REPREZENTACIJA Zambije danas igra susret kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo protiv Mauritanije i mora pobijediti ako želi zadržati kakve-takve šanse za plasman u Katar.

One su zaista vrlo male jer Zambijce nakon toga u utorak čeka gostovanje u gotovo 10.000 kilometara udaljenom Tunisu, koji kod kuće u službenim utakmicama nije izgubio godinama. No oči navijača Zambije bit će usmjerene u Patsona Daku, sjajnog 23-godišnjeg napadača Leicestera koji je u samo tjedan dana izrastao u nacionalnog heroja.

Nahvalio ga predsjednik zemlje

Daka je prošle sezone bio u nadrealnoj formi te je za Salzburg u 42 utakmice upisao 34 gola i 12 asistencija čime si je osigurao transfer u Leicester. Engleski klub platio ga je 30 milijuna eura i, iako se još navikava na novu sredinu, Daka se pokazao kao potencijalno strašno pojačanje. U fokus Zambijaca došao je u listopadu kad je postao prvi Zambijac koji je zabio gol u Premier ligi. I to ne bilo kome, nego Manchester Unitedu u pobjedi 4:2. Četiri dana kasnije zabio je sva četiri gola u pobjedi protiv Spartaka u Moskvi 4:3 i Zambija je poludjela.

O njegovu uspjehu tvitao je čak i zambijski predsjednik Hakainde Hichilema.

"Svaka čast, Patsone Daka. Iznimno smo ponosni na tebe kao zemlja. Čini nas ponosnima i u budućnosti", napisao je Hichilema.

Veliku priču o Daki jučer je objavio Daily Mail, koji je kontaktirao Kafue Celtic, klub u kojemu je Daka započeo nogometnu karijeru. Iako je iz Zambije otišao prije gotovo pet godina, Leicesterov napadač nije zaboravio svoje prijatelje iz Afrike, s kojima je redovito u kontaktu.

Pomaže svojem klubu iz djetinjstva

"Cijela zemlja pričala je o njegovim golovima, bilo je nevjerojatno. Gdje god ste došli, pričalo se o Patsonu. Eto, čak ga je i predsjednik spomenuo", rekao je šef kluba Lee Kwanu i dodao:

"Kad god se vrati kući, posjeti naš klub. Nikad nas nije zaboravio. Uvijek nešto donese, kopačke, dresove ili neku drugu opremu. Posljednji put je svim igračima donio nove kopačke, a nakon toga im je održao motivacijski govor i obećao da će im osobno isplatiti bonuse ako pobijede u sljedećoj utakmici u prvenstvu. Na sreću, uspjeli su i Patson ih je nagradio."

Daka, koji u Leicesteru zarađuje oko četiri milijuna eura po sezoni, ima neobičnu nogometnu priču. Bio je toliko talentiran kao dijete da ga je Kafue Celtic uvrstio u kadar prve momčadi kad je imao samo 14 godina. Njegov klub je tad igrao u drugoj ligi, ali su ga skautirali klubovi iz prve lige i otišao je na posudbu u Power Dynamos s 15 godina.

"Bio je jako mlad i to je bila ogromna promjena za jedno dijete. Rekao sam mu da ima ponudu za posudbu i jako je želio ići. Moj jedini uvjet je bio da sve što zaradi ide njegovoj majci. Plaća mu je tad bila 25 funti tjedno i pristao je. Samo je želio igrati, ali već tad se brinuo o svojoj obitelji jer mu je otac umro. Počeo je s vrlo malom plaćom, ali je s vremenom počeo zarađivati i od malih nogu je uzdržavao svoju obitelj. Dok je još bio u Zambiji, uspio je obitelji kupiti stan", rekao je Kwanu.

Sa 16 godina debitirao za reprezentaciju

Sjajne igre u Power Dynamosu Daki su osigurale poziv u reprezentaciju kad je imao samo 16 godina. Od njega su očekivanja bila vrlo velika i, nakon što ih nije ostvario, bio je na meti kritika javnosti jer se smatralo da su ga ljudi iz saveza iz vlastitih interesa gurali u reprezentaciju. Čak su mu i zviždali s tribina, ali zvižduci su utihnuli nakon što je Daka odveo U-20 reprezentaciju do naslova prvaka Afrike, a na turniru je bio proglašen za najboljeg igrača.

Europski klubovi skautiraju uglavnom druge afričke zemlje poput Gane, Obale Bjelokosti, Kameruna ili Malija te je puno teže otići iz zemlje kao što je Zambija iako Barcelona ondje ima svoju akademiju. No Salzburgovi skauti imali su informaciju da je Daka potencijalno odličan igrač i kontaktirali su Kafue Celtic.

S njim otišao i prijatelj

"Mi nismo imali nikakvih iskustava s transferima igrača pa nam je pomogao bivši Tottenhamov igrač Frederic Kanoute koji ima menadžersku agenciju. On je pregovarao s Austrijancima, dogovorio je dolazak njihovih skauta i onda nam pomogao da financijski dobro prođemo", rekao je Kwanu.

Skauti su osim Dake u Kafue Celticu vidjeli i veznjaka Enocka Mwepua pa su u ljeto 2017. godine kupili obojicu. Budući da su zajedno otišli u potpuno drugu kulturu, Daka i Mwepu lakše su se prilagodili na Europu i onda ovog ljeta obojica osigurali transfer u Premiership. Daka je otišao u Leicester, a Mwepu u Brighton, koji ga je platio 23 milijuna eura. Za Kafue Celtic sve je prošlo odlično. Njihovi klinci postali su igrači u Premier ligi, a klub je od njihove naknadne prodaje zaradio sedam milijuna eura.