LIJES u kojem se nalaze posmrtni ostaci Pelea putuje ulicama Santosa prema njegovom posljednjem počivalištu, groblju Memorial Necropole Ecumenica, gdje će se održati sprovod za članove obitelji. Dvadesetčetverosatno bdjenje završeno je jutros, nakon čega je počela procesija ulicama Santosa.

Procesija je krenula sa stadiona Urbano Caldeira, doma Peleovog bivšeg kluba Santosa, a njegov je lijes potom prošao ulicama grada Santosa te pored kuće u kojoj živi njegova 100-godišnja majka, Celeste Arantes, koja pati od kognitivnog oštećenja i nije svjesna smrti svog sina.

Vatrogasno vozilo na kojem se nalazi Peleov lijes nakratko se zaustavilo ispred njegove kuće, a Peleova sestra gledala je u suzama s balkona. Povorka će završiti na groblju Memorial Necropole Ecumenica.

Više od 230 tisuća ljudi odalo počast Peleu

Crni lijes, koji je ostao otvoren i prekriven velom od tila, otkrivajući samo lice pokojnika, zatvoren je po lokalnom vremenu u 10:00, nakon što je više od 230 tisuća ljudi odalo počast brazilskom nogometnom majstoru, koji je umro 29. prosinca od raka s kojim je dugo vodio bitku.

Među ožalošćenima je bio i brazilski predsjednik Luiz Inacio Lula da Silva. "Pele je neusporediv, kao nogometaš i kao ljudsko biće", rekao je brazilski predsjednik, koji je stigao helikopterom na stadion. Stajao je oko 30 minuta pokraj Peleova lijesa ogrnutog brazilskom zastavom na središtu nogometnog igrališta.

"Živio kralj"

Ljudi su formirali duge redove ispred stadiona u Santosu, gradu u kojem je Pele živio veći dio svog života, i čekali su i tri sata kako bi mu odali počast. "Živio kralj", pisalo je na golemom transparentu na stadionu. Prozvan "kraljem nogometa", Pele je igrao za Santos od 1956. do 1974. te postigao više od 1000 golova.

Uz sedam kilometara dugačku rutu okupilo se na tisuće ljudi koji su se posljednji put željeli oprostiti od možda i najboljeg nogometaša svih vremena. "Bio je najveći igrač na svijetu, stoga je vrijedno biti ovdje", rekla je 77-godišnja Maria Benedita za AFP. "Kad bih rekao da nisam plakao kad je umro, lagao bih", dodao je Antonio Carlos Pereira da Silva.

Pele je bio podvrgnut kemoterapiji otkako mu je u rujnu 2021. uklonjen tumor na debelom crijevu. Posljednjih tjedana stanje mu se pogoršalo, a nažalost, tri dana prije isteka prošle godine stigla je vijest o njegovoj smrti.