DARKO BOŽOVIĆ, bivši vratar Partizana i crnogorske nogometne reprezentacije, preminuo je u nedjelju u 49. godini života nakon teške bolesti. Vijest je potvrdio Nogometni savez Crne Gore, koji se oprostio od nekadašnjeg reprezentativca. Božović je najveći dio karijere proveo u Srbiji, a posebno će ostati upamćen po neobičnoj utakmici iz 2006. godine, kada je najprije obranio jedanaesterac, a zatim postigao pogodak glavom.

Božović je rođen 9. kolovoza 1978. godine u tadašnjem Titogradu, današnjoj Podgorici. Profesionalnu karijeru započeo je 1996. u Teleoptiku, a zatim branio za Srem iz Jakova, Mladenovac, Timok i Bežaniju. Najveće uspjehe ostvario je u Partizanu, čiji je član bio od 2007. do 2010. godine.

S beogradskim klubom osvojio je tri uzastopna naslova prvaka Srbije i dva nacionalna kupa. Kasnije je igrao za Slobodu iz Užica, iranski Zob Ahan, hongkonški Happy Valley i Voždovac. Za reprezentaciju Crne Gore upisao je dva nastupa, oba 2007. godine, u prijateljskim utakmicama protiv Švedske i Estonije.

Obranio penal pa u završnici zabio za izjednačenje

Jedan od najneobičnijih trenutaka njegove karijere dogodio se u listopadu 2006., dok je branio za Bežaniju. Njegova momčad gubila je od Voždovca 1:0, a protivnik je imao priliku povećati prednost iz jedanaesterca.

Božović je obranio kazneni udarac i zadržao Bežaniju u utakmici. U 88. minuti njegova je momčad izborila korner, a vratar je otišao pred protivnički gol kako bi pomogao suigračima u posljednjem pokušaju da izbjegnu poraz.

Nakon ubačaja iz kuta Božović je glavom poslao loptu u mrežu i izjednačio na 1:1. Tako je u istoj utakmici obranio jedanaesterac i postigao pogodak, što je posebno rijedak pothvat za vratara. Taj se trenutak i danas spominje u osvrtima na njegovu karijeru.

Nakon igračke karijere radio je kao trener vratara

Božović je igračku karijeru završio 2015. godine, nakon čega se posvetio trenerskom poslu. Radio je kao trener vratara u Teleoptiku, Slovanu iz Rume, Železničaru iz Pančeva te reprezentaciji Bugarske. Tijekom angažmana u Železničaru saznao je da boluje od teške bolesti. Liječio se i u Turskoj, a u prikupljanje pomoći uključili su se brojni bivši suigrači, prijatelji, klubovi i sportski djelatnici.

Prema pisanju crnogorskih "Vijesti", liječenje je u početku davalo ohrabrujuće rezultate, ali Božović se nije uspio oporaviti. Od njega su se oprostili Nogometni savez Crne Gore i predstavnici srpskog nogometa. Božović je iza sebe ostavio karijeru obilježenu trima naslovima prvaka Srbije, nastupima za crnogorsku reprezentaciju i jednim od najneobičnijih vratarskih pogodaka u povijesti srpskog prvenstva.