FILIP HRGOVIĆ (34) i MOSES ITAUMA (21) večeras oko 23 sata u londonskoj O2 Areni bore se za naslov svjetskog prvaka po IBF-u u teškoj kategoriji. Službeno vaganje i sučeljavanje odradili su u petak. Ono što je trebalo biti posljednje rutinsko pojavljivanje dvojice boksača prije ulaska u ring pretvorilo se u kaos.

Nakon vaganja, Hrgović i Itauma stali su jedan nasuprot drugome i nekoliko trenutaka izmjenjivali uvrede. Kada je sučeljavanje završilo, Hrgović se odmaknuo od 21-godišnjeg Britanca i okrenuo prema fotografima. Itauma ga je potom gurnuo s pozornice. Hrgović se vratio i otvorenim dlanom udario suparnika po licu.

Drugi hrvatski boksač, Alen Savage Babić (35), na Instagramu je podijelio snimku Hrgovićeva i Itaumina sučeljavanja. Uz nju je stavio emotikon srca te napisao: "23:00 Pratimo Kocku u jednom od najbitnijih mečeva u hrvatskoj povijesti."

Babić je time izrazio podršku Hrgoviću, kojem je prije nekoliko godina provokatorski dodijelio nadimak Kocka. Podsjetimo, njih su se dvojica godinama prozivali i provocirali, što je posljednjih godina splasnulo. Izgubila se i priča o njihovu potencijalnom meču, koju je ipak Babić nedavno ponovno potencirao.

Česte prozivke

Filip Hrgović i Alen Babić gradili su profesionalne karijere gotovo usporedno. Hrgović je debitirao u rujnu 2017., a Babić nepune dvije godine kasnije, ali je od početka nametnuo žestok tempo. U samo devet dana odradio je dva meča i upisao dvije pobjede, čime je uz pomoć Dilliana Whytea ušao na britansko tržište.

Babić je bio iznimno aktivan pa je u manje od dvije i pol godine nanizao deset pobjeda. Takav niz donio mu je borbu za WBC-ovu Silver titulu u bridger kategoriji, koju je osvojio pobjedom protiv Adama Balskog u meču na deset rundi.

U tom razdoblju Babić je često prozivao Hrgovića i izražavao veliku želju za međusobnim okršajem. S druge strane, Hrgović je smatrao da Babić nije na njegovoj razini i da borba nema smisla. Komunikacija je nerijetko uključivala i uvrede, ali do meča nikada nije došlo.

Babićev pad i Hrgovićev uspon

Karijere su im potom krenule potpuno suprotnim putanjama. Babić je prije Hrgovića dobio priliku boriti se za svjetsku titulu, ali je u tom meču doživio težak poraz. Lukasz Rozanski nokautirao ga je u prvoj rundi, što je označilo početak Babićevog profesionalnog pada.

Pauzirao je više od godinu dana i vratio se pobjedom nad Steveom Robinsonom, no samo nekoliko mjeseci kasnije uslijedio je novi poraz u prvoj rundi. Johnnyju Fisheru trebalo je 36 sekundi da svlada Babića, a to je i dalje njegov posljednji nastup, iako su od tada prošle više od dvije godine.

Za to vrijeme Hrgović je bio znatno aktivniji. Sredinom 2024. borio se za status privremenog svjetskog prvaka, ali je izgubio od Daniela Duboisa. Nakon tog poraza nije posustao, vratio se u ring deset mjeseci kasnije i od tada upisao tri pobjede zaredom te će boksati protiv Mosesa Itaume za IBF-ov pojas.