LEBRON JAMES možda igra svoju posljednju sezonu u NBA ligi. Iako mnogi misle da mu mirovina nije blizu, s obzirom na to da je i dalje vrlo produktivan u momčadi LA Lakersa, koju se smatra kandidatom za titulu, drugi tvrde da s 41 godinom na leđima pokazuje znakove usporavanja i podsjećaju da Lakersi više nisu njegova, nego momčad Luke Dončića.

Dodatni faktor za LeBronov ostanak u ligi je i to što će njegov mlađi sin Bryce James imati pravo prijave za NBA draft iduće godine. Poznato je koliko je četverostrukom MVP-u značilo dijeliti teren sa starijim sinom Bronnyjem Jamesom, čime su postali prvi otac i sin koji su zajedno igrali u NBA-u. Ipak, novinar Marc J. Spears smatra da je sve više pokazatelja da bi kraj mogao biti bliže nego što ljudi misle.

LeBron tek 9. na Zapadu

Prije nekoliko dana objavljeni su rezultati prvog kruga glasanja za All-Star, a prvi put nakon mnogo godina zvijezda Los Angeles Lakersa daleko je od vrha. S 536.555 glasova trenutačno je deveti na Zapadu i 15. ukupno u ligi.

"James, po mnogima najveći NBA igrač svih vremena, godinama je bio na vrhu glasanja za All-Star utakmicu, točnije 21 rekordnu godinu kao starter na All-Staru. No možda dolazi do promjene generacije u NBA-u jer mu je popularnost prvi put u karijeri iznenađujuće pala", napisao je Spears u tekstu za Andscape.

"NBA je 29. prosinca objavila prve rezultate glasanja navijača za startere na All-Staru 2026. Ti su rezultati šokantno stavili Jamesa na deveto mjesto na Zapadu s 536.555 glasova. Čak 14 drugih NBA igrača ima više ukupnih glasova od Jamesa. Da, 14, uključujući krilnog igrača Portland Trail Blazersa Denija Avdiju, koji nikad nije bio All-Star. A dobio je gotovo 70.000 glasova više od najboljeg strijelca u povijesti NBA-a", dodao je Spears.

Glasanje za All-Star temelji se na popularnosti i stažu

Mnogi smatraju da James, gledajući isključivo ovosezonske igre na parketu, ne bi trebao biti ni u razgovoru za All-Star. Ipak, otkad postoji All-Star, izbor je u velikoj mjeri stvar popularnosti i nasljeđa, a ne samo aktualne forme.

Drugi će reći da James apsolutno zaslužuje mjesto na All-Staru jer, iako ima 41 godinu, i dalje bilježi vrlo dobre brojke u momčadi koja realno konkurira za vrh. No te izvedbe očito su daleko od njegovih najboljih godina, što bi na kraju moglo dovesti do toga da prvi put od 2005. ne bude izabran kao starter.

Avdija ispred LeBrona

Teško je reći da je LeBronova popularnost doista kolabirala, iako je jasno da liga prelazi u novu eru u kojoj on više nije u središtu. Mladi asovi poput Coopera Flagga, Anthonyja Edwardsa i Victora Wembanyame već su čvrsto u fokusu. Ispred LeBrona je i Deni Avdija, koji igra sezonu karijere.

Prošla sezona bila mu je najbolja sa 16.9 koševa po večeri, a u ovoj je na 25.3 poena po susretu. Sin Zufera Avdije, reprezentativca bivše Jugoslavije i brončanog sa Svjetskog prvenstva 1982., trenutačno je sedmi u poretku glasanja za igrače iz Zapadne konferencije. Ima oko 70.000 glasova više od LeBrona.

Zufer Avdija je najveći dio karijere proveo u Crvenoj zvezdi, a onda igrajući za izraelske klubove. U Izraelu se rodio i Deni, reprezentativac te zemlje i deveti izbor NBA drafta iz 2020. godine. Nakon Maccabija iz Tel Aviva i Washington Wizardsa, od 2024. godine član je Portlanda.

Glasanje za All-Star traje do 14. siječnja, a nova lista s glasovima objavit će se početkom sljedećeg tjedna.