MARKO PJACA (29), krilni napadač Rijeke i hrvatske reprezentacije, gostovao je kod Roberta Knjaza u emisiji "Knjaz kod Vatrenih" koja se prikazuje na HTV-u uoči Europskog prvenstva u Njemačkoj. Pjaca je bio jedan od najvećih talenata hrvatskog nogometa. Juventus ga je 2016. kupio od Dinama za 29.4 milijuna eura, ali zbog teških ozljeda koljena nikad nije ostvario puni potencijal.

Prije no što je u ljeto 2023. raskinuo ugovor s Juventusom i došao u Rijeku, bio je na posudbama u Schalkeu, Fiorentini, Anderlechtu, Genoi, Torinu i Empoliju. U Rijeci je oživio karijeru, zabio sedam i asistirao za pet golova u 30 nastupa te se vratio u hrvatsku reprezentaciju izbornika Zlatka Dalića, koji ga je pozvao na Euro.

Pjacinu karijeru usmjerila je teška ozljeda koljena protiv Estonije

Među ostalim, Pjaca je Knjazu ispričao kako je kao dječak s ocem, bivšim reprezentativcem, išao na treninge hrvanja, dok mu je vjera, rekao je, pomogla u životu. Pjaca je dosad upisao 25 nastupa za reprezentaciju, a po lošem će pamtiti prijateljski susret u Estoniji, kada je Hrvatska doživjela težak poraz (3:0), a on se ozlijedio.

"Nisam bio u duelu. Stao sam na desnu nogu, s lijevom sam išao izbiti loptu. Desna noga mi je zaplesala i čuo sam kvrc. Pukao mi je prednji križni ligament i imao sam problema u rehabilitaciji. Nisam mogao ispružiti nogu nakon pet mjeseci, pa sam morao na čišćenje.

U Fiorentini sam imao istu ozljedu, ali na drugom koljenu. Sreća je što imam samo dvije noge", ispričao je Pjaca, kojem je pukla i ključna kost, a zbog svih ozljeda je, kaže, dvije godine proveo izvan terena.

Pjaca pjevao "Kad procvatu u proljeće jabuke" na ulasku u reprezentaciju

Poput klupskog i reprezentativnog suigrača Marca Pašalića, i Pjaca je morao pjevati prilikom ulaska u hrvatsku reprezentaciju, a on je dobio pjesmu "Kad procvatu u proljeće jabuke". Potvrdio je kako mu je to bila "jedna od najgorih stvari" jer mu je stres pjevati pred drugima.