FILIP HRGOVIĆ (34) večeras u londonskoj O2 Areni izlazi na najveću borbu svoje profesionalne karijere. Hrvatski teškaš protiv neporaženog Mosesa Itaume (21) borit će se za upražnjeni naslov IBF-ova svjetskog prvaka, a nekoliko sati prije meča na društvenim mrežama objavio je fotografiju kojom je sažeo cijeli svoj boksački put.

Hrgović je usporedio dvije svoje fotografije. Na jednoj je kao dječak prije otprilike 20 godina, iz vremena kada je tek počinjao trenirati boks, dok je na drugoj danas, neposredno prije borbe koja mu može donijeti ono čemu je težio tijekom cijele karijere – naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. "Večeras predstavljam 20 godina boksa. 20 godina znoja, odricanja i preživljavanja. 20 godina trening-kampova. Večeras je samo posljednja runda", napisao je Hrgović.

Boks je počeo trenirati kao tinejdžer

Dvadeset godina koje Hrgović spominje obuhvaćaju gotovo cijeli njegov sportski život. Rođen je 1992. u Zagrebu, a boksom se počeo baviti kao tinejdžer. Vrlo brzo postalo je jasno da je riječ o jednom od najvećih hrvatskih boksačkih talenata.

Već 2010. osvojio je zlato na juniorskom Svjetskom prvenstvu, a potom se nametnuo i među seniorima. Tri puta bio je momčadski prvak World Series of Boxinga, 2015. postao je europski prvak u superteškoj kategoriji, a godinu kasnije ostvario je najveći rezultat amaterske karijere. Na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru osvojio je brončanu medalju, prvu hrvatsku olimpijsku medalju u boksu od osamostaljenja.

Profesionalac je postao 2017. godine i dugo je napredovao bez poraza. Među njegovim najvažnijim pobjedama bila je ona protiv Zhileija Zhanga 2022. godine, nakon koje se dodatno približio samom vrhu teške kategorije.

Dubois mu je nanio jedini poraz

Prva i zasad jedina profesionalna prepreka stigla je u lipnju 2024. Hrgović se protiv Daniela Duboisa borio za privremeni IBF-ov naslov, ali je meč prekinut u osmoj rundi zbog teških posjekotina na Hrgovićevu licu. Dubois je kasnije postao punopravni svjetski prvak, a potom je nokautirao i Anthonyja Joshuu.

Hrgović se nakon tog poraza vratio s tri uzastopne pobjede. U travnju 2025. jednoglasnom odlukom sudaca pobijedio je Joea Joycea, nekoliko mjeseci poslije i Davida Adeleyea, iako je velik dio borbe ponovno odradio s ozbiljnom posjekotinom. U svibnju ove godine tehničkim nokautom u trećoj rundi svladao je Davea Allena. Profesionalni omjer prije večerašnje borbe iznosi mu 20 pobjeda i jedan poraz, uz 15 pobjeda nokautom.

Večeras se bori za naslov svjetskog prvaka

Sada mu slijedi najveća prilika. Hrgović i Itauma borit će se za upražnjeni IBF-ov pojas nakon što ga je Oleksandr Usik napustio. Frank Sanchez bio je prvi kandidat za borbu za naslov, ali je prihvatio dogovor da pričeka te bi trebao dobiti pobjednika večerašnjeg dvoboja.

Itauma je jedan od najvećih talenata svjetskog boksa. Britanac slovačko-nigerijskog podrijetla ima samo 21 godinu, ali je pobijedio svih 14 profesionalnih borbi, od toga 12 nokautom. U posljednje vrijeme vrlo je uvjerljivo zaustavio Dilliana Whytea i Jermainea Franklina. Pobijedi li Hrgovića, postat će najmlađi svjetski prvak teške kategorije nakon Mikea Tysona, koji je 1986. osvojio naslov s 20 godina.

Za Itaumu je ovo najveći ispit dosadašnje karijere, ali isto vrijedi i za Hrgovića. Hrvatski boksač već je bio nadomak svjetskog pojasa protiv Duboisa, no večeras prvi put izravno boksa za puni naslov svjetskog prvaka.

Na vaganju je zaiskrilo

Dodatnu napetost meču donijelo je jučerašnje vaganje. Nakon verbalnog prepucavanja Itauma je gurnuo Hrgovića s pozornice, a hrvatski boksač odmah se vratio i ošamario ga. Osiguranje i članovi timova morali su ih razdvojiti. Hrgović je na vagu stao sa 236.2 funte, odnosno oko 107.1 kilograma, dok je Itauma imao oko 109.6 kilograma.

Očekuje se da će Hrgović i Itauma u ring ući oko 23:30 po hrvatskom vremenu.

Za Hrgovića tako večerašnji meč predstavlja završetak puta koji je na svojoj objavi prikazao u samo dvije fotografije: od tinejdžera koji je prije 20 godina tek stavio boksačke rukavice do borca koji će u rasprodanoj londonskoj O2 Areni pokušati postati svjetski prvak.