BJELORUSKA tenisačica Arina Sabaljenka svladala je olimpijsku pobjednicu Zheng Qinwen sa 6:3, 6:4 u prvom dvoboju grupne faze WTA Finala u Rijadu. Po jedan break u svakom setu bio je dovoljan vodećoj na WTA ljestvici za pobjedu koja joj je donijela 350.000 američkih dolara i mnogo važnijih 200 bodova.

Sabaljenka je u Rijad došla s jasnom misijom - završiti godinu na čelnom mjestu WTA ljestvice. To je nešto što 26-godišnjoj Bjeloruskinji još nije uspjelo, a do tog cilja može doći već u grupnoj fazi natjecanja na završnom turniru. Naime, osvojili li prvo mjesto u "Ljubičastoj" skupini sa sve tri pobjede, postat će nedostižna za Poljakinju Igu Šwiatek, koja je protekle dvije godine završavala kao najbolja tenisačica svijeta.

U drugom subotnjem meču u "Ljubičastoj" skupini sastaju se Talijanka Jasmine Paolini (WTA - 4.) i Kazahstanka Jelena Ribakina (WTA - 5.).