PREMINUO je Frank Layden, legendarni trener i generalni menadžer Utah Jazza, u srijedu, 10. srpnja, u 93. godini. Layden se smatra arhitektom najvećih uspjeha Jazza, jer je kao čelnik kluba na draftu izabrao playmakera Johna Stocktona (1984.) i legendarnog krilnog igrača Karla Malonea (1985.).

Oba igrača ostvarila su karijere vrijedne Kuće slavnih, a Utah Jazz je pod njihovim vodstvom nanizao 20 uzastopnih nastupa u doigravanju. Vrhunac te ere bila su dva uzastopna finala NBA lige koja su igrali 1997. i 1998. godine.

Njegov smisao za humor bio je legendaran, a često se šalio i na vlastiti račun. Jednom je ispričao: "Stao sam na vagu koja proriče sudbinu, a ona mi je ispisala poruku: Vratite se ponovno, ali sami."

Ostavština u Utahu i riječi obitelji

"Tužni smo zbog vijesti o smrti Franka Laydena", priopćila je obitelj Miller, vlasnici Jazza. "Frank nije bio samo temeljni dio Utah Jazza, bio je stup naše zajednice. Nastavit ćemo slaviti njegovu strast i energiju koje su pomogle izgraditi Jazz u konkurentnu momčad."

"Njegova ljubav prema sportu bila je zarazna, a pamtit ćemo i njegov dragi smisao za humor. Bio je drag prijatelj i izvanredan partner. Našu ljubav dijelimo s Barbarom, Scottom i cijelom obitelji Layden", stoji u priopćenju koje prenosi Reuters.

Layden je angažiran kao generalni menadžer New Orleans Jazza 1979. i ostao je s franšizom tijekom preseljenja u Utah. U trenerskoj karijeri ostvario je omjer 277-294 i vodio je momčad do pet uzastopnih nastupa u doigravanju.

Kada je početkom sezone 1988.-89. podnio ostavku na mjesto trenera, promovirao je Jerryja Sloana, koji je kasnije s Utahom ostvario 1127 pobjeda. Layden je kratko vodio i Utah Starzz u WNBA ligi te sveučilište Niagara od 1968. do 1976. godine.

Godine 1984. proglašen je za trenera godine i izvršnog direktora godine u NBA ligi, a 2019. dobio je i nagradu "Chuck Daly Lifetime Achievement Award" za životno djelo, čime je zaokružio svoju bogatu karijeru.