnosti:

• Individualne igre, odlučujući doprinos i dojam nastupa.
• Momčadski uspjesi i osvojeni trofeji.
• Igračka klasa i fair-play.

O dobitniku odlučuje međunarodni žiri sportskih novinara, a ne FIFA, UEFA, treneri ili sami nogometaši. U muškoj konkurenciji glasaju novinari iz 100 najbolje rangiranih zemalja na FIFA-inoj ljestvici, dok u ženskoj konkurenciji sudjeluju predstavnici 50 najbolje rangiranih zemalja. Svaka država ima jednog predstavnika.

Svaki novinar bira desetoricu igrača s unaprijed sastavljenog popisa od 30 nominiranih. Prvom na svojoj listi dodjeljuje 15 bodova, drugom 12, trećem 10, a preostalima redom 8, 7, 5, 4, 3, 2 i 1 bod.

Pobjednik je igrač s najvećim ukupnim brojem bodova. U slučaju izjednačenja prednost ima onaj s više glasova za prvo mjesto. Ako je i taj broj jednak, uspoređuje se broj drugih mjesta, zatim trećih i tako dalje.

Popis nominiranih sastavljaju predstavnici France Footballa i L'Équipea, uz sudjelovanje predstavnika prethodnog žirija i UEFA-inih ambasadora.