KADA je razgovor Kyrieja Irvinga i Kevina Duranta uoči NBA All-Star utakmice 2019. godine postao viralan, a internetski istražitelji su nagađali kako usklađuju svoje planove nakon isteka ugovora, što ih je četiri mjeseca kasnije dovelo do Brooklyn Netsa, Irving nije negirao ni potvrdio sadržaj te rasprave. Umjesto toga, krenuo je u defenzivu, piše Yahoo Sports.

"Potpuno sam isključen od nečijih priča ili društvenih medija. Jednostavno me nije briga za to. To uništava svlačionice, uništava povjerenje u ljude i to je samo fiktivni način da se osjećate prihvaćenim u svijetu", rekao je Irving te dodao: "Je li internet stvaran u vašem životu?"

Imao je pravo. Video njihovog razgovora je podijeljen sa sumnjivom namjerom, a njegov sadržaj je spekulativan. Da je barem poslušao vlastiti savjet godinama prije i nakon tog viralnog trenutka, dok je širio niz teorija zavjere, a svaka je bila opasnija od prethodne! To je kulminiralo njegovom suspenzijom u Netsima zbog promoviranja filma Hebrews to Negroes: Wake Up Black America i odbijanja osude njegove antižidovske tematike.

Irvingova zavjerenička uvjerenja poklopila su se s njegovom ulogom u razbijanju potencijalno šampionskih momčadi u Clevelandu, Bostonu i Brooklynu. Svlačionice i samopouzdanje na svakoj stanici njegove karijere doista su bili uništeni.

Irving se u utorak sastao s NBA povjerenikom Adamom Silverom kako bi razgovarali o ovoj situaciji.

Da bi se vratio na teren, Irving mora ispuniti popis zahtjeva koje je odredila njegova momčad. Uvjeti uključuju verbalnu ispriku koja pokazuje jasno razumijevanje štetnog sadržaja filma, trening osjetljivosti, konzultacije s liderima židovske zajednice u Brooklynu i sastanak s vlasnikom Brooklyn Netsa Joeom Tsaijem.

Dok čekamo presudu o Irvingovom pokajanju, uz izvješće reporterskog veterana NBA lige Marca Steina o tome kako "postoji sve veći pesimizam da će Kyrie Irving ikada više igrati za Netse", važno je razmotriti kako je Irving došao u ovu poziciju. Postoji linija koja se proteže kroz Irvingove teorije zavjere, od ravnozemljaštva do antisemitizma, i može se pronaći na njegovom Instagramu.

Duboko poniranje u materijal dovoljno je da suosjećamo s Irvingovom potragom za svojim kulturnim identitetom i osudimo aspekt njegove potrage koji pokušava izbrisati identitet drugih marginaliziranih ljudi.

Ravna Zemlja

U veljači 2017. Irvingova je teorija zavjere o ravnoj Zemlji bila najveća priča u sportu, a možda i šire. Irving je prvi put podijelio svoja uvjerenja u veselom razgovoru sa suigračima iz Cleveland Cavaliersa, Richardom Jeffersonom i Channingom Fryeom, za njihov podcast "Road Trippin'". Irving je bio opušten, jedino se prikazujući ozbiljnim kad je raspravljao o dezinformacijama u obrazovnom sustavu.

Irving je nastavio još češće zagovarati teoriju o ravnoj Zemlji, sve dok se konačno nije ispričao za nju na Forbesovom Summitu Under 30 u listopadu 2018. godine. Tijekom tih 20 mjeseci pridružio se Genu Auriemmi, treneru košarkašica Sveučilišta Connecticut, te kolegi sa Sveučilišta Duke J.J.-u Redicku u njihovim podcastima. Irving je bio malo oprezniji, ali još uvjerljiviji kao stvarni teoretičar zavjere.

Nakon sedam mjeseci svog putovanja oko ravne Zemlje Irving je rekao kako je njegova namjera bila da svatko krene u vlastito istraživanje. Svoje je istraživanje proveo "gledajući hrpu Instagram videa".

"Ne mogu ih čak ni nazvati teorijama zavjere", rekao je Redicku, "jer postoje neke od stvari koje su samo logične i općepoznate, a neke stranice koje pratim navode neke od zakona i neke stvari koje su se događale kroz povijest, a oni će vam to dati detaljno, gotovo kao History Channel, samo što to nećete pronaći na History Channelu, ili će barem pružiti specifične detalje koji su mi nedostajali u životu."

U 20-mjesečnoj raspravi o Irvingovoj ravnozemljaškoj teoriji zagubile su se ostale zavjere koje je zagovarao u to vrijeme. Bila je tu ona da je CIA ubila Boba Marleyja. Bilo ih je još nekoliko koje se, gledajući unatrag, čine kao početak skliske staze koja će ga pogrešno usmjeriti tijekom sljedećih pet godina.

Spominjao je "chemtrailse", koji se prema stručnjacima sa Sveučilišta Harvard odnose na "teoriju da su vlade ili drugi faktori uključeni u tajni program dodavanja otrovnih kemikalija u atmosferu iz zrakoplova tako da to stvara vidljive oblake". Te "toksične kemikalije", tvrde teoretičari zavjere, izazivaju "sterilizaciju, smanjenje očekivanog životnog vijeka, kontrolu uma ili kontrolu vremena" na globalnoj razini.

"Ima podataka o vladi, poput geoinženjeringa, chemtrailsa i svega ostalog. I to vas tjera na razmišljanje. To je bila lijepa stvar u vezi s tim. Zapravo me natjeralo da dvaput razmislim o tom sranju", rekao je Irving.

Bila je tu i teorija o umiješanosti Federalnih rezervi u ubojstvo Johna F. Kennedyja. "On je želio okončati bankovni kartel u svijetu i odjednom je 21 dan kasnije ubijen", rekao je Irving, referirajući se na zavjeru koju je iznio Jim Marrs u knjizi Crossfire: The Plot That Killed Kennedy (Unakrsna vatra: Zavjera koja je ubila Kennedyja).

U središtu zapleta je izvršna uredba 11110, za koju je Marrs tvrdio da je Kennedyjev prvi korak prema ukidanju Federalnih rezervi. Prema stručnjacima, zapravo je bilo obrnuto budući da je Kennedyjeva uredba bila "tehnička stvar" tijekom prijelaznog razdoblja koja je zapravo pojačala moć Federalnih rezervi do 1964. godine.

Konačno, tu je bila i zavjera prikazana u filmu Loose Change, koja za napade 11. rujna govori da su "izvedeni iznutra".

"Neke od stvari koje su se dogodile prije tog ludog napada, kad se prisjetiš povijesti, jednostavno pomislim, čovječe... I naravno, ljudi će se zapitati tko su 'oni'? Svi koji su nas kontrolirali", rekao je Irving Redicku, koji je potom usmjerio raspravu u drugom smjeru.

Ovu ideju o "njima" Irving je često ponavljao i detaljnije istraživao tijekom svoje ravnozemljaške faze.

"Oni stvaraju podjele i rase", rekao je Irving, izbjegavajući navesti koga smatra odgovornim. "Oni stvaraju podjele i klase. Oni izazivaju podjele u različitim stvarima koje će u konačnici zavaditi ljude, a to je način kontrole moći. To je način na koji kontrolirate moć u cijelom svijetu".

Protivnik cijepljenja

U godinama između Irvingova javnog ulaska u zavjerenička razmišljanja i njegova protivljenja cijepljenju protiv covida-19, zbog kojeg je u sezoni 2020./2021. odigrao samo 29 utakmica, sve se više sukobljavao s medijima. Druželjubivost njegovih podcast razgovora je nestala, a zamijenio ju je osjećaj da je njegova potraga za istinom pogrešno shvaćena, čak i kad su pitanja o njegovim uvjerenjima nestala nakon isprike za ravnu Zemlju.

Zatim je stigla vijest iz Rolling Stonea da je Irving bio među liderima Udruge igrača koji su se protivili prijedlogu NBA-a o obaveznom cijepljenju.

"Irving, inače potpredsjednik izvršnog odbora Udruge igrača, nedavno je počeo pratiti i lajkati objave teoretičara zavjere na Instagramu koji tvrdi da 'tajna društva' koriste cjepiva u zavjeri povezivanja crnaca s glavnim računalom za 'Sotonin plan'", napisao je Matt Sullivan.

Irving nije odgovorio na pitanja u vezi s cijepljenjem na Nets Media Dayu u rujnu 2021. godine, već je umjesto toga odlučio govoriti o svojoj odluci da se ne cijepi, nekoliko tjedana kasnije u prijenosu uživo na Instagramu.

"Mislite da se želim odreći egzistencije zbog cijepljenja? Ma dajte. Ne želim biti iskorišten kao osoba u ovoj agendi", rekao je Irving, ne navodeći o čijoj se agendi radi, te nastavio: "Ne radi se o Netsima. Nije riječ o organizaciji. Nije riječ o NBA ligi. Nije riječ o politici. Nije riječ o jednoj stvari koju ističem. Radi se samo o slobodi onoga što želim raditi."

Dva dana ranije "više izvora s izravnim saznanjima o Irvingovoj odluci" na sličan je način pokušalo objasniti njegov stav Shamsu Charaniji za The Athletic u članku pod naslovom "Kyrie Irving i njegov stav o cjepivu su razjašnjeni".

"Radi se o većoj borbi od one na terenu, a Irving dovodi u pitanje percipiranu kontrolu nad društvom i životom ljudi, prema izvorima koji poznaju Irvingov način razmišljanja", napisao je Charania.

Kad je gradonačelnik Eric Adams u ožujku ukinuo obavezno cijepljenje za profesionalne sportaše u New Yorku, a Irving je prošlu sezonu debitirao kod kuće, upitali su ga kako želi da ljudi zapamte njegov prosvjed.

"Sloboda", rekao je Irving novinarima nakon utakmice: "Mislim da je to riječ koja se nedovoljno definira u našem društvu, sloboda donošenja odluka o svom životu, da vam netko ne govori što da radite i prenosi li se to na nijanse našeg društva koje političari kontroliraju."

Alex Jones

Irving je dublje zaronio u pojmove "globalne agende" i "kontrole društva" u rujnu, kada je na Instagramu podijelio video Alexa Jonesa iz 2002. godine, teoretičara zavjere i izvršnog producenta filma Loose Change, kojem je prošlog mjeseca naređeno da plati milijardu dolara za klevetanje žrtava pucnjave u Sandy Hooku.

"Da, bilo je korumpiranih carstava. Da, oni manipuliraju. Da, postoje tajna društva. Da, bilo je oligarhija kroz povijest", rekao je Jones u skraćenom videu od 42 sekunde: "I da, danas, 2002. godine, postoji tiranska organizacija koja sebe naziva Novi svjetski poredak, koja gura svjetsku vladu, bezgotovinsko društvo, potpunu tiraniju centralizacijom i socijalizacijom zdravstva, tako da država postaje Bog kada je riječ o vašem zdravlju, a onda, puštanjem bolesti i virusa i pošasti na nas, mi smo zapravo gurnuti u njihov sustav gdje su ljudska bića apsolutno bezvrijedna."

Video je objavljen pet dana ranije, kada je podijeljen s korisničkog računa koji Irving prati i koji redovito objavljuje teorije zavjere povezane s društvenom kontrolom, često u vezi s 11. rujnom, covidom-19 i nečim o jedenju kukaca. Irving je bio popularan na Twitteru zbog objave Jonesovog videa milijunima svojih sljedbenika na društvenim mrežama, a tu je temu pokrenuo tijekom streama na Twitchu sljedeći dan.

"Društvo nam govori da... 'Trendiraš na Twitteru. Bit ćeš otkazan. Kyrie, ne mogu vjerovati da si to objavio - kako bezosjećajno'", rekao je Irving i nastavio: "Ne, brate. Ovo nema nikakve veze s neosjetljivošću... Iskreno me briga što se događa čovječanstvu. Jednostavno nisam ovdje da bih lagao. Jednostavno nisam, ne želim lagati."

Nastavio je opisivati sebe kao vođu u borbi protiv "sustava" koji "stalno proziva druga ljudska bića". Irving je dodao: "Nikad ne gledamo korporacije koje zapravo stoje iza toga."

"Ima toga u dovoljno dokumentaraca. Ima toga u dovoljno knjiga", nastavio je Irving: "Nije tajna da postoji propaganda i da mediji čine sve kako bi nas uvjerili da vlastita mišljenja koja imamo ne vrijede i da moramo slušati kako na televiziji izvještava osoba koju ne poznajemo kako bismo povjerovali u ono o čemu pričaju.

To više nisu tajne. Ljudi žele kontrolirati većinu svijeta. To nije tajna, pa će učiniti sve što je u njihovoj moći. To više nije tajna, ljudi. Ima toga u filmovima. Stavljaju to u sve. Mnogo je čudne energije u našem svijetu za koju se ne zalažem jer, da budem iskren s vama, odmalena sam imao nevjerojatnu intuiciju, a s nevjerojatnom intuicijom dolazi i odgovornost."

Prošlo je šest tjedana prije nego što je novinar upitao Irvinga o njegovoj podršci Jonesovoj zavjeri o Novom svjetskom poretku.

"Ne slažem se sa stavom i narativom Alexa Jonesa, sudskim sporom koji je imao oko Sandy Hooka, time da su djeca osjećala kao da moraju ponovno proživjeti traumu ili da su roditelji morali ponovno proživjeti traumu, ili omalovažavanjem prema svima čiji su životi izgubljeni tijekom tog tragičnog događaja", rekao je novinarima 29. listopada. "Moja objava bila je objava Alexa Jonesa iz ranih '90-ih ili kasnih '90-ih o tajnim okultnim društvima u Americi - i to je istina."

Antisemitizam

Na toj istoj konferenciji za medije novinari su Irvinga prvi put pitali o njegovom tvitu dva dana ranije i dokumentarcu "Hebrews to Negroes: Wake Up Black America". Središnja tema filma koji traje više od tri sata je teorija zavjere da su Židovi ukrali identitet crncima, porobili ih i prevarili zapadnu kulturu da povjeruje kako su oni pravi Izraelci i Židovi, preuzimajući kontrolu nad obrazovanjem, crkvama, medijima, zabavnom industrijom i bankarstvom.

"Masovni mediji najveće su oruđe indoktrinacije, ispiranja mozga i propagande koje je svijet vidio. Stoljećima su pomagali Sotoni da prevari svijet, uključujući i kršćansku crkvu. Ne vjerujete mi?" ispričao je Ronald Dalton Jr., redatelj filma i autor istoimene knjige, prije nego što je podijelio neutemeljeni citat Harolda Wallacea Rosenthala koji iznosi židovski plan za kontrolu svijeta.

"Sotona dolazi ubiti, ukrasti i uništiti. Sotona je također Otac laži. Stoga nakon gledanja ovog filma trebamo znati tko upravlja svijetom", dodao je Dalton, koji je također koristio citat Adolfa Hitlera i izvatke iz knjige Henryja Forda The International Jew: The World's Foremost Problem (Međunarodno židovstvo: Najveći svjetski problem) kao temeljne argumente: "Nije slučajnost da su sile iza tri abrahamske religije koje su porobile naše izraelske pretke također prolazile kroz toliko problema da zadrže naš identitet u tajnosti."

Film se također dotiče ideje da je bolest još jedna metoda ovog kontrolirajućeg narativa.

Pregršt Instagram računa koje Irving prati imalo je sličnu retoriku u danima prije nego što je na Twitteru podijelio poveznicu na još uvijek dostupni Amazon Prime film, uključujući snimke sadašnjih i bivših vođa Nacije islama Louisa Farrakhana i Khalida Abdula Muhammada, koje su Antidifamacijska liga i Southern Poverty Law Center osudili zbog njihove duge povijesti antižidovskih istupa.

"Sve koji su kritični prema židovskom narodu, naziva se antisemitima, ali to nije istina. To je izraz koji oni koriste kako bi iskoristili svoju moć u medijima i kako bi pobudili mržnju prema vama i natjerali vas da odustanete od govorenja istine", rekao je Farrakhan u videu koji je podijelio korisnički račun koji Irving prati istoga dana kada se suočio s pitanjima novinara o filmu.

Video uključuje promociju publikacije Nacije islama pod naslovom Tajna veza između crnaca i Židova: Kako su Židovi stekli kontrolu nad crnačkom američkom ekonomijom.

Stoga ne bi trebalo biti iznenađenje da je razgovor između Irvinga i novinara postao konfrontirajući kada se tema okrenula antižidovskim osjećajima sadržanim u filmu koji je podijelio.

"Ne očekujem razumijevanje skupine medijskih konglomerata koja iskreno govori o košarci, a onda razgovaramo o vjeri, kao da je to povezano s vremena na vrijeme, kada ljudima odgovara da to spomenu", rekao je Irving na svojoj konferenciji za novinare 29. listopada, prije nego što je dodao kako mu je njegova odsutnost prošle sezone omogućila da gleda i čita "cijelu hrpu stvari, dobrih i loših o istini našeg svijeta".

Upitan prošli tjedan ima li ikakvih antisemitskih uvjerenja, Irving je ponovio: "Ne mogu biti antisemit ako znam odakle dolazim", referirajući se na temu filma, koja povezuje antisemitizam s poviješću semitskog naroda.

Novi svjetski poredak

Postoje dvije zajedničke točke koje se protežu kroz Irvingov petogodišnji put od prihvaćanja relativno bezopasne teorije o ravnoj Zemlji do promoviranja antisemitskog filma - njegov Instagram feed i zavjera Novog svjetskog poretka koju je zastupao Jones i koju je suspendirana superzvijezda Netsa dva puta prihvatila kao istinu.

Sve je tu, sve zavjere zapakirane u jednu - počevši od kabale koja stoji iza Federalnih rezervi i njezine umiješanosti u ubojstvo Kennedyja, nastavljajući se chemtrailsima i covidom-19 za kontrolu stanovništva i završavajući globalnom dominacijom elitne skupine okultista i sve to umotano u antisemitizam.

Razlog zašto su Jones i njegovi kolege teoretičari zavjere toliko problematični je to što je tako lako priskočiti u njihovu obranu. Bilo koja kritika može se prikazati kao dodatni dokaz da ih nevjernici žele osuditi. "Ja nisam teoretičar zavjere, mislim da sam meta vaše zavjere."

Kao što je Yair Rosenberg napisao za The Atlantic u svom promišljenom osvrtu na nedavne antisemitske izjave Kanyea Westa, "za Židove je ovo scenarij bez pobjede: ako šute, antisemitizam se nastavlja nesmanjenom brzinom; ako progovore i njihovog napadača kazni nežidovsko društvo, ispada da su antisemiti u pravu. Fanatici pobjeđuju, Židovi gube. Ovo je okrutni paradoks koji je održavao antisemitizam stoljećima."

Irving se suprotstavljao kad su ga novinari ispitivali o njegovim zavjerama. Trebalo mu je 20 mjeseci da prizna kako Zemlja nije ravna. Još uvijek nije osudio pojedinosti navedene u filmu koji je podijelio. Kada se ispričao na Instagramu zbog promoviranja filma, priznao je određeni stupanj defenzivnosti:

"Ispočetka sam reagirao iz emocija jer sam nepravedno označen kao antisemit, umjesto da se usredotočim na proces ozdravljenja svoje židovske braće i sestara koji su bili povrijeđeni zbog opaski punih mržnje iznesenih u dokumentarcu."

Jedno je ispričati se. Drugo je razumjeti zašto je toliko važno kategorički osuditi sadržaj filma, za slučaj da je ova zavjera početak skliskog terena za sve one koji bi mogli pasti pod Irvingov utjecaj.