"ČAŠA JE napola prazna." - uzdahnuo je Jasmin Repeša, nakon što je njegova Lottomatica pala na ispitu protiv izraelskog ponosa. Neven Spahija, koji je Repeši lani prepustio kormilo broda hrvatske reprezentacije, spremnog za žešći remont, nasljedniku nije priuštio i slast euroligaške pobjede.

I premda je Lottomatica do samog kraja držala rimski dvoboj neizvjesnim, Sharp je s linije slobodnih bacanja potvrdio pobjedu 71:69. I uvalio Repešu u probleme.

"Odigrali smo jako loše u prvom poluvremenu, ali smo u nastavku zaista pružili svoj maksimum. Prikazali smo agresiju, koju smo negdje zagubili tijekom prvih 20 minuta. Imali smo 58-52 i mnogo prilika da se odlijepimo. No, nismo ostali fokusirani do samog kraja. Dopustili smo Vujčiću i Sharpu da tricama vrate Maccabi u utakmicu." - podvukao je izbornik.

Spahiji je nakon poraza od Tau Ceramice u Nokia Areni, u susretu kojeg su fanatični Izraelci deklarirali kao presudan moment njegove karijere, napravio ono jedino što mu preostaje. Vratio je Maccabi u pobjedničku formu, umirio duhove u svlačionici i oko nje i sada se nada kako sve skupa može potrajati.

"Ova pobjeda znači nam zaista mnogo, i svojim igračima čestitam je su pokazali karakter, a to je ono najvažnije. Bilo je vrlo teško, Lottomatica je igrala odličnu obranu, ali pri kraju susreta dok smo bili na minus šest, nismo odustali. Jednostavno smo vjerovali da možemo do ove pobjede." - govorio je Spahija nakon susreta.

"Dio naše strategije bio je da Romi ne dopustimo  otvoren vanjski šut i u tome smo uspjeli. Ove godine smo mnoge susrete gubili s neznatnom razlikom, ali konačno smo našli način da dođemo do pobjede u gostima." - dodao je.

Sretan je bio i Nikola Vujčić, koji je u pobjedu ugradio 14 koševa. Kao da je i sam ostao iznenađen odlučnošću koju je Maccabi sinoć prikazao.

"Znao sam da ne smijem gubiti glavu i u trenutku kad se pruži prilika za otvoren šut, da ne smijem promašiti. Ovo je naša velika momčadska pobjeda, koju smo izborili na račun hladne glave u krucijalnim momentima. Pokazali smo dau nama postoji golem natjecateljski duh." - rekao je po izlasku iz svlačionice.

A uspješna je sinoć bila i Tau Ceramica, vodeća momčad D skupine. Iako bez pomoći Velimira Perasovića i Zorana Planinića, momčad iz Vitorije upisala je gostujuću pobjedu protiv Pau Ortheza, dok je u skupini D Andrija Žižić ponovo predvodio svoj Olympiacos. No, Grcima njegovih deset poena i devet skokova nisu bili dostatni da dođu do pobjede nad Joventutom koji je na kraju neočekivano slavio 58:56.

Iznenađenja nije nedostajalo niti u Istanbulu gdje je Prokom došao do pobjede nad Efes Pilsenom (71-67), bitno umanjivši izglede Turaka za daljnji plasman. Naš Nikša Prkačin ubacio je za Efes četiri poena, čemu je pridodao jednak broj skokova.

D.R.