PRIJATELJSKI susret s Urugvajem nije samo jedan u nizu onih koje će Antoine Griezmann odigrati u dresu Francuske. On je više od toga.

Prisjetimo se samo četvrtfinala Svjetskog prvenstva - Griezmann postiže gol za 2:0, ne raduje se iako zna da je Trikolore poslao među četiri najbolje ekipe na planetu.

Kraj utakmice, rezultat ostaje nepromijenjen. Griezmann se opet ne raduje. Kao da je tužan, teško mu pada eliminacija Urugvaja. Na konferenciji za medije pojavio se ogrnut zastavom Urugvaja. Iznenađenje? Možda, ali ne i za upućene.

Antoine Griezmann je u 13 godina igranja u Španjolskoj stekao mnogo prijatelja iz Južne Amerike. Prije nego što je postao član Atletico Madrida, Griezmann je branio boje omladinske (od 2005. do 2009. godine) pa seniorske momčadi Real Sociedada (od 2014.). U oba kluba pratili su ga Urugvajci koji su mu prirasli srcu.

U San Sebastianu Carlos Bueno, a u Atleticu Diego Godin, koji mu je kasnije bio kum na krštenju kćeri.

Bueno je 11 godina stariji od Griezmanna, uzeo ga je pod svoje i u tandemu s mladim Antoineom vratio klub s Anoete u Primeru. Trener u Sociedadu je bio - pogađate - Urugvajac Martin Lasarte. I njemu je Griezmann neizmjerno zahvalan za uspješnu karijeru. Lasarte mu je bio drugi otac i on ga je navukao na urugvajsku kulturu i nogomet.

Otuda ta ljubav.

"Uz Lasartea sam zavolio Urugvaj, družili smo se svaki dan. Postao sam ovisnik o urugvajskom nogometu i Penarolu", često je govorio Griezmann.

"Lasarte me je naučio kako se pije mate čaj", rekao je u jednom intervjuu Griezmann, kojeg ćete često vidjeti kako u ruci drži gorko piće koje najčešće piju Urugvajci i Argentinci.

U Atleticu je upoznao i Oscara Ortegu, kondicijskog trenera poznatijeg kao "The Professor", ali i Cristiana Rodrigueza koji je napustio španjolsku prijestolnicu 2015. godine. Griezmann je i počasni član Penarola, kluba u kojem trenutno kapetansku vrpcu nosi upravo Rodriguez.

Dakle, Urugvajci zauzimaju posebno mjesto u srcu Antoinea Griezmanna, zahvalnog momka iz Macona, gradića nadomak Lyona. Otuda i ne čudi što će Griezmann za večerašnju utakmicu protiv Urugvaja nositi specijalne Pumine kopačke.

Ako se pitate što je to Griezmann stavio kao "podlogu" za zastave, riječ je o spomenutom čaju od lišća mate.