BRITANSKI pikado igrač Justin Hood (32) nastavlja svoju nevjerojatnu blagdansku priču na Svjetskom prvenstvu koje se održava u londonskom Alexandra Palaceu. Nakon što je ljetos dao otkaz na poslu noćnog portira u hotelu i uložio svu svoju životnu ušteđevinu u pokušaj profesionalne pikado karijere, Hood je sada stigao do četvrtfinala PDC Svjetskog prvenstva i osigurao minimalnu zaradu od čak 60 tisuća funti iz nagradnog fonda.

U osmini finala Hood je odigrao jedan od najimpresivnijih mečeva turnira - deklasirao je Josha Rocka s čistih 4:0, a uz to ostvario i povijesni podvig. Naime, pogodio je prvih 11 pokušaja na duplim izlazima, što dosad nije pošlo za rukom nijednom igraču u povijesti svjetskih prvenstava u pikadu. Komentatori i publika njegov su nastup opisali kao "bezgrešan", "spektakularan" i "nastup svjetske klase".

Riskantna odluka

Još početkom 2024. godine Hood je radio noćne smjene u hotelu, no u studenom je odlučio napraviti potpuni zaokret u životu - dao je otkaz, preselio se u Milton Keynes i prijavio na Q-School, kvalifikacijski turnir za profesionalce. Riskantna odluka pokazala se kao pun pogodak jer je njegov debitantski nastup na svjetskoj sceni prerastao u jedno od najljepših i najneobičnijih iznenađenja prvenstva.

Hood je poznat po osebujnom karakteru. Nadimak Happy Feet nosi još od tinejdžerskih dana, a njegovo vedro ponašanje i prepoznatljive geste često oduševljavaju publiku. Nakon pobjeda slavi uz osmijeh, isplaženi jezik i energične pokrete koji su postali njegov zaštitni znak.

Osim pikada, strastveni je ljubitelj kineske hrane, a u nekoliko je intervjua priznao da mu je životni san otvoriti vlastiti kineski restoran - što sada, zahvaljujući zaradi s turnira, možda i postane stvarnost.

U četvrtfinalu ga čeka borba za ulazak među četiri najbolja i mogućnost osvajanja još 40 tisuća funti. Ako nastavi igrati u istom ritmu, Hoodova bajkovita priča mogla bi dobiti još spektakularnije poglavlje.

Što se još igra?

Osmina finala Svjetskog prvenstva donijela je i druge zanimljive dvoboje. Krzysztof Ratajski je u vrlo kvalitetnom meču svladao Lukea Woodhousea rezultatom 4:2, iako je Englez ubacio čak 10 bacanja od 180. Presudio je Poljakov bolji završni prosjek (96,68 naspram Woodhouseovih 91,40).

U drugom završenom srazu dana Jonny Clayton je opravdao ulogu favorita i nakon šest setova pobijedio Andreasa Harryssona s 4:2. Clayton je pritom postigao pet 180-ica i ostvario prosjek od 92,79, dok je njegov švedski protivnik završio s 91,47.

U večernjem dijelu programa na rasporedu su još tri meča osmine finala: Charlie Manby protiv Giana van Veena, zatim atraktivni okršaj Michaela van Gerwena i Garyja Andersona, dok će večer zaključiti sraz Lukea Humphriesa i Kevina Doetsa.