TENISKI savez Australije (Tennis Australia) usmjerio je dio svog spektakularnog rasta prihoda natrag igračima, objavivši kako će nagradni fond za ovogodišnji Australian Open iznositi rekordnih 64 milijuna eura. To predstavlja povećanje od 16 % u odnosu na prošlu godinu, čime je "sretni Grand Slam" pretekao Wimbledon po nagradama, ali je i dalje iza US Opena, koji se može pohvaliti fondom od 77 milijuna eura, piše The Guardian.

Veće zarade na svim razinama

Pobjednici u muškoj i ženskoj konkurenciji kući će ponijeti po 2.4 milijuna eura, što je za 19 % više u odnosu na 2025. godinu. No, organizatori su se pobrinuli da povećanje osjete svi sudionici. Nagradni fond značajno je povećan u svim kolima, pa će tako tenisači i tenisačice za samo sudjelovanje u prvom kolu zaraditi 58 tisuća eura. Čak i igrači koji ispadnu u najranijoj fazi kvalifikacija turnir će napustiti s najmanje 23 tisuće eura.

"Ovo povećanje od 16 % pokazuje našu predanost podršci teniskim karijerama na svim razinama", izjavio je izvršni direktor Tennis Australia, Craig Tiley. "Od povećanja nagradnog fonda za kvalifikacije za 55 % od 2023. godine, do poboljšanja pogodnosti za igrače, osiguravamo da je profesionalni tenis održiv za sve natjecatelje."

Pozadina financijskog rasta

Ovako izdašan nagradni fond omogućen je eksplozijom prihoda Australskog teniskog saveza. Prema dokumentima objavljenim u prosincu, savez je u poslovnoj godini do rujna 2025. zabilježio prihod od 397 milijuna dolara, što je čak 102 milijuna više nego u prethodnom razdoblju. Iako izvori povećanja nisu detaljno raščlanjeni, većina se pripisuje operacijama i događajima, uključujući uplate komercijalnih, vladinih i medijskih partnera te prodaju ulaznica.

Tome je pridonijela i nova strategija cijena ulaznica te novi ugovor o emitiranju s televizijskom kućom Channel Nine, vrijedan oko 45 milijuna dolara godišnje. Unatoč rastu troškova, savez je godinu završio s neto viškom od sedam milijuna eura.

Napetosti iza kulisa

Ipak, odnosi u svijetu tenisa nisu idilični. Nedavno su se pojačale napetosti između igrača i organizatora oko plaća i uvjeta na turnirima. Tennis Australia i Udruga profesionalnih tenisača (PTPA) navodno finaliziraju nagodbu nakon tužbe pred američkim sudom zbog navodnih kršenja antimonopolskog zakona.

Situaciju dodatno komplicira i nedavno povlačenje Novaka Đokovića iz PTPA-e, organizacije koju je suosnovao 2020. godine. Istovremeno, naknade za direktora Tileyja i više rukovodstvo saveza prošle su godine porasle za 7 %, na ukupno 6 milijuna eura. Ovogodišnji Australian Open počinje 18. siječnja.