BAKLJA za Olimpijske igre u Parizu 2024. upaljena je u drevnoj Olimpiji na tradicionalnoj ceremoniji u utorak, čime je obilježen posljednji dio sedmogodišnjih priprema za početak Igara 26. srpnja. Grčka glumica Mary Mina, u ulozi visoke svećenice, zbog oblačnog vremena zapalila je baklju pomoćnim plamenom umjesto paraboličnog zrcala koje se inače koristi.

 Time je startala štafeta u Grčkoj i Francuskoj, a kulminirat će paljenjem olimpijskog plamena u glavnom gradu Francuske na ceremoniji otvaranja. Pariz će treći put biti domaćin ljetnih Olimpijskih igara nakon 1900. i 1924. godine.

"U ovim teškim vremenima kroz koja živimo, s ratovima i sukobima u porastu, ljudima je dosta mržnje, agresije i negativnih vijesti s kojima se svakodnevno suočavaju", rekao je predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) Thomas Bach u svom govoru."Želimo nešto što nas spaja, nešto što ujedinjuje, nešto što nam daje nadu. Olimpijski plamen koji danas palimo je simbol te nade." Ceremoniji su nazočili i grčka predsjednica Katerine Sakellaropoulou, francuska ministrica sporta i Olimpijskih igara Amélie Oudéa-Castéra i gradonačelnica Pariza Anne Hidalgo.

Plamen će biti predan Francuzima

Visoka svećenica zatim je u antičkom svetištu Olimpije, ispred 2600 godina starih ruševina Herinog hrama, zapalila baklju prvog trkača štafete, grčkog olimpijskog prvaka u veslanju Stefanosa Ntouskosa. Nakon kratkog trčanja predao je plamen trostrukoj osvajačici olimpijske medalje u plivanju Francuskinji Laure Manaudou, kao predstavnici grada domaćina.

Plamen će biti službeno predan organizatorima Igara u Parizu na stadionu Panathenaic u Ateni, mjestu održavanja prvih modernih Igara 1896. godine, 26. travnja nakon 11-dnevne štafete po Grčkoj. Šest stotina bakljonoša prenosit će plamen jedanaest dana po Grčkoj, prijeći će 5000 km kroz sedam otoka, deset arheoloških nalazišta i Stijenu Akropole gdje će provesti noć pokraj Partenona.

Zatim će sljedećeg dana otputovati za Francusku na jedrenjaku s tri jarbola Belem, koji će stići 8. svibnja u Marseille, a 150.000 ljudi će nazočiti ceremoniji u staroj luci južnog grada. Marseille, koji su osnovali grčki doseljenici Fokeje oko 600. godine prije Krista, bit će domaćin jedriličarskih olimpijskih natjecanja. Francuska štafeta baklje trajat će 68 dana, proći će i kroz Antile i Francusku Polineziju, a završit će u Parizu paljenjem olimpijskog plamena 26. srpnja.